美國人到底有多浪費

□ 望廬山

深圳人張宏雪在洛杉磯生活了十年，在她看來，美國絕對是地球上“最浪費”的國家，沒有之一。據(jù)說，如果把美國人一年浪費掉的食物折算成美元，足以養(yǎng)活一個中等非洲國家兩年。有些美國人覺得這種說法過于夸張，可只要親眼看看那些被白白扔掉或埋掉的東西，或許就連他們自己，也會忍不下去的。

食物說扔就扔

2008年我剛到洛杉磯的時候，為了攢足學費，在一家漢堡店做計時工。第一天上班，便被搞得暈頭轉向。剛剛擺上貨架的雞排，沒一會兒工夫，就被店長要求拿出去扔掉。什么情況?我問同事唐娜，對方像看傻瓜一樣地看著我回答：“這里的所有食物，只要兩個小時還沒賣掉，就必須扔掉。”

我滿臉疑惑：“為什么?那些雞排可是我親手炸的，食材真的很新鮮，扔掉多可惜呀。”唐娜耐著性子跟我解釋：“如果兩小時內(nèi)賣不完，那些雞排就是壞掉了。不熱了，就是壞掉了，記住了。”一句話嚇得我再也不敢多嘴，像送親生閨女遠行一樣，萬分不舍地把那些雞排拿出去倒掉。

在美國，所有餐廳都必須遵守同樣的規(guī)定：員工要每隔兩小時測量一下食物的溫度，一旦溫度降到60℃以下，食物就必須扔掉。理由很簡單：因為60℃以下是細菌滋生的最佳溫度，出于食品安全的考慮，是不允許賣給顧客的。

類似的事情也發(fā)生在超市。有一次和室友邦妮去逛沃爾瑪，買完東西，正趕上超市的工作人員在傾倒垃圾。因為實在好奇，我走上近前一看，簡直觸目驚心：成箱的完好面包、尚未融化的冰淇淋、色澤誘人的牛排、仍散發(fā)著香氣的披薩……統(tǒng)統(tǒng)被裝進了五個大大的垃圾桶。

雖說之前也見識過美國人扔東西時的“魄力”，可面對此情此景，仍然不能完全適應。我說：“這些食物吃了應該也沒問題，又何必扔掉呢?哪怕送給員工也是可以的呀。”邦妮明顯要比我更了解“規(guī)則”：“那可不行。別說送給員工，哪怕員工私自拿走這些食物，一旦被發(fā)現(xiàn)，也是要受到懲處的。”

人家是自愿拿回家吃的，又何必做得如此之絕呢?可邦妮卻并不這么看：“之前有人因為吃了這些食物而引發(fā)腸胃炎，超市不得不為此支付了醫(yī)藥費和賠償金。正是為了避免麻煩和損失，商家才會對食物痛下殺手。”

這讓我想起一件事。有一次，我?guī)头繓|太太去幼兒園接她的小孫女黛比。走出幼兒園大門時，一位老師突然攔下我們，并收回了黛比口袋里那個只吃了一口的蘋果。后來和房東太太說起這件事，她跟我解釋，美國的學校和幼兒園都有“吃不完的食物不允許帶回家”的規(guī)定，這樣可以避免因吃壞肚子而發(fā)生訴訟糾紛。扔掉食物看似有些可惜，但相對于昂貴的律師費、打官司消耗的精神成本，甚至有可能帶來的名譽損害，浪費一些食物無疑是既簡單又有效的選擇。

其實不只是商家，普通美國人在日常生活中的浪費情況也令人難以置信。每次去逛沃爾瑪，我都會被美國人裝得滿到溢出來的購物車嚇到咋舌。如果不了解情況，還以為他們是準備囤貨開店呢。那么問題來了，美國人為什么總要把那么多東西買回家呢?同學安德魯?shù)脑捒芍^一針見血：“精明的商家早就看透了我們貪利、圖實惠的心理，已經(jīng)設計好‘圈套’，能夠腦袋不充血地走出賣場的人，只是少數(shù)。”

據(jù)說，有一次安德魯和朋友去超市買東西。原本只打算買些飲料和牛奶，沒想到最后卻把貨品堆滿了整個后備箱，搞得他到家后還有點恍惚：“這么多東西，難道都是我買的嗎?”

據(jù)安德魯回想，當天超市里的很多商品都在搞促銷：牛奶買三盒打九折，六盒打七折，只要半價就能搬走一箱；飲料的折扣力度比牛奶更大。當然，最便宜的還是礦泉水，50瓶水只需要4美元，低廉的價格簡直令人發(fā)指。

就這樣，安德魯用成箱的牛奶、飲料和礦泉水堆滿了他的床前桌下，結果當然也可想而知：美國的牛奶一般不含防腐劑，沒有幾天就壞掉了，安德魯買的牛奶大半被他倒進了水槽。原本是為了省錢，最后卻浪費了錢。這種“買買買，再扔扔扔”的惡性循環(huán)，美國人自己也不知要如何破解，或許根本就不想破解。因為在美國，食品很豐富，價格也相當便宜，所以很多人并不會珍惜，全國每天扔掉15萬噸食物的驚人數(shù)字，也正是這么來的。

水電沒人在意

除了大家比賽扔掉食物之外，美國人還對水、電等生活必需能源完全沒有概念，其驚人的浪費程度，簡直到了讓人不能忍的地步。

在我租住的那個社區(qū)，接近八成的路燈大白天居然也全部亮著。最初以為是路政人員忘記關掉路燈，可是后來我發(fā)現(xiàn)，根本不是那么回事，洛杉磯的不少社區(qū)都存在長明燈的現(xiàn)象，而且大家對此都習以為常。

事實上，美國的長明燈不只發(fā)生在室外，很多室內(nèi)場所也完全沒有“人走燈滅”的習慣。大二那年，有一次我去圖書館查閱資料，早上七點半到了圖書館樓下，看到里面的燈全部都亮著。原本以為圖書館已經(jīng)開門，結果卻發(fā)現(xiàn)大門緊鎖，人影全無。不用問也知道，這里肯定是通宵開著燈。據(jù)說，這已經(jīng)是一種常態(tài)。

除了室內(nèi)場所徹夜燈火通明之外，全年24小時不間斷的中央空調(diào)也令人難以理解。有一次課后，我最晚一個走出教室，并習慣性地準備滅燈、關空調(diào)，誰知，卻被埃文斯教授火速制止。他振振有詞：“空調(diào)一開一關會讓室內(nèi)的溫度發(fā)生變化，容易引起感冒。”難怪美國很多場所的空調(diào)冷氣一年四季、不分晝夜地照開不誤，原來是為了保持恒溫，降低人生病的幾率。畢竟和昂貴的醫(yī)藥費相比，美國的電費可是便宜多了。

加州的日照條件非常好，洛杉磯更是陽光充沛，可是卻幾乎沒有美國人將衣物拿到陽光下晾曬。在這里，每家每戶都在使用耗電不小的烘干機。我問同學扎克瑞為什么會這樣，他一臉的滿不在乎：“烘干機用起來很方便，加州的電費又超級便宜，沒人會介意那幾塊錢的。”加州實施的是階梯電價，高峰期的電價折合成人民幣只有一塊錢上下，夜間峰谷期的電價就更低，所以這里的人的確對電費支出不是那么敏感。

我有時會想：美國人肯定從來沒見過電表長什么模樣，所以才會完全意識不到自己究竟用掉了多少電。據(jù)說一個美國中產(chǎn)階級家庭每個月消耗上千度電，是極為普遍的現(xiàn)象。我的2013年電費結算賬單顯示，我全年共計耗電3400度，而當年美國人全年平均耗電為1.5萬度。這么看來，我在美國完全稱得上“節(jié)約用電標兵”了。

我剛到洛杉磯的時候正值8月，室外驕陽似火，我想當然地穿著短衣、短褲來學校上課。沒想到在教室待了一個上午，竟然凍得我恨不能將課本蓋在腿上御寒。教學樓里的空調(diào)開得實在太足，簡直到了讓人無法消受的地步，我此后不得不每天在書包里多備一件毛衣。大夏天的，這什么事呀?

既然不在乎電，你覺得美國人會在意浪費一些水嗎?答案不言自明。2014年夏天，因為工作調(diào)動的原因，我搬到了圣迭戈。雖然距離洛杉磯并不是很遠，可是和洛杉磯一樣，這里的浪費情況也是令人心驚，尤其體現(xiàn)在對水的消耗上。

2016年夏天，加州遭遇了歷史罕見的大旱，全年最炎熱的三個月基本沒有下過雨。我心想，這下子美國人應該意識到節(jié)水的重要性了吧。為了應對旱災的可能性，或許還會分時停水吧。果然，7月的時候，政府發(fā)聲了，可是公布的節(jié)水措施卻讓人啼笑皆非：“全體市民需要將澆灌草坪的次數(shù)限制在每周3次。”除了呵呵，我真的不知道自己還能說些什么了。

美國人十分喜歡草坪，很多加州人也都熱衷于在購房時擁有屬于自己的一片草坪。可是草坪的澆灌維護，卻需要消耗大量的水。數(shù)據(jù)表明，維持一片精心修剪的草坪，每天需要用掉超過900升的水，美國人每年用于灌溉草坪的水已經(jīng)占到了居民用水總量的50%～75%。而他們之所以眉頭也不皺一下地任性用水，除了喜愛草坪的原因，主要還是因為美國的水價真的十分便宜——每噸水還不到2.5元。當生活什么都不缺，浪費的成本又太低時，想讓美國人學會節(jié)儉，的確是不太容易。

浪費成為習慣

在美國住得久了，我發(fā)現(xiàn)美國人似乎已經(jīng)把浪費融入了生活的方方面面。偶爾去朋友家做客，發(fā)現(xiàn)人家沒有使用既費水又費電的洗碗機，而是用手洗碗，還真不太適應呢。

鄰居艾薩克準備買輛新車，我認定他肯定會選擇一個大排量的。不過第一次看到他的車，我還是嚇了一跳，不只是因為3.6的排量，更因為他的車大得完全可以當成露營車或房車來用。羨慕嫉妒恨也沒辦法，誰讓美國的油價便宜，每升油只要四塊多人民幣呢?這也使得大多數(shù)美國人在買車時，都不會把費不費油當成首要考慮的問題。常聽人說，美國人開車是為了享受，而不是節(jié)約，這下我可是真真切切感受到了。

美國人在浪費紙張方面，也令人搖頭嘆息。有一次，我去公司的前臺找同事珍妮絲幫忙復印資料。因為資料很多，擔心浪費紙張，我特意叮囑珍妮絲雙面復印，可是她卻一再強調(diào)雙面復印不但麻煩，還要花費更多的時間。結果，那次她用了120張嶄新的A4紙完成了我的委托。最后還扔下一句：“別擔心，大家都是這樣。前兩天，艾瑞卡打印了只有兩行字的假條，也是用的新紙，沒問題的。”

我無計可施，只得將自己用過的單面打印紙整理好，裝進一個盒子，放在打印機旁邊。可是幾個月下來，卻只有我自己在用，其他美國同事看都不看一眼。

我上班的公司附近，有一個失物招領中心。這里每天都會收到很多被人丟在各處的遺失物品，可是真正被失主領回的，卻少之又少。有一次，我偶然看到里面的衣架上掛著一件格子外套，似乎是同事英格麗前幾天剛剛穿過的那件。興高采烈地回去告訴英格麗這個好消息，沒想到她卻好像在聽別人的事。

“我也看到那件外套了，可是我昨天已經(jīng)買了一件漂亮的新大衣，那件外套已經(jīng)不需要了。”可是那件格子外套明明還很新，款式也很好看，為什么一定要扔掉呢?想來想去，還是那個道理：美國的物資極度豐富，很多人揮霍的時候想的是無所謂，反正東西便宜，很少有人會想到資源浪費。如果能有更多人從節(jié)約、環(huán)保的角度來考慮問題，或許美國就能早一天摘掉“浪費大國”的帽子。