一個被剝奪榮譽的“DNA之父”

李婷婷

90歲的“DNA之父”詹姆斯·杜威·沃森上熱搜了，并非因為什么了不得的科研成就，而是被冷泉港實驗室——這所曾瀕臨倒閉最終被他發展成世界生命科學圣地的實驗室剝奪了所有榮譽頭銜。

這位15歲考上芝加哥大學、25歲發現DNA雙螺旋結構、34歲獲得諾貝爾生理學或醫學獎的科學家，在今年1月播放的紀錄片《美國大師：解碼沃森》中說，“DNA研究的先驅提到一種觀點，基因導致了白人和黑人在智商測試上的平均差異。”這個爭議性言論直接導致了冷泉港實驗室對他的榮譽進行剝奪，實驗室發出聲明，“沃森在紀錄片中的言論與我們的使命、價值觀完全相悖，因此我們決定終止他在冷泉港的剩余頭銜。”

盡管他的成就顯著——1953年，他和另一位生物學家弗朗西斯·克里克在《自然》雜志發表論文，“DNA是一個雙螺旋結構，形狀像一個長長的、輕微扭曲的梯子”，向世界揭開了人類遺傳學的秘密——也無法博得公眾對他這番言論的原諒，更何況這并非這位科學家的第一次“糊涂”。

早在2007年，沃森在接受《星期日泰晤士報》的采訪時就說，“我天生對非洲的前景感到悲觀，因為我們所有的社會政策都基于這樣一個事實，即他們的智力與我們一樣，然而所有的測試都表明并非如此……盡管有些人認為所有的人生來都是一樣聰明的，但與黑人員工打交道的人卻發現事實并非如此。”

說完這番話，79歲的沃森在當月就被冷泉港實驗室中止了主任職務，盡管他很快就為此道歉，學術界依然沒有原諒這位功勛顯著的老前輩。美國科學家聯合會甚至發表聲明，“科學事業是建立在通過證據來促進和證明新思想的基礎上的，盡管這是有爭議的，但是沃森博士選擇利用他獨特的地位來促進個人偏見，這些偏見是種族主義的、惡毒的、沒有科學依據的。”

爭議始終伴隨著詹姆斯·杜威·沃森。他對同性戀、女性、貧困人口等經常發表充滿偏見、歧視的言論：“如果找到了同性戀的決定基因，女性就不應該把帶有這種基因的孩子生出來。”“牛津和劍橋的女學生比耶魯和哈佛的女學生更好，因為她們知道自己的人生意義就是打扮得漂漂亮亮然后嫁個有錢丈夫。”“我們應該向生孩子的富人發錢。如果我們不鼓勵富裕階層的公民進行生育，人類的智商水平肯定會下降。”……

他的成名之作也飽受爭議，他未經允許使用了女科學家富蘭克林的DNA結構衍射圖，并且在那篇著名的千字論文里沒有把她列入作者席，甚至連致謝都沒有，只在一個小小的注腳下提到了她。

2014年，這位幾乎被歐美科學界除名的科學家還以467萬美元拍賣了他的諾貝爾獎章，成了第一個在世時就拍賣獎章的諾獎得主，這也是諾貝爾獎章有史以來賣出的最高價。

詹姆斯·杜威·沃森并沒有為最新的爭議辯解，從去年10月至今他因為一起車禍一直躺在醫院里接受治療，這也無法為去年6月就拍攝的紀錄片里他的言論開脫。無論如何，他已經和過去那些榮耀徹底告別了。

（梁啟宗薦自《人物》）