木棍變火柴

土豆君

小小的火柴是無(wú)私的，它犧牲自己，給人類帶來(lái)光明，你知道它是如何被發(fā)明出來(lái)的嗎？

人類很早就學(xué)會(huì)了取火。遠(yuǎn)古時(shí)代，人們采用擊打燧石和鉆木的方法取火，所謂鉆木取火，就是將一根木棒立在另一塊木塊上用力旋轉(zhuǎn)，使它磨擦生熱而生火。鐵被發(fā)明后，人們改用鐵塊和燧石碰撞的方法取火。然而這些取火方法都需要一定的技巧，取火很麻煩，人們開始琢磨簡(jiǎn)便的取火方法。

18世紀(jì)末，羅馬人制作了很多1米多長(zhǎng)的大木棒，在木棒頂端涂上濃氯酸鉀、糖和樹膠的混合物，曬干后儲(chǔ)存起來(lái)。當(dāng)需要用火的時(shí)候，他們只要把木棒的頂端伸到盛有硫酸溶液的器皿里，二者相遇發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，木棒就燃起火來(lái)。這木棒就是火柴的雛形，盡管又大又重，但人們用它能夠很方便地得到火種。今天我們使用的小巧的火柴是在偶然的情況下被發(fā)明出來(lái)的。

1827年的一天，英國(guó)化學(xué)家約翰·沃克正在集中精力試制一種獵槍上用的火藥。他把金屬銻和鉀堿混合在一起，然后用一根木棍攪拌，這樣木棍的一端便粘上了金屬銻和鉀堿的混合物。之后，他想把粘在木棍上的混合物刮掉，以便用這根木棍攪拌新配的混合物。然而，他在地上使勁摩擦木棍時(shí)，突然“噗”的一聲，火苗冒了出來(lái)，木棍燃燒了。

沃克一驚，隨即被這個(gè)突發(fā)現(xiàn)象吸引。他仔細(xì)研究地面的質(zhì)地，確定是普通沙地，心想：用蘸上金屬銻和鉀堿混合物的木棍摩擦沙地，一定能產(chǎn)生火種。他馬上動(dòng)手實(shí)踐，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的努力，終于發(fā)明了盒裝火柴。

同年4月7日，火柴上市銷售，一盒有84根，盒子外面貼有一小片砂紙。使用的時(shí)候，只要把火柴頭在砂紙上用力一劃，火柴便點(diǎn)燃了。自從有了火柴，人們?nèi)』鸱奖愣嗔恕?/p>

1830年，有人發(fā)明了黃磷火柴，這種火柴一摩擦就可引燃，但容易發(fā)生危險(xiǎn)，而且它的煙有毒。1835年，有人發(fā)明了白磷火柴，這些火柴燃燒迅速，也不安全。1855年，瑞典人倫塔斯·托魯姆用紅磷代替白磷，制造了世界上第一盒安全火柴，這種火柴至今仍有人使用。