
失去一名超巨的雷霆還能逆襲躋身西部前三,防守的變革正是關鍵。
上賽季,由于雷霆的最佳防守球員候選人安德烈·羅伯森賽季因傷報銷,而卡梅隆-安東尼的進攻天賦并不能彌補他防守端的缺陷,雷霆的防守存在很大的漏洞。
到了季后賽,這一短板就變得更糟了。在雷霆對陣爵士的系列賽中,爵士不斷用擋拆戰術攻擊安東尼,讓他無所適從。安東尼在場上時防守效率為百回合失108.2分,而他下場后,雷霆的這個數據會提升到百回合失94.9分。這對球隊是一個巨大的打擊,然而,雷霆防守差并不僅是因為安東尼,還因為協防。
而今年,一切都不同了。雷霆主教練比利·多諾萬能非常靈活地調動球隊的防守,這讓雷霆看起來像是能與勇士一較高下的頂級球隊。
在新賽季,幾乎每個球員都提高了自己的個人防守效率。保羅-喬治回歸到他在印第安納時攻守兼備的狀態,展現出了三次入選最佳防守陣容的實力,同時拉塞爾·威斯布魯克也在防守上投入了更多的精力。就連丹尼斯-施羅德也將防守效率提升到了百回合失99.8分。
安東尼的離開讓杰拉米-格蘭特有機會進入首發陣容,他也抓住機會證明了自己的價值,當格蘭特在場上的時候,球隊的凈效率是+11.7,而當他不在場上時這項數據是-4.6,格蘭特讓雷霆的防守更加堅不可摧。
然而,最大的變化是在于雷霆的三分防守,他們更好地限制了對手的空位三分。這個賽季,雷霆可以把對手在三分線外的出手比重從上賽季的36.7%限制到32.6%,這是聯盟排名前五的。……