脫歐不會影響中英科技合作

王曉楓

英國脫歐方案遲遲無法最終敲定，英國科技界對脫歐的焦慮也與日俱增。在他們看來，英國已因脫歐而失去方向，脫歐無疑會使得英國面臨科研人才的流失和資金的縮減，科學研究可能會受到影響。英國高校中六分之一的學術人員都來自歐盟其他國家，脫歐可能無法保證他們在英國長期工作生活，這些人才可能流失。

英國皇家學會（Royal Society）估算，若無協議脫歐，英國將失去每年獲得10億英鎊歐盟研發資金的機會，像地平線2020（Horizon2020）和歐洲研究理事會（ERC）這些來自歐盟資助的研究經費會戛然而止。一些關鍵領域將受到影響，例如，英國的計算機軟件和信息技術研究高度依賴歐盟資金——約30%來自歐盟。如果英國被切斷歐盟研究資金且無替代資金，這可能對未來數字化時代的科研造成嚴重后果。

對于可能出現的資金短缺，英國政府已提出措施加以應對，特雷莎·梅曾在對英國工業聯合會（CBI）發表講話時承諾，在2020年前，每年增撥20億英鎊的科研經費確保脫歐后的英國處在科技的前沿。據悉，這筆增撥的經費將投入英國占據領先地位的新興研究領域，包括機器人學、人工智能和生物技術。

相比資金問題，更讓科學家們擔心的是脫歐正在改變英國，這與科技繁榮之路背道而馳。諾貝爾獎得主、英國皇家學會前會長保羅·納斯（Paul Nurse）就坦承，科學界所關注的問題與金錢關系不大，更多的是與國家迷失方向有關。納斯目前所在的歐洲最大生物醫學研究機構弗朗西斯·克里克研究所對旗下逾千名科研人員就脫歐展開民調，調查結果反映了納斯所說的這種悲觀情緒，97%人表示硬脫歐對英國科研不利，82%人認為脫歐會對歐洲科學產生不利影響。

著眼“全球的英國”

對于脫歐為科研帶來的種種不利影響，近日來華訪問的英國外交部首席科學家卡羅爾·蒙代爾（Carole Mundell）教授試圖打消這種憂慮。她在接受《財經》記者采訪時表示，英國目前正準備在2019年部長級會議上續簽這些歐盟框架下的合作，因為科學研究和創新對于英國的繁榮、安全和福祉至關重要，這是英國工業戰略的核心。正因如此，英國承諾在2027年之前將研發投資提高到GDP的2.4%（約合636億美元）。

蒙代爾教授學術成就卓越，她是巴斯大學天文物理系主任和英國物理學會會員。在2018年10月被任命為英國外交部首席科學顧問，負責為外交大臣、部長及官員提供科技發展建議，她的工作重點包括處理英國脫歐相關事務以及運用“科技外交”加強英國與他國的雙邊關系。

與很多科學家一樣，蒙代爾非常注重國際合作為英國科技發展帶來的機遇與成就，她用英國與歐洲空間局（ESA）之間的合作舉例闡釋這種重要性。蒙代爾介紹說，自上世紀60年代以來，英國一直是ESA及其前身組織的成員。 ESA項目使英國能夠在全球矚目的科研任務中分擔成本和風險，獲得大量技術專業知識和設施，使英國能夠在科學和技術上與其他國家合作，參加多邊任務，證明英國是“全球的英國”。

鑒于外界擔憂脫歐可能會影響英國與外界的科研合作，蒙代爾認為這種情況不會發生，例如，中英之間開展的科研合作項目就不會受到脫歐影響，她期待中英之間的科技和創新合作能夠持續繁榮增長。

在脫歐背景下，英國更加積極尋求對外科技合作，中英科技合作就是重點之一。中英科技合作有40多年歷史，1978年英國成為最早與中國簽署政府間科技合作協議的西方發達國家之一。1998年中英修訂科技合作協定，將高技術領域列為今后合作重點，并建立定期科技聯委會機制。2007年，兩國啟動中英創新計劃（ICUK），推動中英大學間科技成果商業化研究與實踐。2013年，兩國簽署中英研究創新合作諒解備忘錄。“牛頓基金”即中英聯合研究創新基金于次年啟動，迄今已有240個中英機構在40多個資助計劃下開展超過460個合作項目。

2015年，中國國家主席習近平訪英為兩國科技合作注入新動力，中英雙方確定在細菌耐藥性研究、軌道交通技術、氣候變化與低碳技術、航空科技、平方公里陣列射電望遠鏡、天文學和高性能計算等領域的合作事項。2017年，兩國首次聯合發布中英科技創新合作戰略，這是中國與其他國家聯合制訂的第一個科技創新合作戰略。

談及中英科技合作前景，蒙代爾表示，中英之間在科技創新領域有40年合作伙伴關系，合作涉及各個領域，目前中英科技關系正處于黃金時代，我們共同欣賞在廣度與深度上加強合作，我們有很多實用性工具可以去實現深化合作，例如，牛頓基金。

擺脫傳統安全觀的束縛

與科技合作這一主流趨勢相悖，目前國際社會上出現一種以國家安全或以國家優先為由切斷科技合作的現象，蒙代爾認為中英合作不會因此受影響，“科學家們會為解決科技問題展開競爭，但我們不會展開那種民族主義層面的競爭，我們會進行跨國界合作，有些時候是因為要共同建造一些昂貴的設施，更多時候是共同應對像氣候變化、食品安全、能源這樣的全球挑戰。”

蒙代爾解釋了英國方面如何就涉及國家安全的科技合作進行決策。她認為，在這個過程中，科學家和政客之間溝通發揮重要作用，英國有很健全機制保障這種溝通，議會辯論只是一小部分。例如，英國議會有跨界科學家組成的委員會，該委員會不是一個純政治機構，而是以證據為基礎的調查機構。英國政府有首席科學家，他是帕特里克·瓦蘭斯（Patrick Vallance，葛蘭素史克前研發主管），首席科學家有一個數十人的科學家團隊，定期討論，就特定問題為議會提供報告。

“我的職責就是為政客們提供最好的科技依據，政客能據此進行決策，特別是在面臨多方壓力時，如果他們能夠掌握最充足的科技依據，他們就對決策很有信心。”蒙代爾強調說。

合作產生共贏，正如蒙代爾所言，中英兩國就因開展科技合作而產生很多實際成果，例如，牛津大學技術轉移公司有序推進對華技術轉移工作，目前已在常州等地設立4個合資公司；布拉德福德大學與四川大學共同成立“中英先進材料研究中心”等。

在航天科技合作方面中英也取得實質性進展，兩國在2005年簽署中英航天科技合作框架協議。蒙代爾此次訪華行程重點之一就是加強這方面合作，她參觀了中英在歐洲空間局（ESA）合作框架下的項目——太陽風-磁層相互作用全景成像衛星，簡稱“微笑計劃”（SMILE是Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer首字母縮寫）。該項目不會受到脫歐影響，因為ESA是獨立于歐盟的政府間組織。

中英此項天文研究很有價值，因為太陽活動對地球產生重要影響，例如，太陽活動減弱與冰川期有一定聯系。蒙代爾介紹說，SMILE探測器預計將于2023年發射，該計劃旨在通過測量太陽風與太陽磁場之間的相互作用，更全面了解太陽與地球之間聯系。例如，日冕物質拋射活動，我們會研究日冕從太陽釋放物質會對日地環境產生哪些影響以及其如何與地球磁場互動。

作為天文學家，蒙代爾對航天領域事務非常關注，例如，SpaceX通過PPP模式（公私共同投資合營）與美國國家航空航天局（NASA）合作并成功試飛載人飛船，引發商業航天熱潮。目前，中英兩國企業也在這股熱潮中試水商業航天領域。

對于如何助力私企參與商業航天開放，蒙代爾以英國實踐經驗為例建議說，全球市場變化很快，科技發展迅速，讓進入太空變得越來越可負擔，英國非常支持用PPP模式研發太空項目，并建立良性機制，讓有創新能力的小公司容易接觸太空項目。PPP合作模式需要建立創新管道，首先是一個以科學求知驅動的基礎研究根基，這需要長時間努力，這種基礎性科研成果可能需要五年到十年時間才能實現商業利益，因此要確保伴隨這個創新管道的體系健康運轉。私企可以借助這個體系進一步發展對某個問題的研究，我們有Innovate UK機構專門讓私企競標資金，他們可以用這個資金與學術機構展開合作。

助力中英科技合作正是蒙代爾通過科技外交推動兩國雙邊關系的關鍵所在。蒙代爾認為科技合作對改善外交關系有重要價值。若能保持科技合作，從長遠來看有助改善雙邊關系。例如，英國和阿根廷之間外交關系曾有問題，但通過科技合作，兩國現在有融洽的外交關系，因為科技合作構筑互信。