
近期,歐洲太空總署(ESA)將展開價值1億英鎊的太空拖車計劃,以清除太空垃圾。ESA選擇了一家瑞士初創公司ClearSpace來完成清理任務,預計2025年啟動首次任務。ClearSpace-1是一艘無人駕駛的拖車太空船,專門針對自2013年以來一直漂浮在地球大氣上方約700多公里的ESA火箭殘骸。飛船機械臂將抓住已失效的火箭部分并回收。隨后,飛船將發動引擎并返回地球,高速使得ClearSpace-1和火箭碎片在大氣層中燃燒殆盡。

12月5日,工程技術人員“有預謀”地炸掉了“航天發射系統”(SLS)火箭推進劑貯箱的一個試驗型號,這項試驗是要有意讓貯箱受力達到極限并最終破裂,因為讓系統達到失效點可帶來更多數據,有助于更聰明地建造火箭。

12月19日,NASA宣布,Mars 2020火星探測車已經順利完成首次行駛測試,已獲得“駕照”,滿足登陸火星條件。Mars 2020火星探測車計劃于2020年7月到8月之間發射升空。其主要目的是尋找過去火星上微生物生命活動的跡象,同時勘查火星的地質和氣候特征,為人類登陸火星做先鋒部隊。