盯著看，防小偷

嚴毅梅

在海灘和棧橋上，海鷗因經常撲到毫無戒心的人身上搶東西吃而臭名昭著。現在，科學家發現，有一個簡單的方法可以阻止這些鳥類偷吃食物，那就是盯著它們看。

研究人員說，當你注意力分散時，海鷗就會搶吃你的零食，但如果你盯住它們，它們就非常謹慎，不太可能靠近你。

在這項研究中，研究人員選擇的是一種海鷗——銀鷗。這些大型雜食性海鳥全年都出現在英國沿海地區。它們經常趁人不注意時，從后面俯沖過來搶奪食物。

先前的研究表明，一些動物在人類的注視下會改變它們的行為，研究者想知道海鷗是否也如此。研究人員為了避免海鷗被路人或他們的狗嚇跑，實驗選擇在沒有行人的地方進行。他們在康沃爾的沿海城鎮研究了74只銀鷗，用袋裝油炸土豆吸引它們。大多數鳥對此沒興趣，立即飛走了，有1 9只銀鷗因好奇或饑餓而逗留。研究人員把袋子放在地上，然后離開，蹲守著看銀鷗是否會靠近。每當一只銀鷗對食物袋表現出興趣時，實驗者要么不理它，要么專心地盯著它看。當銀鷗啄食食物袋，或者在300秒時間內都不靠近食物袋時，實驗才宣告結束。

研究人員報告說，當他們移開視線時，所有銀鷗都接觸到了食物。當他們注視銀鷗，銀鷗就會等一陣才觸碰食物，平均要間隔21秒左右，其中6只銀鷗根本不吃東西。但是，銀鷗的反應也并不完全一致：有些銀鷗接近得慢，而有些銀鷗似乎根本沒有注意到研究者的凝視。總體而言，銀鷗的行為表明，如果人類關注鳥類，它們更可能遠離食物。

大多數人很難區分不同的海鷗個體，因此，即使在某個海濱小鎮上，只有少數海鷗在偷人類的食物，這也會讓去海灘游玩的人得出結論：所有海鷗都是囂張的食物竊賊。事實上，人們可以通過避開銀鷗聚集的地方，并密切注意食物，來防止午餐被它們吃掉。

生態與保護專家瑪德琳·古馬斯告誡人們：“海鷗名聲不好，但和所有動物一樣，它們只是為了生存。我們可以通過改變自己的行為來減少與它們之間的沖突。”