牙齒上的獨特信息

佚名

動物的牙齒千奇百怪。獨角鯨頭頂的螺旋狀長牙是一個非常靈敏的感覺器官，里面有數百萬根神經，可以幫助獨角鯨在海水中感知含鹽度的變化，以便獨角鯨在不同的海水環境中航行。另外，這根長牙在捕食的時候還能作為武器擊暈獵物。

獐是唯一一種沒有角的鹿科動物，雄性獐長著一對長約5厘米的長牙，可以用來攻擊和自衛，發揮著和角一樣的作用。

海膽的牙齒是由方解石晶體材料組成的，硬度之高足以讓海膽咀嚼巖石，而且這些牙齒還能不斷地成長銳化……

人的牙齒上帶有每個人的個人信息，一個輕輕的咬痕就可以幫助我們得到關于一顆牙齒的DNA信息。在現代取證工作中，科學家可以借助牙齒判斷出一個人的年齡、性別、種族、日常習慣等信息，甚至還能推測出一個人的職業。

人類口腔里生活著超過300種不同種類的細菌，牙齒表面的牙菌斑就包含了其中大部分的種類，因此牙齒對考古工作來說也有重大意義。科學家可以從牙齒斑塊中獲取微生物并重建微生物群，這些微生物群可以告訴我們遠古祖先是如何生活的，包括他們的文化、行為方式、飲食、生活習慣，甚至還有社交習俗。根據細菌隨著時間變化而改變的遺傳基因結構，斑塊中的細菌還能告訴我們，人類的祖先在換季的時候是如何遷移的。

動物的牙齒也能告訴我們一些自然環境變化的信息。2016年，美國科學家對一些河馬的牙齒進行了檢測，找到了歷史上環境和氣候變化的一些數據。