趙元任會(huì)講33種漢語方言,英、法、德、日等多種外語。1920年,英國(guó)哲學(xué)家羅素來中國(guó)巡回講演,趙元任當(dāng)翻譯,每到一個(gè)地方,趙元任都用當(dāng)?shù)氐姆窖詠矸g,以至于講演結(jié)束后竟有人跑來和趙元任攀老鄉(xiāng)。
二戰(zhàn)后,趙元任到法國(guó)參加會(huì)議,在巴黎車站,他對(duì)行李員講巴黎土語,對(duì)方聽了,以為他是土生土長(zhǎng)的巴黎人。后來,他到柏林,用帶柏林口音的德語和當(dāng)?shù)厝肆奶欤晃话亓掷先艘舶阉?dāng)成了柏林人。