我覺得我的數學還可以搶救一下

波叔

閱讀分享：一個把一切都安排妥當，準備自殺結束自己生命的人，卻在離預定自殺時間的前幾個小時，因為無所事事，就去圖書館，隨手翻閱一本數學期刊，不料竟被其中一篇論文吸引，最終因延誤預定的自殺時間而終于放棄了自殺。這是一段何等的傳奇故事？原來數學真可以救命，認真做事才是我們活著的最好理由。（特約教師：湖北省宜都市潘家灣民族中學 葉紹繼）

20世紀初，德國有一位年輕的富豪，叫沃爾夫斯凱爾。他的業余愛好非常高大上，喜歡鉆研物理和數學。

有一回，他喜歡上一位姑娘，就大膽表白，結果被發了好人卡。沃爾夫斯凱爾從小生活一帆風順，哪受過這種打擊？他覺得生活沒意義了，決定自殺。

德國人的作風非常嚴謹，連自殺也要安排得妥妥當當，沃爾夫斯凱爾決定在某天午夜鐘聲響起時一槍崩了自己。不過在那之前，他還是跟沒事人一樣，努力工作，妥善處理公司事務。等到自殺那天，他寫下遺囑，然后給所有親朋好友寫了訣別信。

一切安排妥當之后，他一看時間，離午夜還差幾個小時，于是找點事消磨時間。他去了圖書館，隨手翻到一本數學期刊，被其中一篇論文吸引住了，作者庫默爾在文中解釋為何柯西和拉梅證明費馬大定理的方法行不通。

三百多年前，費馬在研究丟番圖的《算術》時，在書本的空白處寫下一個公式，然后還皮了一下，說他已經證明了這個定理，但由于紙上空白的地方太少，寫不下證明過程，所以就算了。

他這一皮可要命了，三百多年來，無數數學家為了證明這個定理都折了腰。所以，費馬大定理一直就是數學界的經典未解之謎，一代代人為它癡狂，沃爾夫斯凱爾也不例外。當他看到庫默爾的論文，注定要深陷其中。他認為庫默爾的論述中有一個漏洞，于是自己重新演算了一遍，經過煩瑣的論證，終于補救了庫默爾的證明。可當他長舒一口氣，從紙上抬起頭時，發現天已經亮了。說好的自殺，他竟然給忘了！既然這樣，就是命不該絕，況且他已經找到活下去的理由，就是要證明費馬大定理。他立馬把準備好的訣別書燒了，然后修改了遺囑。

1906年，沃爾夫斯凱爾去世，家人驚奇地發現，他的遺囑里竟有一項特別說明：把大部分遺產交給哥廷根皇家科學院，設立一個10萬馬克（大約100萬英鎊）的獎項，獎給第一個證明費馬大定理的人。那就是哥廷根皇家科學院在1908年公布的沃爾夫斯凱爾獎。不少人懷疑，費馬大定理都提出三百多年了，也沒一個人能證明出來，會不會是費馬當初根本沒證明出來，只是開了個玩笑，這個定理根本就不成立？

事實證明，費馬大定理是成立的。1995年，英國數學家安德魯·懷爾斯最終證明了這個問題。等了87年，沃爾夫斯凱爾獎終于等到了它的主人。原來數學真是可以救命的，讀完這個故事，希望你的數學還能搶救一下！

秋水長天摘自《百家講壇》