香蕉“保衛戰”

林寬雨

曾經有一種水果因為內部帶籽、生長環境特殊、成熟期太短等問題，一度被人們認為是一種“極不靠譜”的水果?？烧l也沒想到，隨著運輸和冷藏技術的發展，縮短了進入市場時間的它們，命運竟發生了天翻地覆的變化，一躍成為水果中的主力軍，這種水果就是如今深受大家喜愛的香蕉。

然而，就是這種地球上第二多的水果，如今卻有瀕臨滅絕的危機。是什么給龐大的香蕉家族帶來了滅族的危險？這一切還得從曾經風光無限的大麥克香蕉說起。

風光無限的大麥克香蕉

大麥克香蕉是法國博物學家尼古拉斯·鮑定在東南亞游歷時發現并帶到加勒比海區的植物園種植的。在1870年，大麥克香蕉第一次踏上了美國領土，憑借大而可口的特點，大麥克香蕉很快就變成了深受人們喜愛的香蕉。它的“走紅”不僅給人們帶來了巨大的經濟收益，也讓自己擁有了很高的地位。據說，人們當時為了方便香蕉的運輸，還專門修了一條鐵路。另外，在巨大利潤和強大市場的誘惑下，越來越多的蕉農選擇種植大麥克香蕉，這也使得大麥克香蕉家族不斷壯大起來。丹恩·凱波曾在《香蕉密碼：改變世界的水果》一書中，用后來出名的華蕉和大麥克香蕉做過比較。他認為，大麥克香蕉的口味如果是哈根達斯級別的，那華蕉的口味就和普通的冰激凌差不多，如此高的評價也能從側面反映出當時的人們對大麥克香蕉的喜愛。

克隆香蕉的悲劇

如果農作物在生長的過程中一直都是一個樣，將會給人們帶來很多方便。不僅可以實現統一收割，還能夠大大提高加工包裝的效率，就連有選擇恐懼癥的顧客也不用多花時間思考了。因為這些優點，在大麥克香蕉深受歡迎的時候，人們就在思考如何能讓培育出的大麥克香蕉都是一個樣。后來，人們在克隆技術中找到了答案。利用克隆技術，可以讓香蕉在遺傳上保持高度統一，進而實現所有香蕉擁有同一套基因、長成一個樣子和擁有同一種味道的夢想。

這樣的香蕉雖然增加了人們的收益，卻也埋下了重大的健康隱患。一方面靠著克隆技術成長起來的香蕉種群缺乏遺傳多樣性，這會增加香蕉死于疾病的風險;另一方面，這些香蕉缺乏遺傳突變和變異的能力，這就意味著它們失去了對害蟲或疾病產生免疫力的機會。就這樣，當一種叫“巴拿馬病”的真菌席卷而來時，龐大的大麥克香蕉家族顯得不堪一擊。巴拿馬病可以感染香蕉樹，使其無法運輸水和營養物質，最終枯萎而死。更嚴重的是，這種真菌不僅可以通過土壤、水和農具傳播，還擁有很強的生命力，能夠在土壤里存活很久，使得受它感染的土壤無法再重新種植香蕉。在巴拿馬病的侵襲下，曾經郁郁蔥蔥的蕉園只剩下一片枯黃，最終退出了水果界。大麥克香蕉家族用自己的親身經歷詮釋了什么叫“雞蛋不能放在同一個籃子里”。

“九死一生”的華蕉

在“江湖大哥”大麥克香蕉退出水果舞臺后，那個曾經被大麥克香蕉光環所掩蓋的華蕉逐漸走到了舞臺中央。華蕉不但成功抵御了讓大麥克香蕉苦不堪言的“黃葉病1號”的侵襲，還能抵抗其他十幾種疾病。靠著這些優良素質，華蕉順理成章地繼承了大麥克香蕉的衣缽，成為全球最主要的香蕉品種。然而看似很“健康”的華蕉，卻有著和大麥克香蕉相同的致命缺陷——單一化種植。當一種叫“黃葉病4號”的巴拿馬新真菌襲來時，華蕉也被如夢魘般的黃葉病纏上了。在黃葉病4號面前，華蕉似乎也體會到了大麥克香蕉的無助。目前，黃葉病4號已經把很多國家和地區的香蕉種植園變成了災區，“占領”最大的香蕉出口國厄瓜多爾和哥斯達黎加似乎也只是時間的問題。華蕉似乎走上了大麥克香蕉的老路，但和50多年前不同的是，華蕉這次沒有繼承者了。換句話說，這個我們熟悉的香蕉產業也許會跟著華蕉一起消失。

一起來保護香蕉

香蕉這么優秀，人們自然不會眼睜睜看它消失，一場關于香蕉的“保衛戰”已經打響。目前保衛香蕉最有效的辦法就是控制住黃葉病4號的腳步，通過嚴格的檢疫措施把真菌拒之門外。不過，人們很清楚，這種類似于物理隔絕的保衛方式并非長久之計，它只能延緩真菌入侵，并不能徹底消滅它們。為了讓香蕉能夠徹底擺脫真菌的困擾，人們也在不斷做著嘗試。比如，改良華蕉基因、通過雜交育種的方式培育出抗病性更強的新品種等等。遺憾的是，這些嘗試并未能讓香蕉真正擺脫真菌的困擾。希望未來能找到更有效的抵御真菌的方法，因為不想美味可口的香蕉消失可不僅僅是香蕉自身的愿望，在這些香蕉的背后，還有來自于無數個“吃貨粉絲”的默默祈禱。

（摘自《科學大眾》2019年第1、2期合刊）