我們的征途是大海

任輝

在圖紙上改變世界

行省時代的荷蘭，誕生了兩位在圖紙上改變世界的人。

一位是地圖學家杰拉杜斯·墨卡托。

1569年，墨卡托發表了一幅長202厘米、寬124厘米的手繪世界地圖。這幅地圖依據當時已有的地理知識繪制而成，一經發表便轟動世界。更重要的是，在繪制這幅地圖時，墨卡托使用了全新的繪制方法，讓地圖的準確性大大提高—一

墨卡托投影法

地球是一個球形，如果將它平鋪開來，就會像剝開的橘子皮一樣，無法填滿方形的地圖紙。在破碎的“橘子皮”上，畫局部小地圖還行，要是繪制諸如從歐洲到美洲這樣的大型航海圖，無疑是不可能完成的任務。

于是，墨卡托創造性地發明出“墨卡托投影法”。他假設在地球的中心有一盞燈，地球外圍有一個與赤道相切的圓柱體。點亮燈，地球上陸地的輪廓就被投影到圓柱體上;然后將圓柱體展開，就是一幅完整的世界地圖。

依照“墨卡托投影法”繪制出來的地圖，既能夠保證陸地的位置和輪廓不變，又能保證經緯線的位置和相交情況與實際情況相符。這樣一來，航海家們不但能準確地繪制出航海圖，而且依照海圖航行也變得更加容易——理論上來說，他們只需找到起點和終點的位置，然后以此確定航向一路前進就行啦。當然，前提是大海別出來瞎搗亂。

正因為這些優點，“墨卡托投影法”直到現在依然是航海和航空地圖的主要繪制方式。

不過，“墨卡托投影法”也不是完美的。投影時，緯線將被投影成長度一樣的線段，但實際的緯線是從赤道開始，越往兩極越短，直到成為兩個點（極點）。因此，在用“墨卡托投影”繪制出來的地圖上，緯度越高的地方，東西方向上就被拉得越長，面積也就會比真實情況更大。比如在上一頁的墨卡托地圖上，面積217萬平方千米的格陵蘭島，看起來就跟面積超過3000萬平方千米的非洲差不多。

另一位改變世界的荷蘭人是冒險家范·林斯霍滕。年輕時，他跟隨葡萄牙人的船隊前往亞洲，足跡遍布印度、東南亞等地的葡萄牙領地，甚至抵達過澳門。在游歷過程中，他不但記錄下自己的所見所聞，并且畫下了沿途地圖。要知道，在當時的歐洲，只有葡萄牙人才知道前往亞洲的安全航線，他們一直將此作為國家最高機密進行嚴密保護。

1596年，回到歐洲后的范·林斯霍滕將自己的航海日記編輯出版，并很快被翻譯成英文傳到英格蘭。這樣一來，葡萄牙人的航線壟斷不復存在，荷蘭和英格蘭都開始朝著東方蠢蠢欲動。

海上馬車夫

事實上，荷蘭和海洋的淵源由來已久。

由于地處大河的入海口，荷蘭原本就不怎么遼闊的土地，有一大半都是由河流沖擊形成的濕地和沼澤，很難開展農業生產。為了填飽肚子，荷蘭人只能向海而生，大力發展漁業捕撈和海上運輸。從15世紀末開始，荷蘭的商船隊就開始往返于北海與波羅的海之間。

大航海時代開啟之后，擅于經商的荷蘭人迅速嗅到商機。他們開始從荷蘭出發，把鯡魚賣到波羅的海地區;再從波羅的海運送糧食到葡萄牙和西班牙;接著把葡萄牙的香料和西班牙的蔗糖送去南歐;最后從南歐運回制作鯡魚所必需的食鹽。這樣，不但船只可以滿負荷運轉，他們也能賺取好幾倍的運費。

就這樣，荷蘭人把單向貿易變成了遍布歐洲的關聯貿易。他們也因此成為大名鼎鼎的“海上馬車夫”。

貿易越做越紅火，沒有好船來支持可不行，荷蘭的造船業也蓬勃發展起來。

鯡魚巴士

“鯡魚巴士”是一種小型雙桅縱帆船，又叫荷蘭曲艏船。最初，這種船是荷蘭人在大西洋上捕撈和運輸鯡魚的漁船，因此得名。

荷蘭曲艏船噸位很小，只有60到100噸。輕小的船身配上雙桅縱帆系統，使得荷蘭曲艏船的速度和靈活性都非常優秀——主桅上懸掛的縱帆對風的利用效率突出;船艏的斜杠帆和船艉的尾桅帆又能高效地幫助船只拐彎和轉身。

同時，荷蘭曲艏船圓頭圓尾，寬大的船身既保證了航行穩定性，又提供了足夠寬敞的貨物儲存空間。

后來，荷蘭曲艏船還被改造為戰艦，并憑借靈活的身手幫助英格蘭贏得1588;年的英西大海戰。

福祿特帆船

福祿特帆船是專為海上運輸而生的，它的特點充分體現了商人對利益最大化的追求。

首先，它的船身下寬上窄。寬大的船體能容納更多的貨物;狹窄的甲板則能讓船主付出較少的關稅：當時，歐洲各國以甲板面積來計算船只入港的關稅。

其次，福祿特帆船操作簡單，僅需同類型帆船一半甚至三成的船員便可運行，大大降低了船只的運營成本。

第三，為了裝載盡可能多的貨物，福祿特帆船上幾乎沒有預留放置大炮等武器的位置。也是從福祿特帆船開始，商船和戰船有了明確的區分。

商業巨無霸

有了雄厚的經濟實力，荷蘭試圖從西班牙中獨立出來，并將目光瞄向了亞洲。

為了打擊意圖獨立的荷蘭，西班牙封鎖了荷蘭人前往葡萄牙采購東方貨物的通道。于是，荷蘭人力圖探索一條穿越北冰洋前往亞洲的新航路，以打破封鎖。

但是，以當時的技術條件，穿越冰封萬里的北冰洋是不可能的事。1594年，荷蘭探險家巴倫支的探險隊抵達北緯77度15分，這已經是當時人類抵達的最北的地點了。

16世紀60年代，曾有一伙荷蘭商人冒險來到東印度群島探尋商機，出乎意料地就戰勝了此地的葡萄牙統治者。

事實上，葡萄牙對香料貿易的壟斷是非常脆弱的。他們占領了太多殖民地，已經超出了所能承受的極限。雖然擁有龐大的海軍，但這些武力分散到每個殖民地上，就所剩無幾了。

正是看準了這一點，荷蘭人成立東印度公司，正式開始闖入葡萄牙人的地盤。

事實證明，以商業模式運行的東印度公司，比葡萄牙人效率更高，對財富的追求也更為瘋狂。在1602年公司成立之后，荷蘭人幾乎立即就開始了對東印度地區的掠奪：1603年，他們試圖從葡萄牙人手里奪取澳門，最終戰敗;1604年，他們試圖從明朝政府手中占領澎湖，但被驅離：1607年，荷蘭人趕跑了印度尼西亞安汶的葡萄牙政府：1624年，他們占領臺灣。甚至連閉關鎖國的日本，都對荷蘭商船開放了長崎的港口。

1648年，經過漫長的抗爭，荷蘭終于獨立，并進入發展的“黃金年代”。當時，全世界一半的海上貿易被荷蘭壟斷，東印度公司旗下擁有一萬多條商船，比其他國家的總和都要多。

隨著財富和技術的積累，人類對世界的探索也進入一個新的階段。