清末民初，商業銀行破產了怎么辦

徐琳

傳統中國是自然經濟為主的農業社會，舊律中既無“破產”一詞，也沒有關于破產的規定。對于錢債之類的民事糾紛多由禮法進行處理，造成嚴重后果的則多采用形式制裁等手段，如《大清律例》中《戶律·違禁取利》規定“負欠私債，違約不還者”，可以“罪止杖六十”。

鴉片戰爭后，中國被迫開放門戶，商品經濟在沿海口岸城市有所發展，經濟債務糾紛隨之增加。為了給此類案件提供法律依據，清政府效法西方各國，于1906年頒行《破產律》，但其中對債權人“平等攤還”和“破產免責”的原則，與實際當中“先洋款、后官款、后華洋商分攤”的做法不符，不久后又被明文廢止。因此在當時，作為最高獨立審判機構的大理院，對于破產案件是根據商業習慣或參照《破產律》來處理的。當時，破產不能成為債權消滅的原因，“減成償還”或“折扣償還”成為各界認可的清償方式與習慣。

以錢莊、票號、錢鋪為主的傳統金融機構在晚清金融體系中占有絕對的數量優勢。因此，對于商業銀行的債務清償，可以比照傳統金融機構。錢莊實行無限責任制，實行債務繼承，即“父債子還”，錢莊倒閉后，無論其子是否成年，債權人均可以將其子作為訴訟對象。

由于承襲了傳統的習慣，以及近代中國在銀行制度和風險防范機制上的缺失，我們可以一窺當年金融業從無限責任向有限責任過渡與轉型的艱難和復雜。