張廷玉的退休報告

大清朝最尊貴的老臣張廷玉畢竟越來越老，侍奉了玄燁、胤禛兩位精力充沛的英主之后，又開始為乾隆朝操心，他的元氣正一點點耗盡。他漸漸有些易怒、急躁和把持不住，接二連三向皇帝提交他的退休申請，仿佛手續辦得慢了，他就要死于非命。他的退休申請終于在弘歷那里激起了一場兇險的風波。然而這風波，真好似，在杯中。

清雍正年間，一次皇帝殿試，當看到第五卷時，發現一位考生的文章字跡端楷，文筆灑脫，于是欣然將其列為一甲第三名，即探花。后來拆開卷封，發現該考生竟然就是當朝宰相張廷玉的兒子張若靄。張廷玉得知消息后，急忙叩見雍正，跪請將兒子的名次降低，將探花讓于他人。雍正說：“朕秉公選才，當時并不知道該生是大臣之子。”張廷玉再三懇求道：“普天之下，人才眾多，而殿試三年一次，天下士子都望登上鼎甲之榜。臣已居高位，今臣之子若再居一甲第三名，擠天下寒士進階之途，心實難安！”雍正深感其大義，遂將張若靄降為三甲第一名。

張廷玉長期超負荷工作，居然六十多歲了還能掙扎著主持當時最浩大的文化工程：修《明史》。等到乾隆上臺的那一年，張廷玉已經63歲，《明史》也修完了，辛苦工作幾十年，也該歇歇了。

迫切想退下來休息的張廷玉，知道不能一下子把工作都辭了，怕把皇上給刺激到了，于是慢慢來，在65歲那年的十一月，先辭了總理事務的職位，計劃一步一步抽身而退。

從65歲那年開始，張廷玉與朝廷之間的這種良性互動，使他產生了一種認識：我做了這么多年事，朝廷又處處照顧我，退休應該是水到渠成的事情了，趕緊打報告吧。……