一杯牛奶

郁蔥

一天，為了學費而挨家挨戶地推銷東西的窮孩子霍華德·凱利發現身邊只剩下一片薄薄的面包，可他已經非常饑餓。于是，他決定到下一家討要一頓飯吃。但當一位漂亮的年輕女人打開家門時，他失去了討要的勇氣。他沒有向女人要飯，而是讓她給點水喝。女人看到他非常饑餓的樣子，就給他倒了一大杯牛奶。他一邊慢慢喝著牛奶，一邊問：“我該付你多少錢？”“不要錢，”女人回答道，“媽媽經常教育我們，千萬不要為善舉而收錢。”

“那我衷心地感謝你。”霍華德·凱利說。當他離開時，他不僅感到渾身有了力氣，而且對上帝更加信仰。

很多年之后，當年給霍華德·凱利牛奶喝的那個年輕女人身患重病，當地醫生都對女人的病束手無策，家人只好將她送往大城市，找專家診斷。給她診斷的專家正好是霍華德·凱利。當他聽到病人來自那座小城的名字時，他的眼里頓時出現異樣的光亮。他急忙起身前往病人所住的病房。身著白大褂的他一眼就認出了她。他回到診室，決定盡最大努力挽救她的生命。從那天開始，他對她的病給予了特別的關照。

經過他精心的治療，女人的病終于治好。霍華德·凱利醫生讓財務部將女人住院期間的賬單拿給他，他看了看賬單，便提筆在賬單一角寫了一句話。當賬單送往女人手中時，她不敢打開，因為她知道，這次的花費是她后半生都付不清的。

最后，她還是打開賬單，一角的文字引起了她的注意。只見文字是這樣寫的：“一杯牛奶全部付清。”簽字是霍華德·凱利。

【原載《海外文摘》】

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