“長青藤書系”如何做到長青？

黃璜

在少兒圖書的出版商都涌向繪本領域時，“長青藤書系”卻在浪潮中堅守做兒童文學的初心。

《天藍色的彼岸》并不是一本新書。

2001年，《天藍色的彼岸》一經面世，便在英國、美國乃至亞洲很多國家掀起熱潮，全球銷量累計超1000萬冊，是近些年來不可多得的兒童文學精品。被引進到中國十余年，期間一直保持很好的銷量，也是國內兒童文學作品的一本常青樹。這本書的主題是生命與死亡，是國內兒童文學作品中極為少見的主題。

2018年，禹田文化通過競拍獲得了《天藍色的彼岸》的版權，面對這樣一本長銷多年的經典作品，如何延續并重塑經典，讓其融入到公司品牌書系中，成為擺在禹田文化編輯們面前的一道難題。2019年訂貨會上，禹田文化版的《天藍色的彼岸》正式亮相，如今一個季度過去，《天藍色的彼岸》發貨25萬冊。以其成品的質量與其后續反饋來看，我們可以初步斷定，禹田文化交出了一份高分答卷。《天藍色的彼岸》屬于禹田文化“長青藤文學”書系，而這本書也是“長青藤文學”書系第一次嘗試打造單品，從中我們或許可以窺見禹田文化在出版兒童文學作品上的理念與路徑。

以藝術水準做兒童文學

“為什么要做這本書？” 面對這個問題，本書負責人、禹晨文化總編輯姚湘竹告訴記者，禹田文化做這本書考慮到兩個方面。一方面是市場。在國人傳統的觀念里，對死亡的話題十分忌諱，往往避而不談，但隨著社會觀念的不斷進步，中國的家長和教育者們逐漸開始認識到這個話題對于孩子成長的重要性。《天藍色的彼岸》作為一本關于生命教育的經典圖書，被聯合國教科文組織稱為“二十一世紀最偉大的生命寓言”，在中國市場有很大的受眾需求。在姚湘竹看來，這是一本長銷的、能夠再賣十年二十年的書。這也是禹田文化充分考量市場需求之后重金拍下版權的一個重要原因。另一方面則是出于一個少兒出版商的責任感，“我們想給孩子帶來對成長有益的作品，而通過這本書所傳達的故事內核，我們希望讓孩子們珍惜當下的生活和身邊的人。” 姚湘竹說。

《天藍色的彼岸》在忠實保留了作者原著目錄體系的同時，每個章節的內容鋪陳盡量保留了作品的原貌。在譯文方面，新版本力圖體現作者的行文和情感特征，不改不減不增，讓中國讀者體會到這部作品的特點。不僅如此，《天藍色的彼岸》還延續了禹田文化在裝幀設計上一以貫之的高標準。長青藤文學副主編楊博進一步解釋道，“現在市場上的好書并不在少數，但是它的裝幀，從內文的排版到封面以及相關元素的布局，很多是比較粗糙的。我們想從內容到形式都給孩子一種整體的、舒適的感受。”禹田文化對于圖書裝幀設計有著近乎偏執的追求。《天藍色的彼岸》剛擺到禹田文化設計師王娟手里時，她的第一反應就是要推翻原有的設計，通過視覺設計強調這本書深遠寧靜的氣質。經過漫長又煎熬的比對，90后新銳插畫師山魚的畫稿脫穎而出。畫面中央一個抬頭仰望的男孩，帶著對人世的留戀與不舍，帶著對新生的期許和向往，望向那并不存在于畫面之中的、書中非常重要的意向——一輪永不落下的太陽。封面幾易其稿，最終收獲了極高水準的呈現。“我們希望這個封面能讓讀者一看到就能靜下來去思考，這也是文學應該帶給讀者的效果。”

這種精益求精的審美追求也讓禹田文化收獲了版權方的認可。《天藍色的彼岸》所呈現出的藝術水準讓英國的版權方購買了《天藍色的彼岸》一書封面設計的版權，在不久之后，歐美國家的讀者們所看到的《天藍色的彼岸》封面將是禹田文化所設計的版本，這在國內引進的童書中也是較為罕見的。

《天藍色的彼岸》的封面設計延續了“長青藤書系”的一貫風格：這一書系自創建以來，所引進的國外圖書很少直接使用原版的封面。姚湘竹說：“這個系列一開始就確定了自己的設計理念和整體風格，不少多年前的圖書封面放到現在仍不過時。”當這一書系的圖書出版越來越多，就會讓讀者對“長青藤書系”形成了一種視覺記憶，強化品牌的認知度和讀者的忠誠度。

與品牌書系一脈相承

除了整體風格與裝幀設計，《天藍色的彼岸》與“長青藤書系”過往作品一脈相承的，還有其出版理念——“把世界放到孩子的書架上”。禹田文化董事長安洪民曾經說過，在內容選材上，禹田所推出的圖書，無論是引進還是原創，一定是對中國兒童的全方位成長有積極作用的作品，是能夠助力中國兒童健康成長的讀物。“長青藤書系”數年來的選材與要求，就是這句話最好的注解。

六年前，禹田文化開始策劃“長青藤書系”，將目標讀者定位在8歲到12歲的青少年。在這個階段，大多數孩子的性格尚未穩定，需要積極正向的內容來做引導，禹田文化正是基于此確定了“長青藤書系”的出版理念。同時出于對內容質量、作品多元化以及國際化的考量，“長青藤書系”決定選擇國際上經過獎項篩選的經典兒童文學作品，選擇美國的紐伯瑞兒童文學獎、英國卡內基兒童文學獎、法國不朽獎、荷蘭銀石筆獎等國際兒童文學大獎的獲獎作品。“這些兒童文學作品經過了專業人士的篩選，又有我們再一次的選擇，都是文學性、教育性和思想性相結合的佳作。”

功夫不負有心人。在數年的精心培育下，“長青藤書系”在市場站住了腳，入選的每一本書都頻繁加印，成為長銷經典。“長青藤書系”總銷量突破3000萬冊，是禹田文化碼洋貢獻最多的一套書系。這也恰恰說明了為何《天藍色的彼岸》會被禹田文化選中并成為“長青藤書系”名片式的作品之一。

在當下的少兒圖書市場中，眾多布局少兒圖書的出版商都涌向繪本領域，“長青藤書系”卻在浪潮中堅守初心。“繪本的購買價格還是偏高的，一線城市的家庭是主要的購買人群，兒童文學就不一樣了，大多數兒童文學作品的價格還是相對便宜，二三線城市乃至農村家庭都能消費得起。” “長青藤書系”一直堅持低定價的策略，“我們更關心兒童的本質需求，他們在成長過程中必然需要一些優質的文學讀物。”姚湘竹還意識到，“通過繪本培養起來的這些小讀者們，已經具有了良好的閱讀習慣，而到了獨立閱讀時期，肯定需要優質的兒童文學作品。通過一些閱讀推廣人、語文老師的努力，如今很多農村的青少年讀者都能夠讀到很好的兒童文學作品。”

如今，長青藤書系除了國際大獎小說書系，還延伸出了針對名家未獲獎新作的白鯨國際大獎作家書系、專注經典書的百年文庫書系以及針對家長、教師、閱讀推廣人等群體的閱讀理論書系。“我們不只是想讓孩子讀好看好玩的故事，更想通過這些故事讓孩子們關注到他成長中以及生命中重要的事情。”楊博說。