走！到月球背面去

我們選擇去月球背面，不是因為它帶來的那份榮耀，

而是因為這注定是人類文明向前的一步

38萬公里很遠，遠到人類文明從未在月球背面留下印記；38萬公里很近，就在2019年1月3日10時26分，中國嫦娥四號代表人類首次軟著陸月球背面，并通過“鵲橋”中繼星傳回了世界第一張近距離拍攝的月背影像圖。當晚，嫦娥四號著陸器與“玉兔二號”巡視器成功分離，著陸器上的相機拍攝了“玉兔二號”在月背留下的第一道痕跡影像圖。

“這是國際上對月球進行科學探索的歷史性一步”……世界各大媒體狂歡般的報道此起彼伏，中國在太空探索領域的進步備受世界關注。

一直以來，由于潮汐鎖定，以及自轉和公轉的特點，月球永遠只有一面對著地球。此前，全球已進行過一百多次探月活動，也僅有極少數環月飛行器從太空中看到過月球背面的樣子，人類從未真正踏上過這片秘境。目前，通過已發射的探測器了解到，月球背面的地質情況與正面不同，研究這里的地質演化歷史，可獲取月球乃至地球早期演化歷史的新認識。另外，因為月球自身屏蔽了無線電干擾信號，在月球背面開展觀測可以填補射電天文領域在低頻觀測段的空白，甚或窺見大爆炸后宇宙如何擺脫黑暗，點亮第一代恒星。

自2003年3月，由國家航天局宣布正式啟動月球探測計劃起，我們對月球的探測就從未停止。從2007年首顆探測器嫦娥一號升空以來，中國迄今已經發射了四顆探測器。此前三顆探測器先后實現了中國探月工程三步走中的“繞、落、回”中的前兩步。作為嫦娥三號的備份星，在嫦娥三號任務圓滿完成后，科學家們曾圍繞嫦娥四號是否有必要上場這一話題，進行過很多次討論。在綜合考慮科學價值、經濟和技術可行性等因素，最終確定了月球背面軟著陸和巡視探測的總體方案。

不過，相較于嫦娥三號，嫦娥四號落月難度更大，因為月球背面沒有通信信號。為實現通信和數據傳輸，我國于2018年5月21日發射了“鵲橋”中繼星，成功搭建起地月信息聯通的“天橋”。此外，與月球正面相比，月球背面遍布著大量的高山、撞擊坑和環形山，探月工程總設計師吳偉仁打比方說，嫦娥三號好比降落在華北大平原，而嫦娥四號好比降落到崇山峻嶺中。落月過程中，嫦娥四號絕大部分繼承了嫦娥三號月面軟著陸技術，但全部依靠自主完成。

嫦娥一號總設計師葉培建說：“在月球背面成功著陸本身，就是嫦娥四號任務最大的科學目標！”這句話說出了中國發展航天事業的終級目標：并不是要給中國帶來多少個“世界第一”的名頭，而是要在宇宙中探索未知領域，為人類的永續發展尋找出路。

后續，中國將與世界各國開展合作，如利用德國基爾大學的月表中子與輻射劑量探測儀探測月表的輻射劑量，用瑞典的中性原子探測儀測量太陽風粒子在月球表面的作用。此次嫦娥四號的著陸區馮·卡門撞擊坑，被認為是太陽系內最大、最古老的撞擊坑，對研究月球和太陽系的早期歷史具有重要價值。

嫦娥四號還將棉花、油菜、土豆、擬南芥、酵母和果蠅6種生物帶上了月球，就在1月15日，其上搭載的生物科普試驗發布了最新試驗照片，試驗搭載的棉芯種子已長出嫩芽。這是月面長出的第一道“綠色”！

媒體評點：幾十年前，完成載人登月飛行任務的阿波羅計劃以美國總統肯尼迪的那句“我們選擇去月球，不是因為它很容易，而是因為它很難”為始；今天，凝聚著中國航天人智慧與實力的嫦娥四號，正在探索著月球不為人知的另一面。

從建設“鵲橋”，到嫦娥四號發射進入地月軌道，再到月面軟著陸，每個環節都體現出科技實力和創新底氣，以及將科學夢想一步步轉換為現實的執著。恰逢人類探索月球60周年，回顧國人走向深空的歷程，我們或可重新闡述肯尼迪總統的那句話：我們選擇去往月球背面，不是因為它帶來的那份榮耀，而是因為這艱難的一步注定也是人類文明前行的一步！（《環球時報》；新華時評）

話題拓展：這一刻，世界看中國；嫦娥一小步，人類一大步；中國航天事業發展的里程碑；探索與發現；科技實力與創新底氣……

（資料來源：新華網、《大公報》等）