“萬歲”原本不是指皇帝

我們在看歷史劇時，經常會看到皇帝早朝的場面：文武眾臣跪下，連聲高呼“萬歲”“萬歲”“萬萬歲”。所以人們常把“萬歲”與皇帝聯系起來，認為“萬歲”就是皇帝。其實，“萬歲”一詞的產生與皇帝并沒有多大關系。西周時期尚無“萬歲”一詞，只有“萬年無疆”“萬壽”的記載，但僅是一種行文款式。后來，“萬歲”這個詞出現了，但并非是帝王專用：其一說死期，如劉邦定都關中后說“吾雖都關中，萬歲后，吾魂魄猶樂思沛”；其二表歡呼，楚漢爭霸時，項羽放回劉邦家眷時，漢軍也曾“高呼萬歲”。至漢武帝時開始推行“罷黜百家，獨尊儒術”，“萬歲”才被儒家定于皇帝一人，成皇帝代名詞。