忠實的犬

石家莊市青少年宮 殷惠民

12 月的晚上出去看星星可得穿厚點，這個季節是一年中亮星最多的時候。小犬座很小，在全天88個星座里按面積排名僅列第71位。小犬座在赤道附近，是赤道星座之一，小犬座北邊是雙子座，南邊是沒有什么亮星的麒麟座，比較顯眼的是麒麟座南邊的大犬座，東面是長蛇座和巨蟹座，西面是獵戶座。

在空曠的室外，抬頭往南看，紅色的參宿四(獵戶座α星)和藍白色的參宿七(獵戶座β 星)非常顯眼。這兩顆亮星之間夾著三顆小星，是著名的獵戶三星：獵戶座δ、獵戶座ε、獵戶座ζ。順著獵戶三星向東南方向，就可看到全天最亮的天狼星(大犬座α星)。在參宿四的東邊就是小犬座所在的位置。小犬座只有兩顆星，較亮的是小犬座α星，又叫南河三，較暗的是小犬座β 星，又叫南河二。座內最亮的南河三和以前介紹過的參宿四、天狼星組成冬季大三角，是冬季夜空的標志。銀河從這個三角形中穿過，這時的銀河不如夏季燦爛，看起來淡淡的。穿過三角形的這部分銀河是全天銀河中最暗淡的部分。小犬座內最亮的星是小犬座α星，它位于天狼星的東北方，在天狼星之前約15分鐘升起，比天狼星遲2個多小時落下。古埃及人對天狼星十分關注，因為每當天狼星在黎明時分出現在東方地平線上時，尼羅河就會泛濫。南河三在天狼星之前出現，就成為了這一季節的預兆。

希臘神話中的十二巨神：眾神之王、雷霆之神宙斯，天后、婚姻和生育女神赫拉，爐灶和家庭女神赫斯提亞，海神波塞冬，農業和豐收女神得墨忒爾，戰爭和智慧女神雅典娜，光明、音樂、預言與醫藥之神阿波羅，狩獵女神阿爾忒彌斯，戰爭和暴力之神阿瑞斯，愛情和美麗女神阿佛洛狄忒，火焰和工匠之神赫菲斯托斯，神使、小偷、旅者和商人之神赫耳墨斯。

眾神之首宙斯非常花心，他有眾多子女。與第一個妻子智慧女神墨提斯生育了雅典娜女神，與第二個妻子忒彌斯生了時光三女神和命運女神，與赫拉生了戰神阿瑞斯、工匠神赫菲斯托斯、青春女神赫伯，與暗夜女神勒托生了雙胞胎阿波羅和阿爾忒彌斯，與邁婭生了赫爾墨斯，與得墨忒爾生了珀爾塞福涅。

小犬座是發生在宙斯的兒子太陽神阿波羅、宙斯的女兒狩獵女神與海神的兒子奧賴溫之間的故事。阿波羅是宙斯與勒托的兒子，狩獵女神阿爾忒彌斯和他是孿生兄妹。海神波塞冬的兒子奧賴溫很喜歡打獵，每天帶著兩只獵犬在森林里穿行。狩獵女神阿爾忒彌斯與奧賴溫兩人總待在一起，這讓哥哥阿波羅很不高興。阿波羅假裝與妹妹打賭，使她失手射死了奧賴溫。后來奧賴溫和兩頭獵犬被放到了天上。較大的那只成為大犬座，小的那只成為小犬座。如今這兩只獵犬仍然追隨主人，在勇猛地捕捉小兔子（天兔座）。