為什么袋熊的糞便是方形的？

袋熊是一種短腿穴居的有袋動物，它是考拉的近親，原產于澳大利亞。同時，袋熊是目前已知的唯一一種能夠生產方形糞便的動物。

袋熊的嗅覺非常敏銳，且領地意識極強，它們會將方形的糞便堆在洞穴外，因為形狀特殊，這些糞便不會滾動，糞便所散發的氣味可以幫助袋熊區分領地，避免沖突。同時，袋熊能夠分辨出糞便中的荷爾蒙含量，確定繁殖的最佳時機。

袋熊漫長的消化過程和特殊的腸道結構幫助它們制造了方形的糞便。袋熊的消化周期為14到18天，而且它的消化道很長，食物在袋熊的腸道中會變得非常干燥和致密，這有助于糞便保持形狀。袋熊腸道的彈性不同，在腸道的前端，有些地方的彈性強，有些地方的彈性弱，形成了像溝壑一樣的凹槽，這些凹槽將糞便塑造成塊狀;腸道的后端比較光滑，保證了袋熊糞便的立方體形狀。

野生動物生態學家

斯科特·卡弗