兩只憂傷的老虎

文清麗

一

為桌子幽憤了好幾日，當散發著原木味的橡木桌亮閃閃新嶄嶄地擺在我面前時，我卻絲毫高興不起來。脫了底掉了漆的舊桌子被兩個戰士抬出辦公室時，我瞥了一眼宋清揚，她嘴不經意間一咧，深深地刺痛了我。我高聲叫道，抬回來，我不換了！一直現場指揮的上校管理處處長朝戰士一揚下巴，雙手叉腰，望著我跟宋清揚笑著說，換了協調，我意見你們兩桌并一起，兩美女面對面辦公，賞心悅目。

我跟宋清揚異口同聲道，不！說完，宋清揚朝我瞟了一眼，微笑。我也朝她瞇了一下雙眼，解釋道，我不喜歡背朝陽光，人家是面向大海，春暖花開。咱沒大海，面向清風，要求不過分吧。

管理處處長呵呵笑道，好好，文化人，講究多，隨你們，有事打電話。他說著，走過我身邊，話貌似對著我跟宋清揚說的，可是他那雙小眼睛快速地瞅著宋清揚。我識趣地沒說話，宋清揚說謝謝處長。

我先到編輯部的，面向陽光的第一桌當然由我坐。宋清揚后到，守門。電話只一部，現擺在窗臺上，大紅色的面盤在陽光下閃閃發光，這時響了，我抱起電話，放回我辦公桌右上角，電話仍在響，我等響了好幾秒，才拿起聽筒，是單位一號的聲音。他找小宋。宋清揚接電話時，朝我抱歉一笑，大半個身子靠在我桌與墻的角落，眼睛瞅著窗外，不停地說謝謝社長，謝謝社長，給您添麻煩了。她電話還沒接完，兩個戰士就給她裝上了一部新電話，白色的，還有來電顯示。

編輯部張主任進來抱著雙臂掃視了一遍，說，你們這么坐不合適呀。我想他的潛臺詞是我怎么能給宋清揚一個冷脊背呢？在全社人都恨不能敲鑼打鼓迎接宋清揚時，我偏偏給人家一個冷脊背，得罪宋清揚是小事，可得罪了某些人，那可能影響一大批人的升遷。他說兩桌要么相并，要么都挨著墻，也就是說他讓我們背靠背。這次宋清揚沒表態。我說，我不愿面向墻，從風水說，堵了前程。再說整天面對一堵白寡寡的墻，眼睛如何受得了？宋清揚說，面向窗子，清風徐來，很是舒暢。主任笑笑，說，好吧，那就由你們了。從今天起，你們就是我的左右臂膀了，好好干，編輯部的未來是你們的，我也就是再扶一程。哈哈哈！說著，鬢角的華發在陽光下特別地醒目。我上下打量了他一番，想從他的語態和表情上判斷編輯部的未來到底屬于我，還是屬于宋清揚。活了將近五十年讓比他小十五歲的我看透，他的笑容、語態、肢體，可以說很中性。況且他還想著再進一步成副總呢。

就在我糾結吃飯要不要主動叫宋清揚一起去食堂時，一號進來了。他先到我桌前翻了翻書，問我最近編什么好書。我正要回答，發現他眼睛不時地瞧宋清揚，便沒了細致講述的情緒，說，幾本應有市場。一號果然醉翁之意不在酒，他說不錯不錯，已不錯到宋清揚桌前了。我沒有回頭，但后背表達了我的不滿，左晃一下，右扭一下，連同活動我長期伏案僵硬的脖子。一號出去了，接著宋清揚也出去了，帶走了一縷淡淡的水果香氣，也把我喜歡的風關在了門外。

在飯堂，我沒見著宋清揚。她家在院外，中午在辦公室休息，管理處處長已經為她準備了折疊床。

我端著打好的飯剛坐下，好朋友柳宛如就一搖一晃地走過來坐在我對面，朝四下瞧了眼，說，你日子怕不好過了。

我看了看她，夾起一塊糖醋排骨慢條斯理地啃著，沒說話。

柳宛如又朝四周瞧了下，低聲說，我剛過社領導小包間時，你猜我看到了誰？

我瞟了她一眼。她不說我也知道。我喝了一口湯，反問，這重要嗎？

當然重要了，你干了兩年多，地球人都知道你要接你們頭的班，現在空降一個外星人，上班第一天就殺進了社領導小包間，我是你的好朋友，都替你叫屈，你還在我面前裝。裝大象呀？說著，在桌下踢了我一腳。我活動了一下發酸的指關節，看她打的全是素菜，站起來說，今天排骨不錯，要不要給你拿一份？

柳宛如瞪了我一眼，說，害我呀？拿只桃子吧，看著品相不錯。

我把第二份排骨吃完，再吃桃子。桃子紅潤光滑，只是味道不新鮮。我吃著吃著，就感覺剛才吃進肚子里的排骨也不那么香了。我說，走吧，我肚子不舒服。

柳宛如軍上衣下面的最后一個扣子扣不住，走路時，她總是雙手緊握，擱在那里，好像要堵住她的胖肚子。走到領導吃飯的小包間，示意我聽里面的說話聲，我一把拽起她的胳膊，快步走出辦公大樓。柳宛如甩開我的胳膊，雙手重新捂住肚子，看著來來往往的人，笑著說，我今天沒吃肉，也沒吃主食，會不會瘦一斤？說著，扣扣子，扣子還是扣不上。她嘆息了一聲，說，要不，在花園里走走，消消食。

院子不大，消食的人不少，我頭都點酸了，再加上飛舞的楊花不時朝眼睛里鉆，我們轉了兩圈就往家走。

柳宛如家跟我不是一個單元，她進家門時，又說，我給你打聽過了，宋清揚，武大中文系畢業，專業技術八級，副高職稱，家住錦繡園。

武大中文系，名校名系，大家都知道。錦繡園，凡在軍中的人也清楚，那是總部家屬院所在地，占了一條街，雙崗把守，大門如牌樓，高高聳立。我穩穩神，說，她會寫東西嗎？

應該會吧，武大中文系的唻，聽說是高才生，大二時，論文就獲了全校第一名。柳宛如邊說邊吸溜，好像每句話對她都是誘惑。

那不一定。我笑著朝她擺擺手，走進樓里。外面陽光明亮，進到樓里，半天才適應了這棟老樓的昏暗和慘敗，家家門前堆著空花盆、瓷磚，不時還踩到幾腳狗屎。

走過二樓人家，我朝門中的鏡子里瞧了一眼，里面的臉，如死灰般陰沉，頭發好像也飛了起來。好好的門上掛個小破鏡，有病。我在心里恨恨地罵了一句，真想把那拴鏡子的紅頭繩拽下，可作為一個平素見人就笑的好人，我當然只會無奈地視而不見，悄悄上樓。

一向睡午覺的我，躺在床上，強迫自己閉上眼，眼前全是武大的櫻花。嫵媚的花朵，忽東忽西，雪練般挾持了我整個頭腦，搞得我一直到上班的軍號吹響了，都沒睡著。

二

宋清揚坐到我身后已經半年了，我沒發現她有漂亮女人常有的那些毛病：虛榮、說三道四、賣弄風情。我本該慶幸，可不，我真希望她有，比如給我或者同事們夸耀她家四室兩廳的房子，她春風得意的丈夫，甚或她的武大名校。或者，聊聊張家長李家短，畢竟我們都是女人，女人間如果不交換秘密，就不能成為掏心挖肺的朋友。再者，在這男人成堆的單位，女人嘛，總得展示一下自己的魅力吧。轉留心觀察了好久，她沒有。不單純是我這樣認為，全社不少人都這么看，有些男同事還說宋清揚美是美，可也太冷傲了，走路目不斜視，約打個臺球看個電影，比登天還難。她業務也扎實，我們編輯部開選題會時，她報的三個選題，全票通過。說實話，我給她的那一票投得實在不情愿，可是我不能看到一件漂亮的衣服，說它不好，那只能證明我沒眼光，審美有問題。

日子就這么平穩過著，可日子跟天氣一樣，有時刮風，有時下雨，總會發生些什么，打破我們常規的節奏。這不，事來了。社里為新進的年輕編輯開辦一期業務培訓班，主任讓我講一課，說要高度重視，機關干部處也要來人聽課。主任沒明說干部處來人用意，但曾在機關工作多年的我知道，干部處來人當然不是來學業務的。我說好的好的，我原諒了他把宋清揚調到我們部讓我傷心的錯誤決定。試想，宋清揚僅比我小一歲，我們同等級別，業務旗鼓相當，你調她來，把鞍前馬后為你奔波的我置于何地？

心里話不能說，可主任還是看穿了我的心思，把我叫到他的辦公室，毛絨絨的右手劃拉著掉了漆的辦公桌，眼神也隨著手指瞧，嘴里發著聲音。我知道你的心思，把兩只老虎關在一起，只會強者更強。話貌似有理，可真把兩只老虎關在一起，其中滋味怕只有老虎自己才知曉。我看著他，怎么平素就沒發現他長毛的手指這么刺眼。

你愿意當下山的老虎呢，還是愿意當上山的老虎？

我盯著他薄得幾乎沒有下唇的嘴巴，思忖著他的話，沒有開口。

上山老虎吃飽了，懶洋洋的，可下山老虎就不一樣了，它下山是為了找吃的，為了餓不死。所以它的優勢是兇，是猛。你記著，可不是惡，明白吧？主任這時看我的眼睛了。

我似明白又好像不明白，他右手指仍劃拉著桌上斑駁的紅漆說，我們編輯部有了兩只老虎，我這個山大王高枕無憂了，哈哈哈。記著，要搞好團結，窩里斗，只能兩敗俱傷。良性競爭，才能顯人品高下，也才能前程似錦。

念他給了我一次展示才華的機會，我起身離開晃個不停的破椅子，輕輕帶上門，朝他感激地笑了下。

誰知還沒到下班時間，我就知道，主任并不只對我一個人好，講課的還有宋清揚。人家才來半年呀，這證明她的地位已經跟我比肩了。聽著身后手指啪啪敲擊鍵盤的聲音，我好似聽到了老虎下山的嘶叫聲，一時拿書稿的手也哆嗦起來，新打印出來的校樣紙質如刀，不知怎么搞的就把手指劃破了，血瞬間冒出。我忙撕了一張紙巾，摁住傷口。

此消息是宋清揚給我說的。我以為她是炫耀。我希望她僅僅是炫耀。可她滿臉虔誠，手里還握著簽字筆，像個小學生似的，做著要記的樣子。我剛來編輯部，業務不熟，請小音老師多多指導。我說我只比你大一歲，千萬別把我叫老了。她說，所以才要叫小音老師嘛。小音老師，我還沒來編輯部時，就聽不少人說了，你是編輯部的業務骨干，我愛人多次跟我說，要向你學習。雖然當大學老師多年，本科、碩士學的是中文，講編輯業務，還是第一次，我寫好講稿后，請你給把把關，好不好？小音老師，幫幫忙呀。

她曾任知名軍校老師我知道，可我不知道她還是碩士。我心里又是隱隱一陣絞痛。我的學歷是本科。我說行呀，只要你瞧得起。

還沒下班，柳宛如就跑來，一進門就夸宋清揚桌上的照片好看，說人比照片還漂亮，又說養的美人蕉也俊氣。我拿腳踢了她一下。她又夸我頭發好看。宋清揚端著水杯出去了，水杯里水還滿著，我知道她是想給我跟柳宛如留一個獨立的空間。

真懂事，我到目前還沒聽到關于她任何不好的事。柳宛如說著，打量著宋清揚的桌子，又說，你們辦公室這兩張桌子，怕是僅次于一號桌吧。

你是不是想說我是沾了人家的光了？干脆你來坐這，省得你一會兒夸人家長得漂亮，一會兒又說人家花養得好。那美人蕉是誰送的，還難說呢。

我有那么世俗嗎？咱好說也是給知識分子搞保障的（柳宛如在總編室工作）。對了，我給你說件事。她說著，鎖上辦公室門，站到我桌邊，說，你們是下周打擂臺吧？

我點點頭，往緊里摁了摁我三排一星的胸牌，最外面的資歷章有些松了。

有沒有把握？

當然。

那就好，我告訴你，是人就有軟肋，比如我這肚子（柳宛如的肚子小了一些，軍裝的最后一個扣子總算扣住了，但每次坐下，她都要解開）。你多長個心眼。我吃飯時聽政治部的人說，這是前兆，為你們競爭主任打的第一個響雷，你可要當心。找準對方的軟肋，重點防御，各個擊破，如此才能取得階段性勝利，為最后凱旋打下扎實的基礎。

可我想了一下午，也沒找到宋清揚的軟肋在哪兒，反倒找到了自己不少軟脅：沒有課堂經驗，普通話不標準，PPT制作不熟練。這對當過大學老師的宋清揚來說，可都是強項。

可考場是你的主場地呀，在出版社，你工作兩年了，許多領導和同事都熟，又做了那么多書，隨便舉幾個例子，就能壓過她。

不愧是好朋友。我雙手放在柳宛如肩上，說，晚上想吃什么，我請客。

免了，等你打敗宋清揚，咱們再喝慶功酒。哎，你怎么把這么漂亮的美人蕉冷落在角落里？柳宛如說著，把窗臺一角的美人蕉端著朝四周看了看，放到我辦公桌上，看了看宋清揚桌上的美人蕉，又搖搖頭說，不行，兩張桌子都放美人蕉，突不出重點。她說著，朝四周看了看，最后放在窗臺上兩盆綠蘿中間，說，這是不是好看了些？

你喜歡就端走，我討厭這花。

明白了，是宋清揚送你的吧。

少廢話，要就拿走。不要，放回原處。

你以為我是撿破爛的，把我想成什么人了。柳宛如說著，把美人蕉又放回角落。

我把孩子放在婆婆家，跟愛人說，目前謝絕一切應酬，現在擺在我面前的頭等大事就是打敗宋清揚，我要全力以赴。

大戰在即，我跟宋清揚神色都很平穩，仍然友好地一起吃飯，偶然上班間歇，聊聊影視新聞，有時還分享一下她帶到辦公室的水果點心。本來我不想吃，可她說都是人送的，實在吃不了，讓我幫她消滅掉。我就坐到她對面，跟她邊聊邊吃，吃得特別心安理得，大有一種打土豪分田地的快感。可以說，那些日子，我吃遍了那些在超市賣得很貴的進口水果：芒果，越南紅肉火龍果，美國大提子，巴西紫紅色的車厘子。有一次，我們倆吃了一個從泰國進口的名叫金枕頭的榴蓮，搞得滿樓道都聞到一股臭味。還有她給我講常喝茶的好處。在這之前，我對茶一點也不感興趣，只知道茶有龍井、普洱、大紅袍、碧螺春一些大家常說的品種，她卻如數家珍。給我拿出她書柜里的瓶瓶罐罐，指著這個說這是白毫銀針、金駿眉、茯磚，那是信陽毛尖、六安瓜片。看我一副很虛心的樣子，又從茶的種類、色澤、葉態、味道到對身體的諸般好處，從茶具到茶葉產地，講得越發的細致。說著遞給我一盒貢菊，讓我放進玻璃杯里。黃色的菊花，在水中，瞬間綻放，寡白的水須臾間黃燦燦的，特有觀賞性。她說看到了吧，世人多數知道品茶，卻不知道觀賞。咱常用電腦，喝此花茶能消除眼睛疲勞。