曹原：掀起超導世界波

徐曉歡

2018年12月18日，國際頂級科學期刊《自然》雜志評選出了年度十大人物。在這個十大人物榜單中，位居榜首的是榜單中年齡最小的中國科學家曹原。

曹原獲此殊榮，世界已不再驚訝，因為這是實至名歸。早在2018年3月，曹原就曾掀起一股世界級的沖擊波——年僅22歲的他一舉攻克了困擾世界物理學的百年難題，取得超導領域質的突破，《自然》雜志一次連刊了他的兩篇論文，創下該雜志建刊149年以來的紀錄。

在世界能源史上，電力傳輸過程的能源損耗巨大。目前使用的傳輸材質中，大約7%的能源是在傳輸過程中損失掉的，這是世界上所有能源公司一直頭疼的問題。曙光在1911年乍現，荷蘭物理學家卡末林·昂內斯發現了一種能夠將電子損失降到0的傳輸材質，并命名為“超導體”，令能源界一片歡呼。由于這個發現，昂內斯榮獲諾貝爾物理學獎。但歡呼不久，便陷入一片沉寂。因為在這個“超導體”的后面，站著一個沮喪的遺憾——要想實現這種傳輸條件，環境必須在冷卻至絕對零度（也就是-273℃）。這在現實世界中絕不可能，因此，這一科研成果無法付諸實踐，能源公司依舊承擔著巨額損失。后來，雖然科學界無數科學家前赴后繼、皓首窮經地進行研究，但仍是沒有找到在常溫條件下實現“超導體”性能的材料。這一遺憾持續了107年，直等到青蔥少年曹原的出現。

在美國麻省理工學院攻讀物理博士期間，曹原一直潛心研究國際上尚無先例的石墨烯超導電性，并夜以繼日地泡在實驗室里。在實驗中，他發現，當疊在一起的兩層石墨烯彼此之間發生輕微偏移的時候，按照他的理論推測，材料會發生劇變，有可能實現超導體性能。雖然諸多物理學家質疑這是一個20歲小孩的美好幻想，但曹原不為雜音困擾，堅信自己的判斷，仍然日夜蹲守在實驗室，克服高溫、極寒等多種極端條件，為心中的夢想不懈努力。終于，在一次實驗中，曹原巧妙地將角度旋轉為1.1度時，奇跡發生了，置身特殊電場的兩層石墨烯在常溫下成為超導體，電子在其間暢行無阻，曹原終于向世界證明了自己！為了科學的嚴謹，他又歷經了7個月的反復實驗，最終完成了全部實驗，107年的世界級遺憾終于畫上了句號。

《自然》雜志在年度文章中介紹曹原為：“開創了一個全新研究領域的杰出科學家。”他的科研成果震驚了全世界。在曹原發表論文之后，短短9個月，石墨烯的初步商業化應用已經落地。以手機為例，一旦安裝石墨烯電池，手機的充電時間將被縮短為16分鐘的閃沖。曹原的發現將極大地促進電子消費品工業的發展，在能源傳輸方面，將為全球能源行業省下數千億美元的資金。

破百年難題，創《自然》第一，曹原究竟是何方神圣？

1996年，曹原出生在成都。11歲時，因為異于常人的天賦，他被選拔進入深圳耀華實驗小學超常班，由學校專門配備的老師進行輔導。3年不到，曹原就完成了小學六年級、初中、高中所有課程的學習，引來外界一片驚訝的目光。高考時，他以669分的優異成績被中國科學技術大學少年班錄取。雖然，少年班是天才的聚集地，但曹原依舊卓爾不群。別人要用一年時間完成的科研，曹原只要短短的一個寒假，他被稱為“天才中的天才”。就連在國內有“科研殺手”之稱的丁澤軍教授也一反常態，稱贊曹原是一個很聰明的家伙兒。中國科學技術大學畢業后，曹原獲得該校本科生最高榮譽——郭沫若獎學金，并前往世界排名前五的美國麻省理工學院攻讀博士學位。可面對贊譽，他顯得很低調，說自己沒什么特別的，和同學一樣，本科也是讀了四年畢業的。

“沒什么特別的”，是謙虛，也是曹原接下來的科研寫實，他的科研之路也并非一帆風順。在麻省理工學院，他曾因與感興趣的項目失之交臂而陷入絕望，也曾6個月徹夜不休地研究一個原理，卻在最后發現那不過是實驗中出現的巧合而備受打擊……但喜歡天文愛仰望星空的他，有著超常的冷靜與平和的心態，無論怎樣，他都能很快地調整過來，接著又一頭扎進實驗室，直至成功發現常溫超導體，一舉破解世界百年難題，掀起一股世界波。

《自然》雜志每年的封面中都會有一期以巨型數字10為中心，表示共計10位科學家上榜的報道。2018年，圖片中數字“10”中的“0”被設計成正六邊形，代表了曹原實驗中石墨烯的碳環結構，同時數字呈現兩層紅藍網格疊加的重影，這正是曹原實驗中的“魔法角度”。

如今，眾多大學和科研機構爭相向曹原拋出橄欖枝，但曹原第一時間返回了自己的母校——中國科學技術大學，他希望學成歸來回這里工作。因為，這里培養了他的科研精神，滋養了他的科研興趣，他希望將更多的時間用來為中國科技創造更多的奇跡。