王睿
2019年度英國獨立書店獎近日揭曉,按照慣例,英國全國分為9大區域,每個地區評選一個獲獎者,從中再推選一個全國總冠軍。在今年的評選中,有近幾年冒出來的新書店,也有歷史悠久的老牌書店。其中,2018年的總冠軍五葉書店雖然成立短短5年,卻已經連續第二年入選。
最終的總冠軍將在5月13日舉辦的英國圖書獎頒獎典禮上公布。英國獨立書店獎評委會主席湯姆·提夫南表示,2017年和2018年,英國獨立書店的數量連續兩年增長,這個好消息無疑令人振奮。“這是近幾十年來的第一次。我們已經看到了獨立書店復興的信號。”上一個轉折點是1995年,在那一年,英國境內獨立書店的總量達到1894家,此后開始一路下滑。
為了扭轉命運,英國書商協會發起了Books Are My Bag運動,向讀者宣傳本地書店。近年來,消費者逐漸向紙質書回流,紙質書的銷量在經過多年的下跌之后也開始慢慢增長。年度獨立書店評選也是出版業和書店行業積極自救的舉措,據悉,最終的總冠軍將獲得5000英鎊獎金(約合人民幣4.4萬元)。
新書店,各有特色
五葉書店(Five Leaves Bookshop)是進入21世紀以后,諾丁漢唯一一家新開設在市中心的獨立書店。雖然開在一個隱蔽的小巷里,但距離市政廳只有一分鐘的路程。五葉書店于2013年11月開業,其前身是本地出版公司五葉出版社(Five Leaves Publications)。由于具有出版背景,五葉書店與當地文學界保持了親密的聯系,也是諾丁漢本地文學活動的積極支持者。
五葉書店的活動排期令人眼花繚亂。2018年,書店共舉辦了80多場活動,從詩歌朗誦會到女性主義書展,書店經常與諾丁漢的各類協會團體、大學和作家工作室合作舉辦活動。
在書店每年生日的那個周末,還提供一個特別的折扣:1歲生日是1%,5歲生日則是5%。書店老板羅斯·布拉德肖說:“1%可能是賣書的最低折扣。沒錯,這是一個噱頭,我們每年都會增加一個百分比。我們希望能夠堅持三十年,讓讀者在我們的生日周末享受30%的折扣。到2113年,我們保證店內所有書籍將在書店生日那天享受100%折扣!”也許這并不是一個虛幻的夢想,畢竟,倫敦的Hatchards書店于1797年開業,至今仍然活躍。
威爾士地區的獲獎者是Book-ish書店,2018年,它的營業額增長了將近三分之一,舉辦的社區文學活動吸引了數千人參加。Book-ish書店由艾瑪·科菲爾德·沃爾特斯和她的丈夫安德魯一起創辦。除了經營書店以外,艾瑪還是一家本地企業協會的主席,并負責主辦每年秋季為期9天的地方文學節。
這家書店擁有三層樓的營業空間,其中包括一間咖啡廳和一個可容納50人的活動空間。由于書店在社交媒體的活躍和優異表現,其所在的街道克里克霍爾街贏得了表彰城市零售業的“英國高街獎”,艾瑪還被評為2018年的“高街英雄”。
英格蘭北部地區的冠軍是德雷克書店(Drake),這也是該書店第二次入選。作為在英國最貧困地區的閱讀燈塔,德雷克書店富有包容性,去年,它最受矚目的活動是向本地所有學校各贈送一冊尼古拉·戴維斯的《戰爭爆發之日》。
英格蘭東部的獲獎書店是尼基動漫書店(Niche Comics&Bookshop)。這個新成立的小書店擁有一個不一樣的故事,它的創辦者是一對患有自閉癥的兄弟,他們對漫畫和書籍充滿熱情。書店設在一棟都鐸式的老建筑里,為有學習障礙者提供避風港和工作體驗機會。
蘇格蘭地區的獲獎者是位于愛丁堡的金兔子書店(Golden Hare Books),它同時入圍了年度兒童書店和年度個人書店。金兔子書店由博物館館長兼藝術歷史學家馬克·瓊斯創辦,他本來給書店起名叫“金色鱷魚”, 并且委托他的女兒、同時也是藝術家的艾格尼絲為書店制作吉祥物。結果艾格尼絲帶回來一個鍍金的兔子,而馬克一眼就愛上了這個兔子。
金兔子書店在2012年開業,精致而富有藝術氣息的設計是該書店最顯著的特征。從店鋪的布置,到書架上的每一本書都注重細節,并且希望通過書籍的美學來吸引顧客。店內的陳列盡量讓所有書的書封都向外,并且經常更換,保證顧客不會在任何地方看到兩次相同的書。目前,書店擁有一批精心設計的周邊產品,經營著一個藏書愛好者播客,并且是愛丁堡圖書藝術節的舉辦地之一。
老品牌,融入社區
英格蘭東南部地區的獲獎者是位于肯特郡的七橡樹書店(Sevenoaks Bookshop),它也是本次入圍書店中歷史最悠久的獨立書店,在2018年剛剛過完七十大壽。1948年,巴塞爾和弗朗西斯夫婦買下了一個二手書店,更名為“七橡樹”,并請朋友設計了書店的徽標。七橡樹書店幾經易手,現任老板是弗魯辛克萊。如今,七橡樹書店是當地學校、圖書館和各類節日活動的重要支持者,每年都會舉多場知名作家的活動。
格列佛書店(Gullivers Bookshop)作為英格蘭西南部地區的獲獎者,50年來一直是其所在小鎮的重要文化場所。這家成立于1969年的書店由同一家族的三代人經營,近年來更是煥發了青春,不僅銷售額增加,還組織了本地文學節,拯救了鎮上關閉的獨立唱片店。
愛爾蘭的獲獎者是擁有30年歷史的查理拜恩書店(Charlie Byrnes Bookshop)。這家書店內部如迷宮一般,是本地文化社區的核心,并為許多愛爾蘭作家和出版社提供支持。2018年,該書店主辦了7個讀書俱樂部,無數的新書發布會和故事會。
紐漢姆書店(Newham bookshops)是倫敦地區的獲獎者,這家書店已經經營了40年,去年,為了搬遷新址而籌款的活動產生了巨大影響。書店原本計劃籌集5000英鎊,結果最后募集的總額是1.4萬英鎊。很多作家和出版社都為書店慷慨捐贈圖書,附近社區的藝術家還捐贈了限量版的照片。
紐漢姆書店最初由一群家長創立,如今是歸屬教育慈善機構的非營利性組織。作為一家位于倫敦東區的社區書店,紐漢姆書店融入了本地的文化生活——“我們總是可以通過出售的詞典來告訴你,誰最近進入了紐漢姆,以前是孟加拉語和印度語,現在則是東歐語言、葡萄牙語和法語。”書店主管薇薇安·阿奇說。
今年70歲的薇薇安曾是一位演員,后來辭去了劇院的職位,開始為書店工作。她也是倫敦東區最有名的女性書店經理之一。“我認為劇院和書店之間存在某種聯系。它們都是是關于人與人交往的,也是從書面語到口語的過渡。我喜歡戲劇和詩歌,在我們的書店里也有豐富的戲劇和詩歌書目。”
“作為書店經營者,你必須積極主動。”紐漢姆書店經常組織作家在學校舉行活動。“我們的區仍然是一個貧窮的地區,有很多孩子從來沒有擁有過一本書。我們為學生、教師和家長提供他們需要的書籍。”目前,紐漢姆書店有一半的書目是兒童和教育相關書籍。多年來,紐漢姆書店一直致力于擴大閱讀人群,“我們有一位顧客,她的年紀很大了,但是想成為一名護士,于是我們給了她很多建議。她在這里買書,后來完成了培訓,現在在倫敦皇家醫院工作。”由于對圖書推廣的杰出貢獻,薇薇安還獲得過Books Are My Bag活動的特別成就獎。