透視中國歷史的“3D眼鏡”

劉英

《博物館里的極簡中國史》，張經緯著，北京聯合出版公司，2018年12月

盡管大眾對于歷史讀物有很高的熱情，但嚴肅的考據研究與不避繁難地闡發微言大義，往往有意無意地將人們帶入“一部十七史，從何處說起”的困境。而“滿村爭說蔡中郎”式的戲說歷史，無論是漫畫式的演繹，還是插科打諢式的評書連播，都因形式上的通俗而輕易失去歷史的本真魅力。極簡史寫作之難，在于刪繁就簡。本書從史前時代到近代中國，選取了十余種物品，通過分析其生產與消費及所帶來的影響，來探討文物與文化的關系。比如，商王朝與周人以玉器與糧食的交流造成周人的崛起，而周為獲取青銅器所需的礦物又使馬匹的需求大增，進而導致秦漢帝國的勃興。唐代興起的茶馬貿易給宋代留下了強盛的遼與西夏，而明代流入的白銀鼓勵了東北的人口增長。具體到作者的每個觀點，作為一家之言，容有進一步討論的余地。但本書的意義在于，把博物館中常見的普通的文物，放到過去的時空中，把它放到活的歷史關系中，用這樣一種觀念，讓讀者看到了每一種物品背后的生產消費機制對人類歷史的推動作用。這就像給我們戴上了3D眼鏡，看到的是升維的、立體化的歷史景觀。