三寸不爛之舌

陳日朋

平原君趙勝的門客毛遂，憑自己的勇敢和辯才說服楚王，拯救了趙國。平原君從此對(duì)他刮目相看：“毛先生以三寸之舌，強(qiáng)于百萬之師！”這故事出自《史記》。后來人們便用“三寸不爛之舌”形容人極善言辭、口才出眾。

那么，舌頭是三寸嗎？這個(gè)問題很難回答。因?yàn)樯囝^能伸能縮，舒卷自如，倘若用力將舌頭伸出口外，長度顯然超過三寸。況且古代的尺寸與現(xiàn)今差異很大，所以“舌長三寸”不過是形容它短小，并非實(shí)數(shù)。

舌頭之所以能隨意伸縮，是因?yàn)樗募∪鈽O為特殊。舌肌屬于隨意收縮的橫紋肌，在舌內(nèi)分有幾層，按不同方向分布，互相交織。依據(jù)肌纖維方向可以分出三種舌肌：舌縱肌、舌橫肌、垂直肌。此外還有連接下頜骨、舌骨、顳（niè）骨的三對(duì)“舌外肌”。這一大群舌肌配合默契、步調(diào)一致，不僅可以隨時(shí)改變舌頭的形狀和位置，而且伸縮吞吐，靈活自由，翻卷上下，迅速準(zhǔn)確。它幫助人類說出娓娓動(dòng)聽的話語，唱出婉轉(zhuǎn)悅耳的歌聲。

舌頭感覺味覺的功能，更被人所重視。如果沒有舌頭向人們報(bào)告各種食品的味道，那么古今中外的許多美釀佳肴，全都味同嚼蠟了。人的感受味覺的“味蕾”，主要分布在舌頭背面，尤其是舌尖部分和舌側(cè)面。此外，在口腔黏膜上，會(huì)厭、咽后壁、軟腭等處也分布有少數(shù)味蕾。感覺甜味的是舌尖;感受酸味的是舌側(cè)面;感受苦味的是舌根;感受咸味的是舌前兩側(cè)面。

更為有趣的是，舌頭猶如一面鏡子，能夠反映出身體內(nèi)部的疾病。舌頭上面生有很多乳頭狀的小突出物，稱為“舌乳頭”。舌乳頭有大有小，體積最小、數(shù)目最多的是白色的絲狀乳頭，它布滿舌頭上面，宛如貼上一層絲絨。它們不斷脫落下一些上皮細(xì)胞，與食物殘?jiān)⒓?xì)菌混合一起，粘附在舌頭表面，形成一層“舌苔”。健康人的舌苔薄白而潔凈。人生了病，舌苔可能發(fā)生變化。“辨舌質(zhì)可知五臟之虛實(shí)，驗(yàn)舌苔可斷病邪之深淺。”這種診病方法稱作“舌診”。我國遠(yuǎn)在公元前二三百年，就掌握了舌診方法，這是“三寸不爛之舌”在醫(yī)學(xué)史上建立的另一奇功！

（選自《現(xiàn)代語文》）

閱讀訓(xùn)練

1.文章開頭兩段在表達(dá)效果上有什么作用？

2.聯(lián)系上下文，概括舌頭能隨意伸縮的原因。

3.畫出第三自然段到第五自然段的中心句。

4.文章對(duì)舌頭特征的介紹采用了怎樣的順序？

5.中醫(yī)看病講究“望、聞、問、切”。“舌診”屬于哪一種？