大航海時代，曾經用葡萄酒來應對壞血病

高遠

壞血病又稱維生素C缺乏癥，病因是長期吃不到新鮮食物，特別是蔬菜水果。癥狀為全身軟弱無力，肌肉和關節疼痛、僵直，牙齦腫脹、出血，黏膜、皮膚及身體其他部位滲血，嚴重者可導致死亡。

壞血病是大航海時代最困擾船員的疾病，達·伽馬開辟亞、歐新航路后，返航途中由于不順風、逆風和無風，在印度洋上走了3個多月，160名船員竟有100人左右患壞血病死去。同樣，迪亞士、麥哲倫的船隊都受到過壞血病的威脅，麥哲倫的船隊甚至差點全軍覆沒。在極地冰海寒帶航行探險，到處都是冰天雪地，雖然寒冷使得新鮮食物保存時間長一點，但一般只能在春天起航，夏秋考察，秋末因冰封而上岸越冬，來年春天返航，岸上很難找到可食用的水果和蔬菜，很多船員在越冬時患壞血病死去，荷蘭著名的航海家巴倫支就在探索北方新航路時死于壞血病。

人們開始積極尋找應對壞血病的方法，但真正找到根治壞血病的方法，卻經歷了一個漫長而曲折的過程。

放血療法 一開始，由于人們找不到壞血病的病因，產生了很多千奇百怪治療壞血病的辦法，比如放血療法，人們認為之所以人會得壞血病，是因為血液壞了，只有把壞了的血放掉，病才會好;也有人用新鮮的動物血液淋浴，認為這樣會給自己帶來健康的血液，從而達到治病的效果;還有人喝蜜糖、醋，甚至鹽酸;更有人認為壞血病是因為人太懶了，所以強迫患者干活，等等。自然，這些方法都不會收到什么好效果。

喝酒療法

大航海時代的遠洋航行中，食物和淡水容易變質，很多船員吃了這樣的食物和水，容易生病，因此有人認為這是壞血病產生的病因，所以就在航海中帶酒，以部分替代水的作用，因為酒相對而言比淡水能保存更久而不變質，達·伽馬給船員的食物中就配備有葡萄酒。應該說，葡萄酒對治療壞血病是有作用的，但效果有限，畢竟每次帶的酒有限，船員也不可能每天喝大量的酒，因此即使達·伽馬帶了酒出航，其船員還是受到了壞血病的極大威脅。

換好的環境，呼吸新鮮空氣

1492年1493年，哥倫布橫渡大西洋時，有船員得了壞血病，當時人們認為這種病會傳染，就把這些得病的船員留在了他們經過的一個島上，等他們返航時，發現這些人不但活著，而且病也好了。他們認為壞血病是船上骯臟的環境和變質的水造成的，換了好的環境，病就好了，當時，他們并沒有認識到這些船員真正病愈的原因是吃了島上的水果充饑造成的。

補充蔬菜和水果

慢慢地，人們發現得了壞血病的船員，吃了新鮮的蔬菜和水果后，病情會得到緩解或者痊愈，一開始這種方法是在無意中發現的，比如荷蘭航海家巴倫支，1597年在航海中患壞血病去世，之后他的船隊到了一個小島上，船員發現了一種鑰匙形小草，他們吃了幾把這種草后，精神振作了起來，原來都己嚼不動面包，后來卻能嚼能咽了。

人們開始意識到新鮮蔬菜和水果對壞血病的防治作用。16世紀下半葉開始，荷蘭人開始在海員的食物中添加柑橘屬果品;1615年，荷蘭人勒·美爾和威廉·斯考滕出航探索馬魯古

香料群島新航線，他們在塞拉利昂海岸裝上了750個熟檸檬并把它們風干備吃，這一次遠航，奇跡般地居然沒有船員得壞血病。

歐洲的航海大國開始在世界各地建立補給站、據點和基地，為遠航船隊提供蔬菜水果。1652年，荷蘭東印度的公司在南非好望角建立了海角之村，為船員提供休息、治病之處，并在船隊進入印度洋駛向東方之前補充新鮮的水果蔬菜，海角之村在17世紀末發展成海角之城，即今天的開普敦。

藥物治療及科學上的突破

人們一直在研制治療壞血病的藥物。16世紀末，倫貝圖斯·多多內烏斯嘗試著用旱金蓮屬植物治療壞血病，并把番茄用于各種藥物包括抗壞血病藥物。航海家們到了世界各地也向當地土著學習防治壞血病的方法，比如1536年，法國人卡提耶爾的探險隊在加拿大圣勞倫斯河越冬時曾向當地土著換取草藥冬青樹樹葉熬湯喝治療壞血病。

18世紀中葉，防治壞血病取得重大突破。1747年，英國醫生詹姆斯·林德隨軍艦出航，途中有80多名士兵患上了壞血病，林德終于認識到壞血病系缺乏某些食物所致，他發現利用橘子、橙子、檸檬和脫水的干肉煮肉湯可以有效治療壞血病。1754年林德發表論文《論壞血病》，1757年又發表論文《保護海員健康的最有效的方法》，闡述了他的發現和研究成果，推廣他的方法，后來又建議海軍當局采用柑橘類作為海上規定飲食中的一種主要成分，但是由于當時對蔬菜和水果的保鮮技術沒有得到突破以及英國海軍部的保守，林德的研究及治療方法并沒有得到相應的重視。

真正在實踐上攻克壞血病難關的人是英國航海家詹姆斯·庫克，他在探索澳大利亞和新西蘭時應用了林德的研究成果，結果在將近三年的航行旅途中，無人死于壞血病。他的方法一是保持海員寢室的清潔和通風，二是堅持合理的飲食，包括吃水芹、泡菜、橙子汁和洋蔥等。每次出航，除了帶傳統的海員食物比如咸肉、面包、啤酒之外，庫克還會帶大量的由泡菜、麥芽與柑橘、檸檬等制成的糖漿;德國泡菜也是庫克每次都要帶的，比如有一次他的旗艦上就帶了7860磅泡菜，泡菜中含有大量豐富的維生素C，對防治壞血病很有效;每到一個地方，庫克便命人上岸采購大量的新鮮蔬果，有不愿意吃新鮮蔬果或者泡菜的船員，庫克甚至會使用鞭刑強迫他們吃。由于在防治壞血病上所取得的成就，庫克得到了國家的嘉獎。

在林德和庫克之后，英國人特羅脫進一步完善了治療壞血病的方法，并寫有《壞血病的觀察》-書。1795年，英國規定所有的海軍軍艦必須裝載酸橙汁，1865年，英國商業部規定商船上的海員也必須服用酸橙汁或檸檬汁。 進入19世紀，法國人阿佩爾特發明了食品罐裝，可以把水果、蔬菜和果汁制成罐頭，長期保存，阿佩爾特使用瓶子和罐子做罐頭，1810年，英國人用馬口鐵做罐頭，不僅攜帶方便，還更能保鮮，至此，人類終于找到了切實可行的治療壞血病的方法。

1912年，波蘭裔美國科學家卡西米爾·馮克發表了維生素理論，認為自然食物中的維生素C可以防治壞血病，1928年維生素C首次被分離出來，1932年，維生素C被證明為抗壞血病因子，壞血病對人類的威脅解除了。