放在掌心的縱紋腹小鸮

喬楨文

說起貓頭鷹，我們腦海中一般會浮現出這樣一種形象：大大的眼睛，圓圓的臉盤，擁有貓一樣耳朵的夜間精靈。也會聯想到那句俗語：夜貓子進宅，無事不來。在古語中它是不祥的征兆。但是，有一種貓頭鷹卻顛覆了人們的觀念，它玲瓏可愛，而且是古希臘傳說中智慧女神雅典娜的愛鳥，它就是縱紋腹小鸮。

縱紋腹小鸮是鸮形目、鴟鸮科、小鸮屬的一員，屬于貓頭鷹家族中體型最小的成員之一，從頭到尾總共就21至23厘米，體重105至260克，如果是自然狀態下把頭縮起來，那就只有巴掌大了，是世界上最小的貓頭鷹。

縱紋腹小鸮身子胖乎乎的，有著一對大眼睛，眼亮黃，瞳仁烏黑，眼睛上方還各有一道白色的眉紋，一臉萌相。它不像長耳鸮和雕鸮那樣頭頂長著“耳朵”（事實上是長得像耳朵的耳羽簇），它的頭頂較為平整，就像人類理發時留的小平頭，上半身褐色，點綴著白色縱紋和點斑，下部白色，披著褐色雜斑及縱紋，肩上有兩道白色或皮黃色的橫斑。

別看縱紋腹小鸮的體形嬌小，它卻不是吃素的，這個巴掌大的毛球可是貓頭鷹，是猛禽！縱紋腹小鸮擁有一切猛禽都有的“標配”：相對體型，它有極為強壯的鉤爪、鋒利的鉤狀嘴，以及敏銳的感官。在家域范圍內，它會大聲鳴叫或主動攻擊入侵者，以守衛自己的領地。在追捕獵物的時候，它不僅可以同其他猛禽一樣從空中進行突襲，還會利用善于奔跑的雙腿去追擊。

縱紋腹小鸮主要依靠強大而靈敏的視覺捕食：它喜歡站在高處，俯瞰廣闊的地面，當地面上有小動物爬過或低空中有小鳥飛過時，它就會像脫韁的野馬一樣沖出去，用強健的爪子摁住獵物。縱紋腹小鸮的食譜幾乎包括一切體型比它小的動物，比如鼠類、小鳥、昆蟲、小型兩棲及爬行動物等。對勇猛的縱紋腹小鸮來說，捕食體型與它相仿的小動物也不是什么難以完成的任務。

絕大多數貓頭鷹是在夜間行動的，不過縱紋腹小鸮是個例外，它是為數不多可以在白天活動的貓頭鷹，反而在夜深之時并不活躍。它分布廣泛，適應力極強，給點兒機會就能燦爛。適合它的棲息地類型很多，除了森林，郊野、山谷焦巖、稀樹牧場，甚至農田谷倉等處都可安家落戶。從海平面一直到開闊的山區，都能覓到它的蹤影，在喜馬拉雅區域，它的分布甚至可以達到海拔3000至4600米。

每年4月至5月中旬，便是縱紋腹小鸮的繁殖期。雌鳥會在兩天時間內間歇地產下3至6枚白色的蛋。在22至28天的孵化過程中，一般由雌鳥獨自孵化，雄鳥則負責捕食，并把獵物銜進巢穴。可雄鳥不只是“你負責做飯養娃，我負責養家”，如果食物充沛，雙親就會輪班一起孵化。待孵化結束后，它們會瘋狂地捕獵，喂養“無底洞”一樣的小鸮寶寶。

在中國，所有的貓頭鷹都是國家二級保護動物。貓頭鷹的性格并不愿與人類親近，雖然名字中帶一個“貓”字，但它可不喜歡被人撫摸和摟抱。在視頻或者一些圖片中看到的貓頭鷹，在被人撫摸時會露出“陶醉”的神情，昂著頭，瞇著眼，可愛的神態吸引了大批粉絲。但其實這時的貓頭鷹已經處于一種極度恐慌的應激狀態了！