還有很多藤可爬

◎ 曲奇

我的朋友Mike是某藤校的前招生官，最近應(yīng)邀在中國做講座，為打算出國留學(xué)的孩子做升學(xué)指導(dǎo)。他講《暑假規(guī)劃：對于頂尖大學(xué)和項(xiàng)目有熱情的學(xué)生》時，赫然發(fā)現(xiàn)坐在第一排的居然是小學(xué)生家長。類似的，某留學(xué)中介機(jī)構(gòu)做調(diào)研，發(fā)現(xiàn)從上海著名的投行總經(jīng)理到邊遠(yuǎn)地區(qū)的處級干部，說的話都一樣：“我要努力為孩子提供全球最好的教育機(jī)會。”

而另一方面，去年美國頂尖大學(xué)的錄取形勢前所未有地嚴(yán)峻。例如，所有藤校的錄取率都再創(chuàng)新低，尤其是哈佛已經(jīng)低至4.59%……這讓家長們更為焦慮。

國際學(xué)校升學(xué)顧問的共識是：在具體指導(dǎo)孩子應(yīng)該怎么做之前，首先需要管理父母的期待值。用Mike的原話來說：三百年前想進(jìn)哈佛大學(xué)其實(shí)并不難，只要能閱讀維吉爾和西塞羅的拉丁文原版作品，擅長希臘文就可以入學(xué)了。現(xiàn)在？想都不要想。

于是升學(xué)顧問反復(fù)強(qiáng)調(diào)：與其把眼光局限在競爭最慘烈的那幾所學(xué)校，不如懷著開放的心態(tài)了解更多優(yōu)秀的學(xué)府。針對中國家長對藤校的偏執(zhí)，他們花了很大的力氣科普“公立常春藤”的概念。這個詞最早出現(xiàn)在加州大學(xué)圣克魯茲分校理查德·摩爾教授的《公立常春藤：美國最好的公眾本科大學(xué)指南》中。我曾走遍全美考察高等教育質(zhì)量，發(fā)現(xiàn)不少一流的公立大學(xué)是“以公立學(xué)校的價格提供常春藤盟校的教育”。

還有號稱“小藤校”的美國東北部十八所文理學(xué)院，它們的教育水準(zhǔn)非常高，但一直被中國家長冷落。他們總覺得如果花同樣的力氣和錢讀這些學(xué)校再回國找工作，會有 “錦衣夜行”的感覺。

投資回報率的概念被升學(xué)顧問提及，以指導(dǎo)家長理性選擇。例如紐約州立大學(xué)布朗克斯海事學(xué)院，四年平均花費(fèi)126 000美元，平均起薪62 000美元，而錄取率高達(dá)68%。

有意思的是，很多中國家長在付學(xué)費(fèi)這件事情上很罕見地不太計較投資回報率，恰恰相反，他們還在努力打聽到底捐多少錢才能確保藤校錄取。