堅守夢想的英格拉姆

劉軼政

難以破解的單項式

關于安德烈·英格拉姆的故事，要從2007年的那一段剪影開始講起。那時，沒有人在意英格拉姆的存在，他僅僅是一名普通的失意球員。NBA選秀前他沒有收到任何球隊的試訓邀請，選秀中“理所當然”地遭遇落選。但懷揣夢想的英格拉姆面對大學隊友立下誓言：一定要走進NBA的殿堂。

2007年11月1日，英格拉姆有了自己的歸屬地，現已被收購的發展聯盟猶他閃電俠隊在第94順位選中了他。對于22歲的英格拉姆來說，這或許仍是一個不錯的開始，至少在別人看來，發展聯盟是成就NBA夢想的一個階梯。然而，這對英格拉姆的未來意味著什么？沒有人能夠預料。就像2007年他開著那輛嶄新的克萊斯勒藍色轎車，但不知道該駛向何方一樣。那一年這輛車是父母送給他的禮物，獎勵他順利獲得美利堅大學的物理學學位。

轉眼已經10年有余，英格拉姆32歲，已不再年輕。球迷偶然在一篇外文報道中讀到了英格拉姆，他仍然開著那輛藍色轎車，汽車里程表上的指針已經劃到16.7萬英里。由于過于老舊，汽車空調已經失靈，為了應對夏日的悶熱天氣，他將車窗搖下。他駕車前往某個豪華的住宅區，為一個名叫詹姆斯的高中生補習數學，依靠這份收入維持本月的日常花費。

補習結束后，他轉動方向盤駛向一家教堂籃球館。這家籃球館沒有標準的三分線，和排球場等場地混用，地面有黑、紅、綠、藍4種顏色的線條，只有黑色與綠色屬于籃球。每個工作日，英格拉姆只需交上1美元，就可以在這里待上很長時間，就像為自己的家支付了一天的房租一樣。只要他踏入這片場地，就代表著他的職業生涯正在繼續。如果將他的職業生涯比作一道數學題，會發現這里并不存在三項式或者多項式，只有一個單項式，看似簡單，卻不容易破解。

10年，就是破解這個單項式所用的時間。從2007年11月1日到2018年4月10日，他扎根于發展聯盟——一個距離NBA賽場最近也是最遠的地方。他就像一個無人認識的守夜人一樣，無論頭頂的繁星幾顆墜落、幾顆閃現，他都在暗淡的夜光下瞄準三分線，重復著投籃的動作。

決不放棄夢想

2011年，英格拉姆的第一個女兒出生。成為父親之后，他面臨著巨大的生活壓力，他的父母雖然為他擔心，卻對他表現出了極大的理解與包容。每當父親盧修斯鼓起勇氣想勸英格拉姆放棄籃球、找一份可靠的營生時，母親就會阻止：“這應該由他自己做決定。”而英格拉姆的內心又是那么與眾不同，令人焦慮的未來竟在模糊中變得清晰：“我第一個女兒降生的時候，我曾經有過那樣一個時刻。我在問自己，在發展聯盟打球真的能夠讓我的家人過上好日子嗎？但是就只有那么一刻而已。在那之后我依舊很享受打球的時光，這讓我感覺很愉快，而我還沒有計劃到底什么時候停下來。”

僅僅一年后，英格拉姆又有了第二個女兒，生活變得更加困難。英格拉姆依然沒有放棄，但出場次數越來越少，近兩個賽季只打了6場比賽。為了掙錢養家，英格拉姆白天練球，晚上去治療中心為那些有心理問題的孩子做疏導。

2016年，英格拉姆本有可能擺脫困境，但他最終還是選擇堅守。一支澳大利亞的球隊邀請他到海外參賽，5個月支付他5萬美元。而2016——2017賽季的發展聯盟球員的平均工資大概只有1萬多美元。英格拉姆去了澳大利亞，但10天之后他就購買了返程的機票。2017年10月，發展聯盟球隊南灣湖人的球場上，人們再次看到了他的身影，他依然在三分線外將球一次次地送入籃筐。

不知不覺中，一連串的數據出現在網絡與紙媒中，它們的創造者就是英格拉姆。2017——2018賽季，英格拉姆場均貢獻9.1分、2.5個籃板、1.1次助攻，47.5%的三分命中率在發展聯盟排名首位。10年，英格拉姆在參加的384場發展聯盟比賽中，投進了多達713記三分球，在發展聯盟的歷史上無人能及。

一次不同尋常的會面

2018年4月10日，一個看似平凡的日子，在一個不起眼的房間，因為英格拉姆，一切都變得與眾不同。沒有人事先透露這次會面的真正目的，英格拉姆能清晰地聽到自己的心臟跳動的聲音。進入南灣湖人隊的會議室，里面坐著好幾個人，此時他們都目不轉睛地看著英格拉姆。

球隊經理尼克面無表情，冷靜地對英格拉姆說道：“我們很感謝你過去對我們球隊的付出。”英格拉姆雙唇緊閉，輕輕地點點頭。

“不管在場上還是場下你都很敬業，你很好地扮演了更衣室領袖的角色，我相信你懂的。”尼克沒有停頓，大概是想一口氣把話講完，“所以我們很感激有你這樣的球員，此外也感謝你的配合。”英格拉姆一下子明白自己心臟劇烈跳動的原因了，腦海里瞬間閃現出灼人眼球的一句話：“但很抱歉，我們不再需要你了。”

尼克目光下垂，避開了英格拉姆的眼睛，但他隨即抬頭露出滿口白牙：“因為另一個湖人隊要和你簽約了，而且要和你簽約到本賽季結束。”

電影也拍不出這種劇情

10年的時間，英格拉姆等待的就是這一天。2018年4月11日，洛杉磯湖人對陣休斯敦火箭，看臺上的很多人不是為了巨星，甚至不是為了勝負，只為故事而來。32歲的英格拉姆替補出場。作為同齡人，巨星保羅主動上前致意，他握著英格拉姆的手說道：“我聽說了你的故事，這樣一段征途真是不可思議，我對你充滿了敬意。”比賽解說員提高了聲調，但似乎無法蓋過現場觀眾熱烈的歡呼，他說：“人們都知道這是安德烈·英格拉姆夢想成真的一刻，大家用掌聲歡迎他的NBA處女秀。”

“在發展聯盟打拼10年，終于登上了NBA賽場……”盡管解說員壓縮了背景介紹，但這句話還沒有說完，英格拉姆已經在三分線外接球起跳。“三分球出手，進了！安德烈·英格拉姆，歡迎來到NBA！”

如果英格拉姆之前的生活是一場戲劇的話，那么它不再需要任何鋪墊，英格拉姆第一次出手便將劇情帶入第三幕的高潮，因為前兩幕在他的人生中已被演繹得足夠漫長。正當解說員還在尋找詞匯形容這記三分球時，他再次起跳，眼前又是一道弧形閃電擊穿了籃筐。隊友們吃驚地大笑，那笑容中帶著幾分癡狂。觀眾們早已站起來，滿場看去都是高高舉起的雙臂，而英格拉姆的面色一直保持著冷靜，仿佛眼前的一切都在不斷清零。

耳邊繼續傳來解說聲：“這就叫一鳴驚人！這個處女秀太精彩了，就連電影也拍不出這樣的劇情！”如果說這一幕劇情還缺少什么，下一幕便突然呈現。場上的球員都停下腳步，英格拉姆獨自站上罰球線，如同站在為自己量身打造的圣壇中央，如海嘯般的聲浪從四周觀眾席不斷傳來：“MVP！MVP！MVP！”英格拉姆沉穩地將球投進，此時此刻他已成為場上得分最多的球員。

這場比賽，英格拉姆在替補出場的29分鐘內，三分球5投4中，共得到19分3籃板1助攻1搶斷3蓋帽。這19分，是自1993年范·埃克塞爾首秀23分之后，湖人新秀的首戰最高分，而英格拉姆也成為湖人隊史上首秀即投進4個三分球的唯一球員。眾多NBA球星都被英格拉姆的故事所征服。哈登表示：“他的首秀令人印象深刻并且充滿自信，他感覺自己就該出現在這塊球場上，這只是他NBA的首場比賽，這是很棒的故事。”林書豪驚嘆道：“安德烈·英格拉姆，10年的發展聯盟經歷，終于得到了一次召回的機會，首秀的前6分鐘便拿到11分。所有追求籃球夢的人都深愛這種表現，真的是太棒了！”湖人名宿科比在轉發英格拉姆的集錦時寫道：“我很喜歡這個故事！”

英格拉姆說過：“25歲時，我不在NBA，當時我是失敗的。”時隔多年，當他經歷過NBA的夢幻時刻，如今又會怎樣看待這一切？他說：“我不認為我能真正體會到那一刻有多重要，不僅對我自己，也對其他人，直到我從這一刻中解脫出來。”英格拉姆在隱約表達著心聲：堅守三分線比目送球進籃筐更重要，自己的故事不會就此終止，哪怕未來會被人們淡忘。2018年10月20日，結束了短暫的NBA之旅，英格拉姆回到了發展聯盟南灣湖人隊。2019年1月13日，他以402場比賽成為發展聯盟出場次數最多的球員。之后，他又往返于兩個湖人隊之間。至今，他仍奮戰在發展聯盟的賽場上。