長頸鹿最愛金合歡

馬賽馬拉大草原是一個天然的牧場，為各種野生動物提供了豐盛的午餐。那些成群結隊或者獨來獨往的野生動物，有的吃草，有的吃肉，有的吃雜食，而長頸鹿最愛吃金合歡。

金合歡，灌木或小喬木植物，樹高2～4米，恰好適合高大的長頸鹿啃食。長頸鹿有個習慣，從不低頭吃金合歡下部的葉子，而是仰起頭來吃頂部的葉子，因為頂部的葉子最嫩、最鮮。

大家都知道，金合歡樹是渾身長刺的，每一條枝杈上都長滿了大約5—6厘米長的刺，既尖利又堅硬，一不小心就會被其扎傷、流血。看著長頸鹿那樣怡然自得地啃食葉子，真為它擔心，難道它軟軟的舌頭不怕扎？

可只要仔細觀察一下長頸鹿的啃食過程就明白了。其實，它也是小心翼翼的。你看，長頸鹿伸出窄而長的舌頭，不是正對著尖刺，而是從側面下嘴，捋著葉子卷進嘴里，以避開尖銳的硬刺。

金合歡可不想讓長頸鹿把自己吃得光禿禿的，為了保住葉子，它想出了對付長頸鹿的辦法：一旦長頸鹿吃自己的葉子，10分鐘之內，樹上被吃剩的所有葉子就會產生毒素，分泌出一種苦味濃烈的液體，動物吃了會有惡心感，不得不停止進食，敬而遠之。

那么，長頸鹿吃了會否中毒？這也不用擔心。如此多汁鮮嫩的美味豈能放過？為了這一口，長頸鹿摸索出了規律，對金合歡的小伎倆門兒清。所以，長頸鹿在每一棵金合歡樹上啃食葉子的時間不會超過10分鐘，一旦感覺有微微的苦味，它就會立即停止進食，換一棵樹繼續大快朵頤。

（作者趙盛基，選自《羊城晚報》2018年11月29日）

賞析

大自然的生命真神奇，為了生存，各有各的獨門法則。金合歡樹為了生存不僅長出尖刺而且能制造毒素，以對抗長頸鹿;而長頸鹿為了生存，學會了避開金合歡的硬刺和毒素。在自然界“適者生存”，人類在競爭社會中不也是這樣嗎？