中國養老方式的變遷

帕提·沃德米爾

不久前一個和煦的春日，上海星堡中環“養老社區”門外，一個老年婦女，正繞著前院騎三輪車，還有一群身姿矯健的老人，跟著電視錄像練習太極。之后，會有半小時的“手指操”，午飯之后，還要學習用中國傳統水墨技法畫小雞。

在這里，幾乎看不到輪椅，也沒有護士。許多行業分析人士曾表示，此類養老院，在中國不會受到青睞，他們預測需求量最大的是高度醫療化的養老機構，老人們在那里能夠享受全天候的護理服務，而不是踩三輪車。

中國的獨生子女政策，導致人口老化，為養老行業帶來機遇。聯合國的數據顯示，到2030年，65歲以上人群所占比例將增長一倍，達到18%。至本世紀中期，中國60歲以上人口將接近5億，超過美國人口總數。

雖然醫院床位難以滿足退休人員長期護理和中期康復的需求，出人意料的是，比起提供大量醫療服務的養老機構，護理服務相對較少、老人獨立生活的養老社區，更受歡迎。

以前，儒家孝道思想對中國文化影響深遠。“你會覺得把老人送到養老院，是一件‘聞所未聞的事情。”李·邁克說道，他是凱健國際老年康復護理機構的執行董事，該公司在上海開辦兩家養老院，“隨著社會進步，越來越多的人，別無選擇，只能接受現實：我們需要工作，需要出去上班，自己還有孩子。”夫妻雙方都是獨生子女的情況，越來越普遍，每個子女得照顧更多的老人。

不過，價格是一個問題。位于徐匯區的這家養老機構，一個普通房間，月租金達1萬元人民幣，甚至更高，每月護理費高達1.5萬元。很多中國老年人經歷過饑荒和政治動蕩，一輩子生活節儉，寧愿把錢留給子女，也不肯自己花掉。

李先生也承認，一些本地人不適應發達社會高昂的老年護理費用，對收費標準感到“震驚”，即便如此，凱健國際仍不賺錢。李先生說：“我們甚至還沒開始考慮贏利，現在只是在努力止損。”

中國政府鼓勵私營機構填補養老服務的空缺，甚至針對本地經營者，出臺鼓勵措施。私營護理服務產生的費用，不在國家保險范圍之內，中國老人常常對私營醫療保健缺乏信任。

凱健國際聯合創始人克里斯· 阿爾伯蒂說：“一些機構提供高級醫療護理服務……可以媲美美國的專業護理中心，問題在于，要想收回運營成本，定價就要達到每月1.5萬至2萬元人民幣;想要贏利，就得收費2.5萬至3萬元人民幣。這不符合中國市場對私人長期護理的價格需求。”

65歲的張鳳冠確信星堡中環物有所值。

“一開始，我兒子強烈反對，覺得把老人送進養老院這種地方是大不孝。我們別無選擇。我只有這么一個兒子，他有個14歲的女兒，需要照顧，還要忙于工作……惟一的問題就是這里價格有點偏高。我們過了一輩子苦日子，現在也該享享福。”

一些官員相信，只要各個家庭、當地社區和整個社會齊心協力，中國人口老齡化帶來的各種問題，便能得以解決。中國致力于建立養老支持網絡，既能為老年人提供醫療保健服務，又能幫助他們通過課程學習和娛樂活動，排遣孤獨。這種機制還鼓勵老人在退休后，利用多年來積累的知識，繼續服務社會。