云游戲，下一片藍海？

張曉貍

游戲產(chǎn)業(yè)即將被顛覆。

“電子游戲的未來不會是一個盒子，而是一片場域。”在3月20日的GDC大會上，谷歌用這句極度自信的宣言昭示了自己進軍游戲行業(yè)的決心，而更受矚目的則是其推出的全新服務(wù)——“云游戲”Stadia。在該服務(wù)支撐下，全球游戲玩家無需再為高配置需求的大型游戲支付高昂的硬件費用，而將從“云端”直接獲取游戲，并在廉價的普通電子設(shè)備上暢游。

對于游戲行業(yè)來說，借助“云游戲”平臺，越來越多的互聯(lián)網(wǎng)科技公司將得以直接繞開自身的硬件短板，在已經(jīng)深受手游沖擊的主機、PC游戲市場再掀起一場腥風(fēng)血雨。而隨之而來的“可以在瀏覽器上玩任何游戲”的藍圖，則更可能在未來引領(lǐng)一場大型游戲向手機端等便攜設(shè)備的“大遷徙”。

巧合的是，就在谷歌宣布此消息的同一時間，騰訊的云游戲平臺“START”也正式開啟預(yù)約內(nèi)測。也許，伴隨著5G技術(shù)逐漸投入商用，游戲產(chǎn)業(yè)的格局將在不遠的未來地覆天翻。

插上5G的翅膀

“云游戲”這個概念并非第一次出現(xiàn)在公眾視野，其最早的價值在于解決“下載安裝需要花費時間和容量”這一問題。

通俗的說，“云游戲”是一種以云計算為基礎(chǔ)的游戲方式，在該模式下，所有游戲都將在服務(wù)器端運行，并將渲染完畢后的游戲畫面壓縮后通過網(wǎng)絡(luò)傳送給用戶，同時可反向傳輸用戶操作。借助云游戲平臺，用戶可以擺脫游戲設(shè)備的局限，比如用手機或普通筆記本電腦玩原本在PC或者主機上的3A級游戲大作，以這種方式進行的游戲可以在極大程度上縮減玩家的設(shè)備支出，同時，由于游戲?qū)⒃诮y(tǒng)一的硬件服務(wù)器上運行，游戲商不必要為多種硬件規(guī)格同時編寫游戲軟件，還能進一步降低游戲開發(fā)商的成本。

事實上，早在2009年，OnLive、Gaikai等商用化云游戲平臺就已出現(xiàn)，且從索尼、英偉達、任天堂這樣的大廠，到一些諸如胖魚、格來等小眾的國內(nèi)廠商，都已在過去一段時間中提供了云游戲服務(wù)，也為整個游戲行業(yè)帶來不小的震動。但云游戲的多媒體傳輸對網(wǎng)絡(luò)延遲頗為敏感，與傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)游戲相比，云游戲需要消耗更多帶寬資源。多年來廠商們由于未能很好解決網(wǎng)絡(luò)延遲等技術(shù)難點，導(dǎo)致云游戲并未被大范圍推廣，整個行業(yè)的發(fā)展也一直不溫不火。最近一兩年，云游戲之所以又開始備受關(guān)注，一方面得益于網(wǎng)絡(luò)速度的提升，另一方面則是云計算價格的下降。可以預(yù)見的是，伴隨網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷革新和推進，云游戲市場將迎來更多更廣的機遇。

谷歌此次出手，之所以掀起如此軒然大波，最大的優(yōu)勢在于其現(xiàn)成的云服務(wù)。據(jù)數(shù)據(jù)顯示，目前谷歌在全球云市場份額排名第五位，僅次于亞馬遜、微軟、阿里云及IBM。因此谷歌推出的Stadia云游戲服務(wù)雖然晚于其他公司，但其革新意義卻并不在于“云游戲體驗”本身，而是其將游戲的開發(fā)、銷售、游玩和觀看環(huán)節(jié)整合成了一個閉環(huán)。

過去，云游戲是指將常規(guī)游戲放在云端上供玩家使用，Stadia則是想讓游戲開發(fā)商直接以云端硬件為基準(zhǔn)開發(fā)原生云游戲。這無疑會大幅度提升游戲界的開發(fā)標(biāo)準(zhǔn)。一旦Stadia的技術(shù)穩(wěn)定并成熟，游戲終端設(shè)備將不再有配置要求，開發(fā)者就可以不考慮玩家的硬件性能，在幾乎沒有硬件限制的條件下盡情擴展游戲的邊界。除此之外，Stadia還將輕而易舉地實現(xiàn)用戶分享、插入、互動等操作，讓收入來源有限的視頻和直播網(wǎng)站成為游戲的重要流量入口，這些流媒體上的游戲內(nèi)容也將反哺游戲本身的銷量。

可見，Stadia幾乎包辦了現(xiàn)有游戲業(yè)的每一個階段：不論玩家看什么游戲，買什么游戲，玩什么游戲，都會在這個平臺上完成。這似乎才是谷歌真正的野心，即用一套服務(wù)來徹底終結(jié)傳統(tǒng)的游戲業(yè)玩法。

洗牌游戲市場？

顯然，谷歌此時殺入云游戲市場，并非希望分一杯羹，而是要就勢掀起傳統(tǒng)游戲行業(yè)的一場變革。

據(jù)尼爾森旗下的市場調(diào)研公司Super Data的數(shù)據(jù)顯示，全球數(shù)字游戲營收在2018年增長了11%，達1107億美元（約合7430.2億元人民幣），相比2017年增長了11%。其中，手機游戲以613億美元（約合4114.5億元人民幣）的營收領(lǐng)跑，而PC游戲和主機游戲分別以357億美元（約合2396.2億元人民幣）和127億美元（約合852.4億元人民幣）緊隨其后。預(yù)計2019年，全球數(shù)字游戲營收將會達到1182億美元，未來這個數(shù)字還將會以每年15%的速度持續(xù)增長。而根據(jù)荷蘭數(shù)據(jù)研究機構(gòu)NewZoo的估計，2019年全球?qū)⒂谐^24億人玩游戲，全球游戲市場仍有大塊金礦可挖。

面對技術(shù)即將給游戲業(yè)掀起的“滔天巨浪”，長久以來“安分守己”的硬件廠商勢必需要采取行動。按照當(dāng)前的發(fā)展趨勢，留給游戲硬件廠商的可能只有最后一輪硬件更新的機會，畢竟未來的游戲?qū)氐子玫魧τ布鳈C的依賴，游戲流程全部通過云端完成。

事實上，為了應(yīng)對云游戲帶來的蠶食效應(yīng)，主機游戲廠商已被迫于近些年開始布局云游戲或者開發(fā)云游戲平臺。索尼就曾表示，雖然云游戲會讓玩家對主機硬件的需求消失，但未來五年內(nèi)，云游戲暫時還不會給PlayStation（索尼旗下一款風(fēng)靡全球的游戲主機）帶來真正的威脅。索尼旗下的云游戲平臺PlayStation Now早已運營多年，如今用戶可以在PlayStation Now上體驗的游戲已超過750款。

而另一家游戲大廠英偉達也在近些年開發(fā)了Geforce Now，雖然目前尚在公測階段，但借助云功能，該平臺也可以滿足玩家在Mac、PC上運行近400款游戲的需求;而對谷歌威脅最大的微軟，不僅有云服務(wù)、Xbox和游戲產(chǎn)品，還面向游戲開發(fā)者推出了新的跨平臺移動軟件開發(fā)工具包，有意將所有開發(fā)者工具都統(tǒng)一在一個平臺，幫助開發(fā)者更方便有效地開發(fā)和發(fā)布云游戲。

除此之外，包括亞馬遜旗下的游戲直播平臺Twitch、奈飛、英特爾、AMD等老牌勁旅也正“磨刀霍霍”，等待著谷歌的到來。Twitch作為全球領(lǐng)先的游戲直播平臺，在游戲分發(fā)領(lǐng)域經(jīng)驗豐富。奈飛則在內(nèi)容訂閱服務(wù)方面優(yōu)勢明顯，如果要做游戲訂閱，只需要將其現(xiàn)有用戶細分即可。而傳統(tǒng)硬件廠商英特爾、AMD在云游戲技術(shù)上也都有非常雄厚的積累。

總得來看，谷歌掀起的這股浪潮為游戲產(chǎn)業(yè)帶來的變革或許將不可阻擋，但有一點將不會改變，即使硬件限制將不再成為玩家面前的攔路虎，但游戲產(chǎn)業(yè)的發(fā)展仍將在內(nèi)容和品質(zhì)上面臨更多挑戰(zhàn)，畢竟只有優(yōu)質(zhì)的游戲產(chǎn)品才是游戲產(chǎn)業(yè)發(fā)展和引領(lǐng)市場需求的最大驅(qū)動力。