化學實驗室為何事故頻發?

劉宇晴

2018年12月26日上午，北京交通大學的環境工程實驗室內進行垃圾滲濾液污水處理科研實驗時發生爆炸引發火災，3名參與實驗的學生在事故當中不幸遇難。這一沉重的事實讓我們不得不開始反思高校化學實驗室的安全問題，回顧近年來頻頻發生的高校實驗室爆炸事件，到底誰該被問責，又該如何減少這些事件的發生頻率呢？

誰是罪魁禍首？

本次爆炸事件是在進行垃圾滲濾液的污水處理過程當中發生的，僅僅一個污水的處理怎么會引發這樣的悲劇？原來這次垃圾滲濾液污水處理主要是采用厭氧法。垃圾放置久了會產生大量的微生物，那么厭氧法就是讓這些微生物進行厭氧呼吸，而厭氧呼吸的過程會產生甲烷、二氧化碳、硫化氫、氨氣等，尤其以甲烷的量為多。甲烷屬于易燃氣體，在空氣中的爆炸上限是15%，爆炸下限是5%，因此有猜測指出最大可能是由于垃圾中的微生物在發酵過程中產生的甲烷沒有及時排干凈，使得甲烷在空氣中達到了爆炸范圍，從而導致事故的發生。當然，垃圾滲濾液的污水處理工藝非常多，并不是每種方法都會產生甲烷，但是有一點要肯定的是，每種方法都各有各的危險，只要操作不當都會引發危險。這次可能由于垃圾滲濾液處理不當，下次可能因為氣體鋼瓶閥門沒關緊，實驗室當中需要防范的事項有很多，我們需要透過事件去看本質問題。

并非首次

這次北京交通大學的實驗室爆炸并不是這類事故的第一次，回顧近年來的高校實驗室爆炸事故：2016年9月21日，東華大學化學化工與生物工程實驗室發生爆炸，造成2人眼部受傷，1人輕微擦傷;2015年12月18日，清華大學化學系何添樓一間實驗室發生氫氣爆炸，事故造成一名正在做實驗的博士當場身亡;2015年4月5日，中國礦業大學化工學院實驗室發生瓦斯爆炸，造成5人受傷，其中1人搶救無效身亡……縱觀這些事故，可以看到往往有發生都是有帶來人員傷亡的，那么，為什么一再強調實驗室安全但是事故卻一再地發生？

一方面可能是在實驗室管理方面存在問題，需要改進。對于各種危險藥品儀器等是否做好了該有的標識，取用藥品是否有做好該有的日常管理記錄，對于各類反應過程中可能存在的高溫高壓等的危險是否做好了一定的防護措施等等問題，這些都是需要去落實到位的，稍有某個環節出現問題都有可能導致危險的發生。

另一方面就是實驗操作者本身不夠嚴謹認真。操作不夠規范，防護措施沒做好，這些都可以視為對安全問題不夠重視。在大部分情況下實驗都是安全的，但是久而久之，隨著實驗次數的增多，經驗的豐富，對于安全問題，對于一些應該注意的小細節就忽視了，但是事故的發生往往就是某一個小細節造成的。

如何預防呢？

科學研究是有風險的，尤其以爆炸事故的發生風險為最大，這是無法規避的，但是，可以通過人為的防范使風險降低，減少事故發生的頻率。對于實驗者本身而言，需要注意以下事項：

首先，在進入實驗室之前，對該實驗室的規章制度和安全須知有一個全面了解，如果條件允許的話，可以在進實驗室之前進行實驗室的安全培訓，并且穿好實驗服，做好防護措施。

其次，開展實驗之前要確保實驗方案是可行的，不會帶來安全隱患，尤其是涉及易燃易爆物的，更是要嚴格把控，才能進行實驗的開展。

接著，在實驗過程中，可能會涉及一系列比較復雜的反應，也可能會涉及高溫高壓的條件，要確保在實驗時間內不能隨意離開，如果需要離開一段時間也要貼好標簽以示注意。

最后，實驗結束也要做好收尾工作。實驗過程中所產生的廢氣廢液廢渣如果不處理好等都有可能成為實驗室的下一個安全隱患，因此即使實驗結束了還是要以認真嚴謹的態度做好最后一步收尾工作，實驗儀器、實驗藥品都要物歸原位。

對于實驗室管理者來說，一方面可以做好儀器設備安全管理和人員安全管理，加強人員安全培訓，切實提高其安全意識和處置技能，另一方面，可以通過一些技術手段來降低實驗室風險指數。比如針對氣體爆炸而言，可以安裝氣體泄漏報警系統，在氣體的使用與保存過程中大大降低了風險，在實驗過程中可以建立溫控報警裝置，尤其是在進行高溫高壓的實驗時，可以有效防止危險的發生。

科學研究不僅是辛苦的，同時它本身也是一項帶有未知性和風險性的工作，化學實驗尤其如此，不僅僅是實驗室人員與研究人員需要提高警惕，各個管理機構也要提高安全意識，在各個環節嚴格把關，做好各個層面的安全管理，這樣才能從根本上減少實驗室事故的發生。（編輯/任偉）