會斷字，不等于能識文

舒遠

已故外交部長錢其琛之子錢寧，曾寫過一本叫作《留學美國》的暢銷書，講的都是留美中國學生酸甜苦辣的趣聞軼事。其中寫他自己的一句話，給了我深刻印象：在國內也算個筆桿子的他，跑到美國重新做起學生來，卻竟然不知道怎么寫作業了。

其實，錢公子的這種感觸，是大部分在英語國家的中國（文科）留學生的共同體驗。而且，從根本上說，這并不是個語言問題。

初到英語國家的中國留學生，之所以會為寫文章犯難，是因為在這些國家里，文章的類型分得很細，而不同類型的文章有著非常不同的寫法。這絕不是掌握了大量英語詞匯就能解決的問題。

到英語國家留學的人，大多把托福、雅思、GRE上的詞匯背了個滾瓜爛熟，能斷的英語字不說車載，也可以斗量了。但是，真正知道怎么識別由這些字詞所組成的文章者，可能就為數不多了。而且，留學的不少人大抵已做慣了學霸，把一篇聲情并茂而且鑲嵌了不少高難詞匯的文章躊躇滿志地交上去，卻沒得到老師的賞識，自然不好接受，不埋怨老師有眼無珠乃至種族歧視就不錯了。

然而，對留學生所在國的老師和同學來說，無論什么學科，寫作都是一種不可或缺的技能訓練。從小學到研究生，他們都是在寫作課為必修課的泥沼中滾爬摔打過來的。這些寫作課把文章分成十多個類型，每個類型從遣詞造句到謀篇布局，都要遵循非常不同的寫作章法。因為極欲顯露才華而越軌逾矩的做法，往往會適得其反。

因為篇幅所限，這里把十多種類型的文章歸結為四大類。敘述類：也就是講故事;描述類：用文字描繪一幅圖畫;說明類：說清楚一樣東西或一件事情;論說類：說服讀者接受某個觀點。

文科和社會科學的作業，一般都是練習寫作學術論文，而學術論文的主要目的是深入透徹地說明一樣事情。這類文章需要的是冷峻地闡明各種事實和觀點。這和論說文很不一樣，作者的觀點一般是不應該摻和其中的。這里隱含著一個矛盾：現代意識認為所有認識都是主觀的，因而也是偏頗的，而說明文則要求客觀，那么，作者唯一能夠做到的就是隱藏自己的觀點。也正因為如此，激情或花飾不僅不能給學術論文增輝，還會影響其學術價值。

別說寫學術論文，若是不了解文章的不同類型，就是看份報紙、讀本書、聽個廣電節目，也可能會覺得茫然不知所云。若是習慣了以宣傳為基調的媒體環境，初到一個英語國家會覺得無所適從，甚至非常閉塞。

在這些國家，新聞報道是一種純粹的說明文，它的唯一目的就是說清楚發生了什么。因為說明文要求客觀，而報道是由記者轉述的，所以新聞報道就想盡辦法避免記者的觀點滲入其中。記者不可以以“我”的身份嵌入報道，在不得不提及記者時，用含混的“a reporter”（某個記者）。新聞報道中的觀點，只能在引號中出現，只有當事者才能擁有。有些報紙在引用當事人的話時只能用“說”字。“揶揄道”“憤憤地說”等，是斷然不能出現的，因為這涉嫌記者的主觀判斷。