睡蟒邊的雪兔

沈石溪

母愛是人世間最純真的愛，是無數作家、詩人歌頌的對象。其實，在動物世界里，也有偉大的母愛，甚至比人類的母愛有過之而無不及。人世間的母愛故事可歌可泣，而動物的母愛，也可讓一切豪言壯語失去重量，它給我們豎起一座靈魂深處最高的豐碑……

動物園里飼養的野生動物，并非個個都像大象、犀牛那樣屬于珍稀種類，也并非每種動物都像老虎、豹子那樣身價金貴。例如雪兔，購進時價格低廉，觀賞性差，得不到員工的重視，被看作是一種點綴和可有可無的展覽品種。

大前年，昆明圓通山動物園用一只雌白鷴鳥從北京動物園換回四對雪兔，養在一間十幾平方米的籠舍內。

雪兔的夏毛為淺棕色，冬毛變換為白色，耳尖鑲了一圈黑毛，除此之外，其他特征與家兔大同小異。雪兔是一種繁殖率很高的動物，一年產3-4窩，每窩3只兔崽，幼兔長到8個月后，又可以生產下一代。在動物園里，既沒有天敵襲擾，又沒有疾病侵害，雪兔家族呈幾何級數地膨脹著，滾雪球般地壯大。僅僅兩年時間，就發展到一百多只，小小的籠舍兔滿為患，十分擁擠。

雪兔雖然也被列為二級保護動物，但價值不大，養多了，純粹浪費飼料，擴大動物園財政赤字。于是，動物園便挑一些年老體弱的雪兔，投喂其他肉食動物，一來可以減輕兔舍擁擠不堪的狀況，二來也能降低其他肉食動物的喂養成本。

離兔舍約五六十米遠，有一間三十多平米的玻璃籠舍，里頭養了一條蟒蛇。這是一條黑尾蟒，身上有黑色云狀斑紋，腹圍足有六十厘米，身長達六米。

蟒蛇天生是聾子，靠鮮紅的叉形蛇信子一伸一縮來嗅聞氣味和感覺四周的動靜。它們愛吃活物，不然就會拒絕進食。正好，可以用多余的雪兔來喂養這條珍貴的黑尾蟒。

成年雪兔每只重約七八斤，剛好夠這條蟒蛇飽餐一頓。

動物進食的規律各有相同，蠶短暫的一生大部分時間都在吃桑葉，老鼠一天要吃十幾頓，大部分靈長類動物一天至少要進食2-3次，豺狼虎豹一天吃一次差不多就夠了。

而蟒蛇卻很特別，飽餐一頓后，可以十天左右不吃不喝，纏繞在樹枝或盤踞在草地上睡大覺。也就是說，它十天左右才吃一頓飯。動物園管理員為了省事，一般都事先將雪兔扔進蟒舍，等黑尾蟒睡醒后覺得肚子餓了，好隨時吞食。

這樣，被扔進蟒舍的雪兔，多則十天，少則三五天，要在睡蟒身邊生活。

陸陸續續已經有二十來只雪兔葬身蟒腹了。

大部分雪兔被扔進蟒舍后，一聞到蟒蛇的腥味，或者一看到沒有眼瞼因此睡覺也不會閉攏的兩只冷冷的蛇眼，便嚇得魂飛魄散。

它們先是亂蹦亂跳，繼而沿著玻璃墻壁撒腿狂奔，企圖逃離危險。這當然是徒勞的。不一會兒，這些倒霉的雪兔就筋疲力盡，口吐白沫癱倒在地。它們終于明白，自己縱然有天大的本事，也休想從這透明的玻璃蟒舍逃出去。

它們往往蜷縮在離睡蟒最遠的一個角落里，一雙驚恐不安的兔眼緊盯著睡蟒。有時睡蟒伸個懶腰或調整一下睡覺姿勢，它們就把腦袋拼命往草叢里鉆，渾身顫抖著。它們幾乎不吃不喝，也不睡覺，兩三天后，便餓得有氣無力，奄奄一息。有的雪兔還沒等睡蟒醒來去吃它們，便已衰竭倒斃。

因此黑尾蟒進食時，根本不用追捕，也不必像在野外那樣，勞心費神地先用長長的蛇身子將獵物纏住勒死，它只要甩動尾巴、打著哈欠悠閑地游過去，就可以很輕松地將雪兔咬住，吞到肚子里。

我想，生命是脆弱的，弱小的生靈尤其如此，面對死亡，它們懼怕的心態大抵如此。

可有一天，當一只耳朵特別大的母兔被扔進蟒舍后（姑且稱它為大耳朵母兔），卻出現了一幕幕驚心動魄讓我終生難忘的情景，扭轉了我對弱小生靈的看法，改變了我對生命的理解。

大耳朵母兔剛被關進蟒舍時，同其他雪兔一樣，驚慌失措，胡亂竄逃，寢食不安，縮在角落里簌簌發抖。

但是，到了第二天，它就顯出自己的與眾不同。

它小心翼翼地圍著睡蟒轉了兩圈，凝思了片刻，便在水池邊選了一塊濕地，迫不及待地開始挖洞。它用前爪掘起濕土，用后爪將土甩到身后，動作協調，有條不紊，一看就知道，它已從最初的驚恐中恢復過來了。

雪兔有挖洞的本領，但似乎并不高強，在野外時，雪兔一般都找尋現成的洞穴，或者借用穿山甲廢棄的窩，修建改造一番，就算是自己的兔巢。但要在堅硬的山土上挖一個能躲避蟒蛇襲擊的洞，談何容易啊！

大耳朵母兔除了進食睡覺，整天挖呀挖的，兩天以后，才挖了三四十厘米深，剛剛能鉆得進半個身體。

這時，睡蟒頻頻蠕動，發出了即將醒來的信號。

終于，睡蟒醒了，它昂起頭，吞吐著鮮紅的信子，左顧右盼。哦，它餓了，正在尋找可口的食物呢。

這時，大耳朵母兔站在還沒有竣工的土洞旁，呆呆地望著慢慢向它游過來的黑尾蟒，一動也不動。也許是嚇傻了吧。

黑尾蟒扁扁的腦袋游到大耳朵母兔面前，懶洋洋地張開血腥味很濃的巨嘴，露出一寸多長的獠牙，撲咬過來。眼看著蟒嘴就要罩住兔頭了。

突然，大耳朵母兔用力一跳，竄逃到黑尾蟒的背后去了。

黑尾蟒撲了個空，露出一副驚異的表情，怔怔地望著逃開的大耳朵母兔。對它來說，每次把嘴伸向雪兔，雪兔都早已嚇得半死不活，不會動彈，吃起來十分輕松愉快，今天是怎么搞的？

它又扭頭朝大耳朵母兔游去，這一次，它認真對待，爬到離目標還有一米遠的地方就停下來，脖頸豎仰，尾巴猛地一甩，長方形的碩大的腦袋就像流星錘一樣砸向目標。

大耳朵母兔敏捷地一躍，又躲過了噬咬。

蟒是無毒蛇，捕食時，噬咬的威力有限，用又長又粗的身體去纏繞才是它的強項。按理說，黑尾蟒應該改噬咬為纏繞絞殺，但這家伙已經習慣直接吞咽雪兔，此時仍固執地昂著腦袋追攆著大耳朵母兔。

大耳朵母兔總是在蟒嘴即將落到自己身上的一瞬間，及時起跳，躲避逃開。

黑尾蟒頻頻落空，勃然大怒，這才想起要改變戰術。它把碗口粗的身體在地上扭得像麻花，繩索似的朝目標套過去。

大耳朵母兔在第一個圈圈套過來時，用力蹦跶，僥幸躲了過去，但還沒等它站穩，蟒體纏繞的第二個圈圈又甩了過來，它的身體一下子就被捆綁住了。蟒蛇的力量能把馬鹿活活絞死，更別說小小的雪兔了。頓時，大耳朵母兔雙眼暴突，呼吸困難。

大耳朵母兔突然用門齒在蟒身上猛啃了幾口。

雪兔的門齒雖然比不上狼牙、虎牙厲害，但習慣在野外啃樹皮、啃凍結在石頭上的苔蘚，還是很銳利的。

蟒皮破裂了，露出雪白的蟒肉和鮮紅的血絲。黑尾蟒遭到突然打擊，繃緊的身體剎那間松弛。大耳朵母兔趁機從絞索似的蛇身體間騰空躍起，逃到蟒舍的另一端去了。

黑尾蟒遭到打擊后，謹慎多了，不再用身體扭成圈圈去套雪兔，而是改為用結實的蟒尾連續地抽打，企圖先將大耳朵母兔擊倒擊暈，然后從容吞咽。大耳朵母兔異常靈活，沒等黑尾蟒靠近，就撒腿奔逃，使得蟒尾屢屢抽空。大耳朵母兔每逃過黑尾蟒一次襲擊，便要啃幾口草，快速咀嚼吞咽，哦，它是想補充體力，更好地蹦跳閃躲。

或許是因為肚子太餓精力不濟，或許是因為缺少鍛煉捕食技藝生疏了，或許是因為幾次失敗嚴重挫傷了自信心……半個小時后，黑尾蟒完全氣餒了。它放棄了追殺，松松垮垮地盤成一個大圓圈癱在那根樹樁下。

管理員唯恐餓著這條珍貴的黑尾蟒，更害怕它因為過度沮喪而生病，便臨時又從兔籠里捉了一只雄兔，扔進蟒舍。那只雄兔一見黑尾蟒，便嚇出一泡尿來，路也走不動了，被黑尾蟒像吃泡面一樣很方便地吃進肚里去了。

黑尾蟒一弓一弓地吞咽著食物，腹部鼓起了一個大包。然后它爬到小水池邊，喝了一些水，便像繩子似的一圈圈盤起來，頭縮在中央，睡起覺來。按照蟒蛇的生活習性，要到十天后肚子里的食物消化掉，它才會再次醒來覓食。

黑尾蟒一入睡，大耳朵母兔就來到水池邊繼續挖它的洞。它挖洞簡直到了瘋狂的程度，用嘴啃，用爪刨，夜以繼日，渴了喝一口水，餓了吃一口料，困了就在洞旁打個盹。

三天后，大耳朵母兔的洞穴終于挖成，約有一尺多深，剛好夠它藏身。

第二天早上，我在蟒舍外觀察，看見大耳朵母兔拖著疲乏的身體在水邊覓食。我無意中瞥見那個淺淺的洞穴里好像有什么東西在晃動，用手電筒照進去一看，哦，是三只剛產下不久的仔兔！

雪兔崽和家兔崽有明顯不同，家兔崽生下時，全身光溜溜的，眼睛也睜不開。雪兔崽一生下來，身上就披著一層密密的絨毛，眼睛也已經睜開了。

三只仔兔被手電筒的光嚇著了，在洞底擠成一堆，發出細弱的叫聲。大耳朵母兔立刻停止飲水，奔回了洞穴，以保護自己的寶貝。

我明白了，大耳朵母兔之所以能表現出超常的勇敢，臨危不懼，死里求生，原因就是它肚子里懷著兔崽，并已臨近分娩。對一只母兔來說，再也沒有比產崽更重要的事情了，要讓自己的后代平安出世的強烈愿望，使它戰勝了怯懦的天性，超越了物種的局限，以大無畏的精神與蟒蛇周旋，終于爭取到時間，并在死神隨時會降臨的巨大壓力下，在堅硬的土層上掘出一個洞穴，頑強地將仔兔生了下來。

可惜，它只是暫時逃脫了黑尾蟒的戕害而已。洞穴能躲過其他野獸的追咬，卻難逃蛇類的襲擊，蟒蛇細長的滑溜溜的身體很適合在地下鉆行。可以這么說，凡是雪兔進得去的洞穴，蟒蛇都能進得去。在狹窄的洞里，雪兔不能蹦跶跳躍，被蟒蛇一咬一個準。

再過一個星期左右，黑尾蟒醒來，大耳朵母兔如果逃離洞穴，就等于將三只仔兔送給蟒蛇當點心，如果留在洞穴看護仔兔，全家老少都免不了會被黑尾蟒一口一口全吃掉。

大耳朵母兔似乎也意識到這一點了。

第五天早晨，我看見它從洞穴里鉆出來，站在那根樹樁下，歪著腦袋長時間地盯著面前的睡蟒，兔眼紅得像瑪瑙，鼻子深深地皺了起來，顯得心事重重。

幾分鐘后，大耳朵母兔一步步向睡蟒靠近。它走得很慢，四條腿好像灌滿了鉛，離睡蟒越近，它的身體顫抖得就越厲害。到了睡蟒身邊，它張開嘴作噬咬狀，好像又缺乏膽量、魄力和自信，猶豫著不敢下口。

水池邊的洞穴里露出仔兔毛茸茸的小腦袋，大耳朵母兔回頭望了一眼，剎那間，它的目光變得堅定勇敢，鼻吻間映出一層圣潔的光輝，好像找到了力量的源泉。它鎮定下來，兩只尖利的前爪用力摳住蟒蛇的腰，飛快地在黑尾蟒的身上啃了兩口。睡夢中的黑尾蟒疼醒了，倏地滑動身體，昂起腦袋，可還沒等它完全清醒過來，大耳朵母兔早已一溜煙地逃到樹樁背后去了。

弱小的雪兔平時見著蟒蛇唯恐避之不及，從來沒聽說過有敢于主動襲擊蟒蛇的雪兔。因為它們的力量對比太懸殊了，雪兔與蟒蛇斗，好比是以卵擊石啊！

盡管大耳朵母兔在采取行動前，緊張得渾身顫栗，但仍算得上是驚天地泣鬼神的英雄壯舉。

驚醒過來的黑尾蟒氣勢洶洶地追趕大耳朵母兔。大耳朵母兔故伎重演，靈巧地躲閃。

幾個回合下來，黑尾蟒占不到什么便宜，再加上肚子不餓，也沒有急著要捕食的欲望，便盤在籠舍中央的草地上，高高豎起腦袋，由進攻轉入防御。

大耳朵母兔耐心地等待著。一個多小時后，當黑尾蟒疲乏地垂下腦袋打瞌睡時，它又繞到黑尾蟒的背后，出其不意地啃咬蟒尾。

如此這般重復了好幾次，最后，黑尾蟒不得不爬到那根一人高的樹樁上，躲避大耳朵母兔的騷擾。

一條兇蠻的大蟒蛇竟然害怕一只小小的雪兔的騷擾，這真是聞所未聞的奇觀。我在心里忍不住為大耳朵母兔助威叫好。

黑尾蟒雖然盤踞在樹樁頂端，但樹樁不高，它的腹部和尾巴免不了會垂下來。大耳朵母兔瞅準機會，奔到樹樁底下突然躥高，進行抓咬。

對大耳朵母兔來說，要么趕走死神，要么葬身蟒腹。為了三只仔兔的生存，它沒有退路，也沒有更多的選擇，只有一往無前，鏖戰到底！

黑尾蟒肯定是平生第一次遇到這樣難纏的雪兔，真是一點兒辦法也沒有了。它一會兒從樹樁竄下來，一會兒又尾巴朝天頭朝下纏繞在樹樁上，焦躁不安，顯得異常難受。

動物園的管理員擔心再這樣下去，黑尾蟒會因為過度焦慮而發生不測。而且，讓一只分娩不久的母兔和三只剛剛出生不久的仔兔當蟒蛇的飼料，也確實讓人于心不忍。于是管理員決定將大耳朵母兔連同三只仔兔一起搬出蟒舍，遷回兔籠。

大耳朵母兔勝利了！

大耳朵母兔帶著仔兔歡天喜地地回到了離開半個月的雪兔籠舍，回到了伙伴中間。

筆尖流水

是啊，當生命陷入絕境時，怯弱、絕望只能是束手待斃。鼓起勇氣與命運抗爭，才有可能贏得轉機，闖開一條生路……