托孤外星人

貓主義

“你說什么？里面還有兩個外星人？”艦長看著那件來自空間旋渦的垃圾，仍舊難以相信它是一艘外星飛船，“可是掃描器沒發現跡象啊。”

“確切來說，是兩個正在休眠的外星嬰兒，或者說幼體？唔，這個詞怎么翻譯才好呢……”

“別管怎么翻譯了，嬰兒到底在哪兒？”

“問題就在這里，長官，留言里沒有說。從措辭上來看，對方似乎覺得這顯而易見。”

“不會已經死了吧？”

艦長把掃描器靈敏度調到最大，終于捕捉到一點微弱的生命信號，然后又費了很大力氣，才從一堆盤根錯節的拙劣零件里找出信號的來源：兩條毫不起眼的透明柱狀體，外表光禿禿的，一動不動地嵌縮在飛船艙壁的凹槽里，體內充滿渾濁的淡黃色液體，還有皺巴巴的凝膠塊。

“這是外星人？我還以為是管裝冷卻劑呢！”

“呃，長官，”翻譯官小心地提醒艦長，“外面透明的部分是繭殼，懸浮在液體中的凝膠塊才是外星嬰兒本身。”

艦長湊得更近一些，又仔細觀察一番，嫌棄地直起身：“嘖嘖，形態也太原始了，根本不像有智慧的樣子。”

“這些智慧生物似乎是變態發育的，幼體和成體的形態區別很大。長官請看，這是它們提供的影像資料，可以看到成年后的樣子。”

“也沒好到哪里去，還是蠢模蠢樣的。”艦長毫不客氣地說。

翻譯官沒有附和，他的職業使他養成了不做主觀評價的習慣。

“關于為什么派嬰兒過來，它們怎么說？小家伙難不成是來當大使的？”艦長被自己逗笑了。

翻譯官仍舊板著臉：“飛船出發的時候，該文明還處于孤島階段，不僅沒有和其他宇宙文明取得聯系，甚至不確定其他文明是否存在。這艘飛船完全是朝隨機方向發射的，所以嚴格來說，不能算是‘派來的，因為‘派是一個包含目的方向意味的動詞。該文明發射了數以千計的飛船，每艘都帶著休眠的嬰兒，我們只是湊巧遇見了其中之一。”

“這么小的飛船，這么落后的技術，估計剛出行星系就耗盡了動力，然后只能聽天由命。這倆小家伙居然活著漂到了我們這兒，簡直是個奇跡。”

“考慮到此事發生的概率之低，應該說是神跡，長官。奇跡一詞表示的概率范圍是……”

“好了好了，你說神跡就神跡！我大概已經猜到了，是不是這么回事：它們大難臨頭，到了種族滅絕的地步，只能指望別的智慧生物撿到它們的遺孤——我沒猜錯的話是一雌一雄，收留它們，養大它們，然后讓它們繁衍后代、繼承文明？”

“完全正確，長官，正是如此。它們還獻出了全部文明成果以示感激，包括科技、歷史、語言文學、藝術創造等等，都以硅載數據形態存儲在飛船上，還需要一段時間才能破譯完畢。”

“譯出來直接送考古研究所吧，基本沒用。”

“嬰兒呢？”

“連飛船一起寄到星際難民援助局，他們會處理的。對了，這些可憐蟲是怎么遇難的？你先別說，我再猜猜看——內戰？氣候劇變？資源枯竭？外來星體撞擊？射線爆發？機器叛亂？”

翻譯官連連否認：“不，不……都不是，它們在自己的星球上造了個微型黑洞。”

“你在開玩笑嗎？”艦長懷疑地說，隨即想到翻譯官并不具備開玩笑這一技能，而翻譯官也默契地給了艦長一秒鐘時間來想起此事。

一秒鐘之后，艦長大叫起來：“它們還敢造黑洞！連亞光速航行技術都沒掌握，就敢玩黑洞？這群弱智到底怎么想的？”

“據說是為了搞研究……”

“它們根本控制不了黑洞！自己不知道嗎？”

“知道的時候已經晚了。”

“我的神啊！也就是說，這些家伙基本是蠢死的！” 艦長瞪著小飛船，表情夾雜了驚愕和哭笑不得，還有一點不易察覺的、對傻瓜勇氣的憐憫和敬意。

“或許我們可以幫它們申請畢博布魯克斯氏宇宙紀錄，長官。”

“什么？”

“已知最愚蠢的智慧生物。”

艦長沒有回答，若有所思地看著小飛船，神色漸漸變得古怪。

“怎么了，長官？”翻譯官感到氣氛不對。

“小心。”艦長緊張地后退了一步。

“小心什么？”雖然還沒搞清狀況，翻譯官也后退了一步。

“它們的愚蠢。現在我有理由懷疑，這種愚蠢會傳染。”

翻譯官愣了一下：“愚蠢會傳染嗎？”又無聲而迅速地后退三步。

“想想看：一種碳基單細胞生物，經過漫長的進化，逐漸擁有了智慧，建立起文明，直到造出宇宙飛船，居然還沒有意識到黑洞的危險性，也沒有一點自知之明，這可能嗎？如果是基因自帶的愚蠢，應該早就把自己玩死了，根本撐不到這個階段。更符合邏輯的解釋是，愚蠢是突如其來、大面積爆發的。想到什么了嗎？沒錯，病毒，一種會讓宿主變得愚蠢的傳染病毒。”

“會……會感染……我們嗎？”翻譯官結結巴巴地問。

“不好說。”艦長匆忙按下緊急按鈕，呼叫全艦工作人員，下達隔離、殺毒、檢測、分析等一系列指令，向母星總部和星際難民援助局匯報情況。在此期間，翻譯官提出立即把小飛船連同外星嬰兒人道毀滅的建議，被艦長粗暴地拒絕了。

“動動腦子！”他吼道，“《宇宙法》不讓這么干！”

直到分析結果出來，騷亂才平息下來。由于物理構成方式的巨大差異，不管外星嬰兒是否攜帶病毒，都不可能傳染給艦上的人或機器。母星總部和星際難民援助局的答復則是：不管嬰兒是否攜帶病毒，他們都拒絕接收。前者暗示可以發生一次“意外”，后者則嚴厲警告他們必須遵守法律，妥善安排遺孤。

三個珈羅恒星月后，宇宙奇異動物園接收了某種疑似智慧生物已知幸存的最后兩只個體，并根據它們的傳統文化，分別取名為“亞當”和“夏娃”。雖然該物種自稱為“智人”，但是對于它們是否具備真正的智慧，目前尚無明確結論。