互聯網時代的遺產之戰

■ 馬塞爾·羅森巴赫 □ 南之琘 編譯

斯特凡妮·赫爾佐格和客戶談論的都是生死問題。除了房產和傳家的首飾，這位遺產繼承律師的客戶越來越頻繁地爭論電子郵箱賬戶、臉書賬號和硬盤等數字遺產的分割問題，圍繞數字遺產的爭奪戰甚至常常被鬧上法庭。

一個案件中，兩兄弟爭奪死去父親的電腦。其中一個說電腦硬盤上有父親購買房產的證據，可能價值百萬；另一個則想保護自己和父親的郵件來往記錄。該案已經進入二審。

在另一個案件中，一個47歲的男人突然死亡。他有一個未成年的兒子和一個新伴侶。他去世后，這位新伴侶仍在繼續使用他的銀行賬號進行網購，他的遺產繼承人卻是判給前妻撫養的兒子?？梢韵胂螅@位前妻強烈希望禁止前夫的新伴侶繼續使用該賬號進行網購。

赫爾佐格說，就在幾年前，他的很多律師同行都還認為數字遺產是個邊緣問題。變化發生得如此迅猛。目前，幾乎每個德國人都有電子郵箱，84%的德國人上網，約2900萬德國人活躍在臉書上，此外還有圖片分享網站、職場社交網絡和戀愛交友平臺的賬號，超過一半的德國人使用電子銀行業務。

對于很多逝者家屬來說，這一現狀會帶來很多令人不勝煩擾的問題：用戶賬號怎么辦?里面的數據怎么辦?如何避免逝去之人的“幽靈賬戶”繼續自動發送信息?對于數字遺產引發的諸多糾紛，很多人仍然感覺無計可施。德國信息技術、電信和新媒體協會的調查顯示，93%的網絡用戶沒有考慮過這個問題。3/4的人表示這件事令他們不悅。

目前，處理數字遺產的方式主要是由數字服務供應商決定的，早在2013年，德國律師協會就曾在一份詳細的聲明中稱之為“巨大的現實問題”。實際上，全部數字遺產都是個人遺產的一部分，但大部分人都沒有意識到這一點。律師赫爾佐格預測道：“很快，社會和法庭上就會出現大量的相關爭執。”

這首先關乎是否以一種尊敬的態度對待數字遺產或是照片、視頻、文字等精神財富。數字賬號中可能隱藏著巨額財富——比如一個人維護多年的iTunes音樂庫或是精細分類的電子書圖書館可能價值千金。由于繼承人也會繼承正在生效的合約，他們也會想了解哪些合約費用需要繼續由他們承擔。

一般而言，網絡用戶永不消逝。人生結束，數據痕跡和賬戶卻永存，死亡絕對不意味著下線和注銷。要想繼承這些數字遺產，首先要試著登入逝者的郵箱賬戶，因為在此基礎上才能重建其他平臺的會員賬戶。而不同的郵箱服務供應商對這個問題的處理也截然不同：GMX郵箱和Web.de郵箱用戶在上交死亡證明文件后就能成功刪除賬戶，也能憑借一張遺產繼承證明查看賬戶，而雅虎等供應商則明確排除了這種做法。

谷歌公司為它的Gmail郵箱、YouTube視頻網站和圖片管理工具Picasa等服務提供的解決辦法是，在用戶長時間未登陸賬號的情況下通知其之前提供的信任聯系人，并應信任聯系人的申請幫其登陸賬號，但用戶也能設置成在這種情況下刪掉自己的賬戶。

繼承者也能刪除逝者的臉書賬號或是將之設定為“紀念狀態”。如果用戶在世時留下了一個遺產聯系人，這個聯系人就可以為用戶頭像鑲上遺像的黑框，并發送固定內容的信息。但是，他既不能閱讀逝者已經儲存的信息，也不能改變其臉書上的時間標記。

很多服務供應商拒絕將用戶私人信息提供給其繼承人的做法，引發了不少沖突。例如一位母親要求查看自己女兒的臉書賬號，因為這位少女不知何故進入地鐵軌道后被撞死，她的母親想查看臉書中是否有能看出其自殺動機的蛛絲馬跡。

臉書對此表示拒絕，這位母親將之告上了法庭，柏林地方法院判決她勝訴，表示未成年人和臉書簽訂的用戶協議要轉給繼承人。臉書的辯護律師提出上訴，目前該案還在等待高等法院的判決。

不想給繼承人留下數字遺產爭端的人，就必須提前做好準備。消費者權益保障人士建議網民將自己所有的賬戶名和密碼列成一張表，存在一個設置了密碼的U盤里，放在安全的地方，并指定一個可靠的人為自己的數字遺產管家，全權負責向繼承人詳細交代自己對賬戶、信息和終端設備的安排。

一些公司早就已經將應對數字遺產爭端作為自己營業模式的一部分。部分數字服務供應商提出，如果用戶在世時上交月費或年費，就能妥善安置自己的數字遺產。但這要求用戶對服務商擁有極高的信任度，至少，這些創業公司要能長期存在，比它們的用戶更加長壽。