周恩來選址為宋慶齡修建寓所

王夢悅

1949年10月15日，宋慶齡從北京返回上海。然而，作為中央人民政府副主席，她需要長期留在北京工作。于是，1950年的4月，宋慶齡再次來到北京，住進了為她準備的第一個寓所，位于建國門附近的方巾巷44號。這是一座日本商人留下的二層小樓，樓房前后有小花園，宋慶齡在這里居住了9年。

1959年，為了迎接新中國10周年大慶，北京要興建十大建筑，其中，新北京火車站的選址就離宋慶齡的住所方巾巷很近。于是她從方巾巷搬出，遷入她在北京的第二個住所—— 前海西沿18號。由于此處房間潮濕，而宋慶齡又患有風濕性關節炎，這種環境對她的健康不利：而門外又是面對什剎海游覽區，嘈雜吵鬧。細心的周恩來知道宋慶齡好靜，一再堅持為她另建府邸，于是中共中央準備再次為宋慶齡選址建宅。周恩來總理物色了后海北沿的一所宅邸，也就是后來宋慶齡居住時間最長、被人們熟知的醇親王府花園，即現在的北京宋慶齡故居。

1963年，醇親王府花園改造工程完成。主樓外部造型為古典式大屋頂，內部按照宋慶齡起居習慣設計為西式現代風格。當初設計方案還請梁思成提了意見。竣工后，周恩來陪宋慶齡參觀了一遍，宋慶齡覺得房子太大，周恩來說，需要經常接待外賓，會客室應該大一些，接著又陪她看花園，宋慶齡非常喜歡。

在新中國成立后的一段時間內，宋慶齡頻繁往返于京滬兩地，搬進王府花園后，因為工作和政治需要等原因，她開始常住北京。她始終覺得，在北京是“上班”，回上海淮海中路舊宅才是“回家”。上海家中，留守著她在大陸僅剩的“親人”—— 跟隨其幾十年的保姆李燕娥，后半生她們相依為命。宋慶齡寄去自己和后海新居的照片，李燕娥把照片擺在臥室內，便于隨時看到，以慰思念之情。