“火”對“灰”說

末 初/文 劉遠(yuǎn)鳳/圖

早就告訴你別離我太近，燒成灰了吧！

漢字的秘密

火（甲骨文）

“火”，是象形字，它的甲骨文字形就像地上燃燒的三股火焰，因此本義是物體燃燒時(shí)產(chǎn)生的火焰。和火有關(guān)的漢字，大多用火來做偏旁，如“燒、燈、灶”。火在上下結(jié)構(gòu)的漢字中作偏旁時(shí)，被寫成“灬”，如“煮、煎、烈”。

“灰”，是會意字。《說文解字》上有：“灰，死火余燼也。從火，從又。又，手也。火既滅，可以執(zhí)持。”意思是物體的火焰熄滅后殘留的、可以用手抓持的粉狀物就是灰。灰的字形是由“火”和“又”會意而形成的。“又”是“手”的意思，后來經(jīng)過幾次演變，簡寫成了現(xiàn)在的“”。因此，灰的本義是草木等固體完全燃燒后形成的粉塵狀物質(zhì)。

灰有許多的引申義，可以指塵土，由灰的形狀引申而來，如“灰塵”；可以指一種介于黑白之間的顏色—“灰色”，由灰的顏色引申而來；可以指情感，熾熱的物體化為冷灰，引申為情感上的沮喪、消沉，如“灰心喪氣”。

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古人如何取火？

火的應(yīng)用在人類文明歷史的發(fā)展中具有劃時(shí)代的意義。在我們的日常生產(chǎn)、生活中，火是至關(guān)重要的元素。如今，人們普遍使用火柴、打火機(jī)，生火很容易。要是做飯，使用煤氣灶、電磁爐、微波爐等加熱廚具更是簡單方便。那么在古代，人們是怎樣生火的呢？

古代的取火工具被稱為“燧（sui）”，有木燧、金燧、石燧之分。

木燧，就是木制的取火工具。傳說遠(yuǎn)古時(shí)，一位圣人看到小鳥用嘴啄木頭，因摩擦產(chǎn)生火星，從中受到啟發(fā)，發(fā)明了“鉆木取火”。人們稱這位圣人為燧人氏。……