Carter Chen在跨國公司從事采購13年,擅長跨文化溝通和全球戰略執行。他以一首詩總結了2019年亞洲采購面臨的四大挑戰。
關稅漲價下南洋,
全球布局露真相。
征途漫漫戰未知,
諸君正當努力時!
提到關稅挑戰,作為美資公司的亞洲采購負責人,Carter Chen用4個字形容他的感受——“一言難盡”。他表示,也許有許多人知道美國“301條款”,但并不是同樣多的人知道“232調查”。事實上,關稅不僅對中國采購構成挑戰,對亞洲采購同樣有“殺傷力”。
從國家層面看,政府為企業提供了許多支持。比如,調整匯率,從成本上幫助企業保留利潤;發起“一帶一路”倡議,為企業開拓新的市場;提高出口退稅率,改善國內經濟環境等。但是,面對美國的關稅挑戰,僅有國家的幫助是完全不夠的,還需要企業從自身做出更多努力。根據Carter Chen的觀察,企業至少可以從短期、中期和長期戰略3個方向應對關稅挑戰。

短期戰略
提前購買 聰明的企業可以趕在美國關稅實施前做出提前購買決策。但是這需要企業做出一個評量,考慮提前購買的成本是否可以覆蓋關稅成本,最后達到平衡。比如,如果購買大件、不規則的物品,它的重量和體積占用空間比較大,就要考慮物流成本是否可以覆蓋關稅成本。
重新歸類 盡管產品的海關商品編碼不能隨意修改,但是可以通過正確的歸類避免關稅。中美“貿易戰”的挑戰之一就在于最終裁定產品是否征收的權力不在中國海關,而在美國海關。因此,企業做的任何動作都需要得到美國海關的認可。一些第三方機構對美國的海關法規比較熟悉,它們會提供一些比較專業的指導意見。
中期戰略
關稅豁免程序(Tariff Exclusion Process) 美國海關雖說是有規則的,但也并非無懈可擊。關稅豁免程序是對美國不能生產或者美國生產沒有強競爭力的產品的一個準入通道。一些比較優秀的浙江企業就會通過這種方式進入美國。這個方法的周期比較長,正常情況下需要6個月左右,因為涉及需要通過美國的行業協會,甚至通過參議院、眾議院。但程序一旦定下來,產品的準入門檻便會降低,這樣對亞洲供應商是比較安全的。
首次銷售規則(the first sale rule) 這個規則可以讓符合條件的商品在現有的供應鏈安排下,采用低于美國進口商實際支付貨價的價格向美國海關進行申報,從而大幅降低商品的美國進口關稅。這種操作也需要3~6個月的時間。
長期戰略
這將涉及制造業生產基地轉移東南亞。Carter Chen認為,未來可能出現三大制造大國——中國、印度和墨西哥。這3個國家均有充足的勞動力和一定的優勢。作為一個全球性公司,確實要考慮在全球設立供應鏈以規避風險。
在這3個國家中,中國產業齊全、供應鏈完整,但不斷上升的勞動力成本以及原材料價格,可能會流失一些附加價值低的產業;墨西哥距離美國較近,所謂“近水樓臺先得月”,很多美資公司就在美墨邊境設立工廠,便于運輸和管理,但墨西哥勞動力的工業意識和合同意識有待提高;印度的優勢在于人口紅利,有比較廣闊的消費市場,80%的生產靠內需拉動。當前美國公司已經有越來越多的高管是印度人,他們在供應商選擇上也會對印度更有傾向性。
提到生產基地的選擇問題,Carter Chen認為要非常謹慎。大多數企業家在選擇生產基地時首先考慮的都是風險問題。它由各種因素構成,勞動力和成本只是其中很小的因素,還涉及政府腐敗度、做生意可行性、本地的人口和年齡結構等。
對于中國企業如何選擇新生產基地,Carter Chen較為傾向泰國和越南。但如果將泰國作為一個大規模產業轉移地并不是非常現實。泰國人口約6900萬,其中農業人口占了1/3,意味著2500萬的人都不愿意進工廠。如果要實現工業化,最重要的指標是城鎮化率,泰國能達到49%,意味著6900萬人口中約有3500萬人口在城鎮里可以雇傭為工人。但是泰國最重要的是旅游業,就業占其城鎮人口的1/3,所以最后可供選擇的工人數量大約只有2000萬人了,而且還分布很散。在曼谷和芭提雅附近沿海走廊可以見到比較好的工廠,再往北都是零零星星分布。泰國和中國的關系比較親密,吸引了很多中國投資商。它是一個貿易型國家,汽車和電子行業非常強,但是出口目標市場是中國、日本和韓國。如果要針對美國訂單,還需要有一個學習的過程,因為日本和美國的標準不一樣。
在生產基地的選擇上,Carter Chen最看好的是越南。越南現在有9700萬人口,可以提供充足的勞動力,而且也實施改革開放,每年經濟增長幅度在6.7%~7%之間。由于越南是個沿海國家,海岸線非常長,在任何一個城市制造都有一個就近港口可以出口,從而節省物流成本。越南的勞動力成本也相對比較低,有足夠的人口紅利,越南政府非常歡迎外商。

Carter Chen認為,采購的核心價值在于提高企業的競爭力。由于采購發展的源頭不同,中國企業和國外企業對采購的認知也不一樣。在國外,采購是一個專業的職位;但在國內,企業對采購的第一反應是“用錢的部門”。
面對成本上漲問題,Carter Chen認為它并不是壞事。他解釋說:“在企業層面,假設購買產品的成本是8元,賣到市場上是10元,就有2元的利潤。如果出現價格上漲,采購的價格漲到9元,然而市面上賣11元,也依然有2元的利潤。但是如果競爭對手的采購價格變成9.5元,那它們的利潤就會比我們少0.5元。在某種程度上,我們就能獲得更多盈利能力。對于漲價,不能說不許漲,這是無可避免的,但是漲價要合理。”
Carter Chen表示,采購需要做一個全能的人。企業的每個部門工作內容不一樣,有些工程師待在辦公室里強調設計和圖紙,對外面的情況不太了解。但采購對外面了解得比較多,回來可以匯報一下,與公司高層做溝通。一個公司想要不斷往前走,需要持續吸收新信息。某種程度上,采購不是簡簡單單“談價格”,還有情報收集的作用。
Carter Chen表示,降低成本有幾種最基本的辦法:第一,更換供應商,報價上更有優勢;第二,涉及新產品的開發,用新產品替代舊產品;第三,轉移生產基地;第四,做新產品。但是一些大的汽車公司都有成本中心,談價并不容易,特別是一些附加值較低的行業本身利潤就不高,至少要保障供應商能活下去,才能有降價的空間。
在降本方法上,Carter Chen提出了幾點新思路:第一,VA/VE法(價值分析/價值工程法)。一些人認為VA/VE就是簡單把材料替換掉,但是在替換的同時千萬不能降低質量的要求,因為企業走到最后跟產品質量息息相關。VA/VE之后不僅不能降低現有的標準,在某種程度上還要有所提高。
第二,提前購買。采購時,不要只是一單一單地做,而是需要一個整體地做。比如,中美“貿易戰”開始后,有些企業在2019年1月1日之前就把2019年需要的東西購買好了。但是提前購買也會存在風險,需要做好預測,風險和利潤并存。另外,提前購買需要有一定的知識儲備和分析能力。
第三,對市場的敏感度。特別是涉及一些新產品的替代,要有一種超前意識。比如,為了環保和安全考慮,很多化工類工廠被強行關停,這時就需要對市場信息高度敏感,及時備貨。
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