水中奇獸

辛景禧

水獺這種動物對廣東讀者來說，大概都久聞其名，卻無一面之緣，因為它是行蹤詭秘、夜間活動的動物。本文準備告訴你水獺的起居、飲食活動中的一些有趣的情況。

在水中，水獺可說是矯健的獵人，受到它追捕的魚類甚少能逃厄運。但是，你可知道這種矯健的身手是它們母親費多少心血去教練成的？

水獺出生后一個月才完全開眼，到兩個月左右母親就教以生活的第一課——游泳和捕魚。初次下水對于幼小的水獺來說是不愉快的事，但它的母親卻循循善誘。當有些小水獺不敢下水，可憐地叫喊著的時候，它的母親就會把它馱在背上去試游，壯壯它的膽子，同時教會它潛水躲避敵害的方法，也教會它怎樣追獵游魚。這個時候，母水獺肆意殺戮，示范給孩子看，教它們怎樣咬住大魚的頭部，怎樣剝去青蛙的皮，然后飽餐。這生活的第一課要學習一個星期之久，過后小水獺就得準備離開母親去獨立營生了。

在江河湖泊、溪流、池塘常有水獺的蹤跡，它們的巢筑在水邊的樹根蘆葦、石縫之中，據說它們的住所有好幾處，一夜幾遷，所以，你要掏它的巢穴是不容易的。水獺不僅游得快，而且游起來水中無聲、無浪。在水獺的趾間有蹼，這對它的游泳大有幫助，它的強有力的尾巴在水中游泳會起舵的作用，所以，它能在水中轉動自如，這就使得它對水中魚蝦蟹都有生殺大權了。說到這里，讀者們不要以為水獺在陸上不善于活動了，其實當它的肚子空空時還會跑到陸上捕吃老鼠、家禽，甚至連小豬、小羊也光顧到。

水獺在迷蒙的黑夜，驟然看起來有點像猴子，民間相傳“定風猴”（實際上并沒有這種動物）可能就是它。不過人們大可放心，水獺雖然是水中獵手，但絕不會攻擊人類。水獺可以馴養作漁人的助手，它會溫順地在主人面前俯首聽令。

水獺在許多地方都有分布，在廣州市郊也有。由于它是珍貴的毛皮獸，所以不宜對它濫施殺戮。

（選自《動物王國和它的居民》，廣東科技出版社1979年版）

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水中的矯健獵人水獺有哪些特別之處呢？

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作為生態食物鏈中的一環，水獺家族有著明確的定位，起居與飲食活動有著自己的特點。習性是天賜的，但游泳和捕食等能力卻是通過后天努力習得的。同千千萬萬的母親一樣，水獺媽媽會不厭其煩地教自己孩子生存的本領，但小水獺遲早要離開母親，獨立生存。不僅是水獺，絕大部分物種都是如此，包括人類。所以，小朋友們需要盡快學會本領，以備將來能夠獨立生活噢。