幸福是把雙刃劍

袁越

如今盛行勵志文，很多這類雞湯書都在教讀者如何追求幸福，追到后又如何保持幸福。澳大利亞昆士蘭大學的心理學家威廉·馮·希佩爾認為這些書大都不靠譜，因為幸福是一種不可持續的狀態，是由我們的基因決定的。他在2018年出版了一本名為《社會躍進》的書，詳細解釋了進化如何塑造了人類的幸福感。

希佩爾教授在書中提出了兩個和幸福有關的問題：一、一個人的收入和他的幸福感有關系嗎？美國弗吉尼亞大學的大石茂弘博士早在20世紀80年代就研究過這個問題。他招募了一批志愿者，讓他們給自己的幸福感打分，然后跟蹤他們的后續發展，看最終是什么樣的人掙得最多。

15年后，大石茂弘博士得到了兩個有意思的結果：當年自我感覺幸福的人平均要比不幸福的人掙得多；掙得最多的是當年自我感覺比較幸福的那批人。而當年感覺最幸福的那批人掙得反而和當年感覺不幸福的那批人差不多。

第一個結果很好理解，畢竟自我感覺幸福的人往往更有活力，起點也很可能比不幸福的人高一些。第二個結果看似有些費解，大石茂弘博士給出的理由是：一個人如果自我感覺太幸福了，往往就沒有繼續拼搏的動力了。

希佩爾教授提出的第二個問題是：一個人的身體狀況和他的幸福感有關系嗎？

為了回答這個問題，希佩爾教授招募了一群志愿者，讓他們看一堆不同主題的照片，然后測試他們對于這些照片的記憶能力，結果發現65歲以上的老年人更容易記住那些美好的照片，更善于忘記那些帶有負面情緒的照片。相比之下，年輕人則對這兩類照片的記憶力一樣好。

一年之后，研究人員把志愿者當中的那些老年人再次招進實驗室，測量了他們血液中CD4+細胞的數量。這種細胞是免疫系統活性的一個非常可靠的指標，數量越多說明免疫系統越健康。測量結果表明，越是那些更容易記住美好照片的老年人，其CD4+細胞的數量就越多。

希佩爾教授相信，這兩個問題都和進化有關。首先，進化的唯一目的就是讓你想盡一切辦法活下來，并成功地繁衍后代，進化根本不在乎你是否幸福。幸福只是達到目的的一種手段，讓你更有動力去做有助于繁殖后代的事情而已，這就是為什么幸福感一定是不可持續的，否則你就再也沒有動力去努力了。

其次，幸福感確實能夠促進一個人的免疫系統提高效率，這也是進化導致的結果。想象一下，當你遇到危急時刻，比如樹叢里突然躥出一只老虎時，你會從哪里獲得逃跑所需要的額外能量？大腦的份額肯定不能動用，肌肉組織的能量供應肯定也必須保證，這兩部分都是不能犧牲的。

希佩爾教授認為，此時你唯一可靠的額外能量來源就是免疫系統。人類的免疫系統非常昂貴，需要很多能量來維持其運轉。但這個系統是為了防止你將來得病，短時間內是可以被放棄的。按照這個理論，只有當我們感到幸福的時候，我們的免疫系統才會處于最佳狀態。

當我們年紀越來越大時，免疫系統的效率本來就會變低，此時就更需要我們保持快樂的心情，助它一臂之力。

希佩爾教授甚至認為，對于一個65歲以上的老年人來說，即使為了和朋友聚會而不得不抽煙喝酒，也比他宅在家里孤獨終老要好很多，因為前者會讓他感到幸福，從而刺激免疫系統更好地為他工作。