筆墨,是中國畫最基本的表現語言。作為中國畫的技法表征,它超以象外,妙造自然,造就了中國畫氣象萬千的水、墨、色、筆相互交融的藝術天地。它所具有的情感宣泄能力,以及獨立于物象之外的可賞性和可控可感的理法寬容度,構筑了中國畫特有的藝術品格。
筆墨作為一種技法程式,其表達能力對于一個畫家來說,重要性是不言而喻的。清代惲南田說:“有筆有墨謂之畫。”石畫跋曰:“小人習其技,君子通其神。”所以說,筆與墨是密不可分的。就藤本花卉的藝術創作而言,首先體現在用筆上。

圖39 篆意 此圖充分利用筆法的變化構成了意境。

圖40 小園瓜熟
中國畫的用筆,不是一種率意的行為,它不僅要受到客觀世界中物象結構法則的制約,而且為其自身發展過程中所形成的藝術準則所規范。
用筆要有筆意。筆意是用筆中所表達出的感情與意趣。藤本花卉創作中的筆意,主要體現在揮毫落葉與意象纏藤上。一幅藤本花卉作品雖由葉片、花朵、果實與藤蔓四部分組成,但葉子與藤枝的表現是作品成敗的關鍵。葉子的大小錯落、正俯欹側,皆與用筆相關,既要表現結構,又要干脆利落,葉片的組織才能生動有致。藤本花卉的藤蔓,老藤或虬曲多姿,或轉折頓挫;新蔓或縱橫交錯,或凌空飛舞。用筆既要著意于結構的組織,更要表現出質感,或快捷爽利,或老辣澀滯。筆斷處意到筆不到,相連處筆繁意足,簡捷中筆簡意周,繁復處筆意通達,方能得心應手,點畫生輝。藤本花卉如果葉片與藤蔓表現得宜,果實與花朵的表現則有所依據,表現上也更易放松和得意,有畫龍點睛之妙。

圖41 系住春風莫教去

圖42 凌云 凌霄因花朵交代得清楚,藤的用筆則要更見粗放,以與整體諧調。
用筆要有筆法。筆法是指用筆的方法與法度。中國畫的筆法變化來源于書法,每一筆都包含著起、行、收三個過程。畫葉、畫花、畫果時筆筆相生,筆意相連;纏藤時輕重疾徐,提按頓挫,最忌一線直過。筆法忌“板、刻、結、枯、弱、率”等。所謂“板”,一是用筆不活,二是沒有腕力,三是為物象外形所困,斤斤計較,用筆缺少變化。所謂“刻”,是指用筆過于顯露,不夠含蓄。所謂結,是指用筆放不開,行筆遲澀,當行不行,當斷不斷,當散不散,臃腫漫漶,似物凝礙。所謂“枯”,是指用筆飄浮枯干,缺少生氣,用干筆筆力不到最易犯此病。所謂“弱”,是指用筆不穩,忽飄忽墜,如鶴膝蜂腰,筆痕忽重忽輕,粗細不定。所謂“率”,是指行筆草率,妄自為力,筆法雜亂無章。
用筆要有筆勢。筆勢是用筆所產生的姿態感、方向感與運動感,是構成氣勢的關鍵。用筆是一個連綿不斷的整體,筆勢則使用筆具有了靈性,使用筆形成了相互間的有機聯系,或氣脈相生,不僵不滯;或筆走龍蛇,意未到而氣已吞;筆筆相生,筆筆相因,勢來不可止,勢去不可遏;葉片、花果與藤蔓之間因筆勢的姿態與方向融而為一,使筆勢因具有完整性而富有了運動感。筆勢本身具有形式美感,富于形式美的筆勢,鬼斧神工,恍若天成,但它的本質卻是內在的、有機的、有生命的,它所蘊含的精神因素與作者的內因息息相關。
需要特別提出的是,筆勢并不取決于筆法的放與收。筆勢是一種因整體因素而產生的筆法效果。黃賓虹先生言:“粗筆之畫,遠看如工筆,近看則筆器分明,其法不亂為上乘。工筆之畫,遠看如粗筆,近看不柔媚造作。故而好畫雖粗而不亂,雖工而不軟弱。”至此境界,用筆方為得勢。