SUSE：做開源世界里的“開放派”

劉沙

自1998年“開源”概念首次被提出，至今已走過20多年。憑借開放、共享、自由的特性，開源一直在軟件開發中扮演著重要角色，如今已成為支持互聯網、物聯網、云計算、大數據、人工智能等技術快速發展的重要動力，也是支撐很多企業進行數字化轉型的技術手段之一，不僅影響著整個信息技術產業的發展格局，也影響著很多傳統產業的運營方式。

搶手的開源

早在2015年，Gartner就預測：未來三年，95%以上主流IT企業和組織都會直接或間接在其關鍵任務方案中使用開源軟件和技術。

事實的確如此。有數據表明，如今開源技術已支撐90%以上互聯網產品，推動一大批創新型企業發展壯大。近一年來，科技巨頭也紛紛通過收購加強自己在開源領域的實力：

2018年6月，微軟宣布將以75億美元收購開源代碼托管平臺GitHub，一改對開源文化的“敵對”立場。

2018年10 月，IBM宣布將以340億美元收購開源解決方案提供商紅帽，溢價超過60%，成為開源領域最大規模的收購案。

2019年3月，F5宣布以6.7 億美元收購應用交付領域的開源廠商NGINX，以加速其軟件和多云應用轉型。

同樣是在3月，德國開源廠商SUSE被瑞典私募股權投資公司EQT以25億美元從Micro Focus手中收購，SUSE正式成為最大的獨立開源公司。

近日，這家獨立開源公司的副總裁、亞太區及日本總經理江永清接受記者采訪，分享了SUSE的故事、理念、戰略以及對開源行業的看法。

從“之一”到“唯一”

事實上，這不是SUSE第一次獨立，也不是第一次被收購。創立于1992年的SUSE本是獨立的企業級開源Linux發行套件原始提供商。2003年以來，SUSE陸續被Novell、Attachmate和Micro Focus收購，三易其主，直至最近，被EQT收購后才再次獨立。

在這20多年里，SUSE陸續推出了針對企業級用戶的服務器操作系統SUSE Linux Enterprise Server，軟件設備和應用映像創建工具SUSE Studio，綜合全面的 Linux服務器管理解決方案SUSE Manager，以及支持OpenStack的云基礎設施解決方案等代表產品，并與IBM、SAP、Microsoft、Dell、HP、Intel、AMD和Oracle等科技巨頭達成了合作。目前SUSE參與的開源項目已超過100個，服務的客戶遍及銀行、電信、大型制造企業、政府及公共部門等行業。

讓江永清驕傲的是，雖然與公司成立時間相比，SUSE進入中國的8年時間并不算長，但如今中國已成為SUSE增長最快的市場之一。中國五大商業銀行中，已有3家銀行的IT系統采用了SUSE的技術。據2018年IDC的統計，SUSE Linux已連續7年成為中國市場上應用最廣泛、速度最快的Linux操作系統，SUSE的業績也實現了連續8年增長，而這也是EQT愿意給SUSE投資，讓其獨立的重要原因之一。

江永清告訴記者，這一路走來，SUSE本身的發展方向并沒有因為母公司的頻繁變化而帶來很多不同，但作為母公司的一部分，SUSE必須要考慮如何與其他部門進行業務上的協同。如今，SUSE成為獨立公司，從“之一”變成“唯一”，就可以重點關注自己的客戶和市場，更加專注做自己想做的事情了。

開放的開源策略

“我們的宗旨就是Open， Open Source。”江永清強調，與其他開源廠商相比，SUSE會用開放的策略來支持開源的技術。Open Source是技術方面的開源，但如果掌握Open Source技術的廠商希望達到利益最大化，也可以像掌握閉源技術的廠商一樣，把客戶“鎖”在技術鏈條中。對客戶來說，必須全部采用這家廠商的產品或解決方案，否則該廠商就不進行技術支持。這樣一來，雖然該廠商能實現商業利益最大化，但是對客戶和其所在的生態環境卻不是最有利的。

而SUSE的策略恰恰與此相反，產品可以支持來自不同廠商的應用。以Linux服務器管理解決方案SUSE Manager為例，不但可以管理SUSE的產品，也可以管理其他友商的產品，讓用戶可以在不同廠商產品打造的IT環境下，便捷的管理自己的工作流。

江永清表示，“從純粹的技術角度來說，開源的宗旨是沒有國界的。如今，通過開源，中國軟件產業已經達到了新境界，迎來了新機遇，大家可以在一個起跑線上做事。如果能打破國界，大力支持開源，大家將能站在更高的高地里一起進行協同。”

開源商業成功的素養

當然，技術成功并不代表商業成功。江永清坦言，“開源技術看上去沒有瓶頸，但開源廠商卻很少能獲得商業成功?！?/p>

在江永清看來，商業成功的關鍵在于開源廠商的可信度，以及是否能與客戶、與開源社區形成良性循環。

如果開源廠商要建立可信度，那么它的工程技術人員對某個項目或某個產品線一定要有深刻的儲備和底蘊。在客戶人手不夠時，廠商能幫助解決難題。

江永清強調，可信度不是一兩天就能構建成的，如果是初創公司，沒有用戶基礎，就不太容易成功，而SUSE已做了20多年，很多客戶都與SUSE簽署了長期合同，建立這樣的可信度就很容易進入良性循環。

此外，很多初創公司會以銷售為導向。為拿到客戶訂單，在開源基礎上附加其他功能，分支出去。如果每個項目的分支方法都不一樣，做了幾個項目后就拉不回來了，這是工程開發的紀律問題。

江永清解釋道，因為開源產品一方面是開放的，另一方面是在演變的過程中，在某一階段要做好相應的功能，提供給用戶。當開源技術向前發展時，可以和客戶同步進展。

“我和SUSE研發團隊接觸時，能感受到德國人嚴謹的做事風格，如果客戶要求功能修改，他們不會輕易妥協，修改后，他們一定會去上游開源社區里，把更新的東西歸還到開源上游。因為你不知道修改功能后會產生什么副作用?！苯狼逖a充說，“能與客戶群、開源社區形成良性循環，環環相扣向前推進，這不是一般初創公司能達到的境地，做生意不能太急功近利，這是說起來容易、做起來難的。”

在對的時間做對的事

作為成功的開源廠商，生態建設一直是SUSE的關注點，除了與所有公有云平臺達成深層合作，SUSE也與很多云原生態軟件開發廠商展開了合作。江永清坦言，即使合作伙伴有和SUSE重合的產品線，SUSE也會秉承開放的開源策略，“你盡管去做你的業務，我們就看怎樣幫到你和你的客戶。”

談到未來計劃時，江永清表示，這二十多年來，SUSE基本都踩對了時間點，如在初創時期成為第一個進入IBM大型機的Linux系統;在X86盛行時，SUSE的產品越來越成熟;現在SUSE的關注重點則放到了容器、OpenStack和多云技術上，“我相信我們在這些點上能夠踩對，為下一步發展打下更好的基礎?！?/p>