春季星空之大熊座

北極星

大熊座是一個十分巨大的星座，其中，光是北斗七星的面積就已經與獵戶座相當。六熊座是全天第三六星座，僅次于長蛇座和室女座。六熊座位于北天而且緯度較高，在中國的大部分地區一年四季我們只有在秋季無法看到六熊座的全貌。

隨著春季酌來臨，“獵戶”和他的兩只“狗”漸漸偏向西方，東方的北斗七星逐漸升起。北斗七星在西方星座中屬于六熊座，其勺柄即為大熊之尾。那么，作為春季星空的代表星座，大熊座中有什么亮星，里面又有什么更為奇特的天體呢？一起來看看吧！

大熊座中沒有一等星，但六熊座中的二等星數量非常多。大熊座的二等星集中在北斗七星酌星群之中。北斗七星是由天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽和搖光這七顆星組成，其中只有中間的天權星是三等星，其余均為二等星。六顆二等星中最亮的是玉衡，亮度接近一等星。

在第六顆星“開陽”的附近有一顆四等星——輔，又被稱為開陽增一，和開陽構成了一對目視雙星。視力較好的人用肉眼便可以直接分辨雙星。開陽本身由一對雙星和一個三合星系統組成，而輔也被確認是一顆雙星，所以開陽和輔這一對雙星實際上包含了七顆星。像這種成雙結對的恒星在宇宙中并不罕見，許多恒星都是由兩顆甚至兩顆以上的恒星組成。

北斗七星中的第一顆星“天樞”也是一對雙星，不過與開陽和輔這對雙星不同，天樞雙星無法用肉眼直接分辨，即使借助望遠鏡也十分困難，這是因為天樞雙星之間存在物理聯系，二者距離較近。由此，也可稱其為物理雙星。而像開陽和輔這樣，用肉眼或老借助望遠鏡能夠直接分辨的雙星，則被稱為目視雙星。

大熊座位于春季的北天，距離北銀極較近，又因為面積很大，所以大熊座中包含了大量的星系。在諸多星系中，最明亮、最著名的即是M81星系，又叫波德星系。M81的亮度為6.9等，是除了仙女座星系、三角座星系外北天最亮的星系。

M81是一個巨大的旋渦星系，距離地球1200萬光年，比銀河系和仙女座星系都要大得多。

M101又叫風車星系，是大熊座中美麗的星系之一。它也是一個旋渦星系，而且它的盤面對著地球，距離地球2100萬光年，亮度為9.8等。由于M10亮度過于彌散，用望遠鏡較難觀測。

除了美麗的星系，大熊熊座中還有一個著名的星云——貓頭鷹星云，又稱夜梟星云，編號為M97。M97是一個行星狀星云，和獵戶座中紅色的發射星云和藍色的反射星云不同，M97呈現行星狀星云特有的藍綠色。這是因為行星狀星云富含氧元素，而藍綠色則是氧的發射特征。行星狀星云的前身是一顆中小質量恒星，其內部經過核聚變后產生了很多氧原子，這些原子隨著恒星的土崩瓦解被拋散到了宇宙空間，發出了藍綠色的光芒。