地球是圓的嗎？

郁喆雋

地球是圓的—這個連幼兒園小朋友都知道的常識，如今卻受到了越來越多的質疑。根據某互聯網搜索引擎的數據統計，“平面地球”（flat earth）這個詞的搜索頻率在過去幾年陡然上升了幾倍。有人會說，網上從不缺少胡亂搜索的人，大可不必當真。不過就在今天的美國，有一群人卻是當真的：他們堅信“地球是平的”，好像一張巨大的藍色比薩。海洋就像這張比薩的面餅基底，而大陸就是中間的薩拉米香腸。在他們看來，南極洲是不存在的。在這張比薩的四周圍繞著一堵巨大的冰墻，這樣海水就不會流走了……

讀到這里，你一定會說，等一下，我可見過從太空中拍攝地球的照片呀？對此平面地球論者認為，地球是圓的這個說法從頭到尾就是一個巨大的陰謀。這些人嘗試尋找各種證據來反駁地球是圓的。他們甚至組織了“地球是平的”協會，在北卡羅來納召開了第一次“地球是平的”國際大會。紀錄片《美國民科尋找生命的意義》（Behind the Curve，2018）跟蹤了這次大會。有意思的是，目前在地球平面論者內部已經出現了分歧：一些人認為如果地球是平的，那么上面應該有一個巨大的透明罩子，另一些則反對，還有一些就罩子上是不是有空洞展開了激烈的爭論。有人一定會說，對這些民科，你笑笑就好，認真你就輸了。

不過問題是，你能夠獨立證明地球是圓的嗎？其實古代人看著海船由遠及近時，先看見桅桿，再看見船帆，最后看見船身。這就是一個直觀的證明。有人會說，專家可以用幾百種方式來證明地球是圓的，所以我就不操心了。“事不關己”恰恰是地球平面論者對我們提出的一個重要批評。真相不應該是交給別人制造的商品，需要用的時候買來就好了。

地球平面論者中有人不惜重金買來一臺激光陀螺儀，想來證明地球不會自轉。不過結果，他發現每小時十五度的偏轉，二十四小時剛好就是三百六十度。于是他認為不是地球在自轉，而是星空在旋轉，或者受到了神秘的干擾。還有人想出了一個辦法：在一段較長的直線上豎三根木桿，然后用大功率的激光筆來照射它們。如果地球是平的話，那么光柱應該射入木桿的同一個高度。結果可想而知。一些人拒絕透露任何反證，因為他們害怕會被協會開除。

人類是一種奇怪的生物。有時候，為了防止自己的世界觀崩塌，有些人甚至不惜與他人開戰，誓死捍衛謬誤。而對一些人來說，抱團遠比真相重要很多。

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