如何確診兒童抑郁？

作為美國佛蒙特大學醫學中心佛蒙特兒童、青少年和家庭中心的臨床心理學家，Ellen McGinnis（艾倫·麥金尼斯）意識到兒童的焦慮和抑郁非常難以發現和確診。雖然他們擁有復雜的內心生活，但并不善于用語言表達出來，尤其是學齡前兒童，他們并不總是能表現出像年齡較大兒童或成年人一樣的傳統癥狀。

為了突破兒童焦慮和抑郁確診的局限，McGinnis和其他5位研究人員設計了一款可穿戴式傳感器。他們將這款傳感器連接到3到7歲不等的63名兒童身上，然后讓每個孩子走進昏暗的房間，由一個成年人帶其到一個封閉的玻璃容器面前，隨后，成年人會揭開一條假蛇的面紗。在這一過程中，傳感器測量孩子們在看到潛在威脅和意識到事情真相時的反應。研究表明，對不確定威脅的不同生理反應可以映射焦慮或抑郁的癥狀。

研究人員希望通過此次試驗創建一種新的篩查工具，以幫助兒科醫生快速識別應該被轉介給心理學家或精神科醫生進行進一步評估的兒童。但McGinnis和她的同事們表示，這項技術只能作為當前診斷流程的補充，而不是取代它們。

McGinnis希望通過這項研究引起人們對精神病患兒的關注，這些兒童被“無意間忽視”。“人們過去認為孩子沒有穩定的情緒……所以他們沒有抑郁癥。”McGinnis說，“我們需要更客觀的數據，以便更好地了解孩子們的內心世界。”