林肯的智慧

陳亦權

1863年7月，在美國華盛頓附近的葛底斯堡發生了一次歷時三天的南北戰爭。雖然北方部隊獲得了勝利，但也犧牲了無數將士。幾個北部州聯合起來，在葛底斯堡建立了國家烈士公墓，用來公葬陣亡的將士。

公墓落成那天，舉行了一個盛大的典禮，他們邀請了前國務卿埃弗雷特到會演講。埃弗雷特是一位演講專家，他的最長演講曾達到二百一十分鐘，而且還能保證大家都愛聽。恰巧，那天林肯總統就在附近的城市進行公務活動，埃弗雷特建議典禮的主辦者把林肯請來“隨便講幾句”。

誰都知道，埃弗雷特和林肯是政敵。在林肯競選總統的時候，埃弗雷特曾大力阻撓過。所以這一次埃弗雷特打定主意，要讓林肯在毫無準備的情況下當眾出一次丑。于是他發表了一次長達兩小時的演講，聲情并茂，讓在場的所有人都鼓起了掌。

對于埃弗雷特的用意，林肯心中自然有數。聽完埃弗雷特的演講，立刻明白自己的演講只能另辟蹊徑了。因為無論是陣亡將士的精神還是烈士公墓的意義，埃弗雷特都已做了非常精辟的闡釋，接著再講只能是拾人牙慧。

林肯決定以簡潔取勝。他不慌不忙地走上演講臺說：“我今天所要告訴大家的是，通往烈士公墓的馬路將在下個月鋪成瀝青馬路，并開通專線班車！”林肯的演講前前后后只有兩個全句。前一句先揪住埃弗雷特的長處。以“長達兩個小時的演講無疑是在浪費大家的生命”的潛臺詞，不僅把埃弗雷特否定了，而且還為自己的超短演講做了巧妙的定位，力挽狂瀾。一下子就把劣勢變為優勢了。

最重要的是，盡管埃弗雷特滔滔不絕地講了許多。卻絲毫沒有觸及現實生活，而林肯此前就已經注意到通往公墓的馬路還是顛簸不堪的石子路，意識到這一定讓所有參加典禮的人都覺得不方便。他把解決這個問題的方法和期限作為演講的內容，結果不僅得到了在場近萬人持續十分鐘的掌聲，甚至轟動了全國。

當時的報紙評價說：“這是一次史無前例的超級簡潔的演講。他的演講是有生命的，因為他站在了聽眾的立場上考慮最現實的事情！”就連埃弗雷特本人也忍不住在幾天后給林肯寫了一封表示敬佩的信：“你的智慧決定著你是一位無比優秀的總統！”