鑒真與古藤州

鑒真（688年～763年），唐朝僧人，俗姓淳于，廣陵江陽（今江蘇揚州）人。他是佛教律宗南山宗傳人，也是日本佛教南山律宗的開山祖師，著名醫(yī)學家，曾擔任揚州大明寺主持，應(yīng)日本留學僧請求先后六次東渡，弘傳佛法，促進了文化的傳播與交流。這位失明的老僧在東渡日本時，曾經(jīng)經(jīng)過古藤州，留下了一段不可磨滅的歷史。

唐開元二十一年（733年），日本遣僧人榮睿、普照隨遣唐使來我國留學，日本僧人受日本佛教界和朝廷的委托，延請鑒真去日本傳教，為日本信徒授戒。鑒真表示：“是為法事也，何惜身命”，遂決意東渡。

唐天寶元年（742年），鑒真和他的弟子祥彥、道興等開始東渡。之后的十年，鑒真五次泛海，歷盡艱險，由于海上風浪、觸礁、沉船、同伴犧牲以及某些地方官員的阻撓而失敗。

唐天寶七年（748年），鑒真第五次東渡日本，又遭到惡風怒濤的襲擊，在海上漂了14天，因食品和淡水緊缺，饑寒交迫、體力透支，患病者甚眾。最后，鑒真一行人漂到海南島的振州（今崖縣），被當?shù)貪O民救起之后，在海南島休養(yǎng)了一段時間，遂返程。

鑒真東渡日本的路線圖

因為長期在海上顛沛流離，很少吃到新鮮蔬果，返途時62歲的鑒真大師突發(fā)眼疾，雙目失明，期間他的大弟子祥彥圓寂，邀請他的日本僧人也病故了，但鑒真東渡的宏愿始終不移。

有歷史文化愛好者查閱我國著名文學家、歷史學家郭沫若先生編著的《中國史稿地圖集》中的線路圖，發(fā)現(xiàn)鑒真一行返程線路為逆水而行，即從海南—廣西合浦—南流河—北流河—梧州（桂江）—桂林—靈渠—江西（鄱陽湖）—浙江，之后輾轉(zhuǎn)回到唐代京城長安（今陜西西安市）。

鑒真大師一行在途經(jīng)北流河流域時，在北流河與潯江交匯處的藤州（今梧州市藤縣，明朝降州為縣）停留休整了一段時間。在日本人真人元開編撰、梁明院校注的《鑒真和尚東征傳》（又名《唐大和上（尚）東征傳》）中記載：“大和上（尚）天寶十二載十月十九日戌時從龍興寺出，至江頭乘船下。……相隨弟子：揚州白塔寺僧法進、泉州超功寺僧曇靜、臺州開元寺僧思托、揚州興云寺僧義靜、衢州靈耀寺僧法載、竇州開元寺僧法成等一十四人，藤州通善寺尼智首等三人……昆侖國人軍法力……都廿四人。”

唐天寶十二年（753年）初，經(jīng)過40天的海上顛簸，鑒真一行在僧人延慶的引導(dǎo)下進入日本九州的太宰府（今日本福岡），終于實現(xiàn)了畢生的宏愿。

據(jù)《唐大和上（尚）東征傳》記載，唐天寶十二年（753年），藤州通善寺尼智首等三人隨鑒真和尚東渡日本。時藤州還有廣法、慈圣、福善等佛寺（載于1994年重新編撰的《藤縣志》）。這些史料從一個側(cè)面反映出中原佛教是從長江水系輾轉(zhuǎn)，再從南海沿珠江逆水往西江（潯江）傳播，僧人在古藤州境內(nèi)興建寺廟、廣收信徒、傳播教義，當時佛教的興盛由此得到印證。古藤州通善寺智首等比丘尼隨鑒真和尚東渡日本弘法，為中日文化交流寫下了光輝的一筆。