溫哥華的水上飛機

劉少才

溫哥華（Vancouver）位于加拿大（CANADA）太平洋一側，是一座美麗的港口旅游城市。她三面環山，一面傍海，雖處于和中國黑龍江省相近的高緯度，但南面受太平洋季風和暖流影響，東北部有縱貫北美大陸的落基山脈作屏障，終年氣候溫和、濕潤，環境宜人，多次被評選為全球最適合人類居住的城市，是加拿大著名的旅游勝地。溫哥華擁有許多海灣，人們在玩游艇的同時，水上飛機也悄然興起，溫哥華水上飛機是全球最多的城市之一。當人們漫步海濱、海灘，或者是溫哥華碼頭附近，就會看到一艘艘帶著“翅膀”的船快速劃破海面，騰空而起直上藍天。當你還在海濱驚嘆之余，又有水上飛機向海面飛了回來，并且在船體(機體)的兩側濺起許多白色的浪花，相當穩妥地降落在海面上。

水上飛機分為船身式和浮筒式兩種，溫哥華常見的水上飛機以浮筒式居多。小型飛機多采用浮筒式結構，在機身下方裝有一或兩個浮筒，將機身與水面分離，有些飛機在機翼兩邊還裝有小型輔助浮筒，以避免飛機往兩側傾斜造成翻覆的危險。

水上飛機主要用于海上巡邏、反潛、救援和體育運動。溫哥華水上飛機也可做觀光用，游客購票進入飛機，升空后飛行一圈，高空拍一些溫哥華鳥瞰照片，當然價格不菲（比乘游艇貴）。

水上飛機之所以適應水上、空中兩種不同環境，是因它的特殊設計決定的：說它是船，但它像飛機一樣有機身、機翼、尾翼、螺旋槳以及起落架；說他是飛機，但它的機身又是船體為主。當水上飛機停泊在水上時，船體所產生的浮力就會使飛機浮在水面上不會下沉；而需要起飛時，發動機帶動螺旋槳產生拉力，水上飛機就會以相當快的速度在水面上滑行，隨著速度不斷加快，當機翼上產生的升力大于機身重力時，船體就會脫離水面成為在空中飛行的船。完成空中飛翔任務后重返到水面，又成為一只可以在水上滑跑的船。

在溫哥華及整個加拿大，由于有24萬多公里漫長的海岸線，陸地又有星羅棋布的江河湖泊等大面積水域，水上飛機就有了用武之地。加拿大水上飛機適用于各個領域，民間使用水上飛機的用途也從運輸擴展到救護與消防等其他工作，尤其是利用水上飛機可以在水面降落的同時，吸取大量的水進行森林火災的撲滅或壓制，適用于近海近湖泊地區的森林滅火。水上飛機民用休閑早就被富裕起來的加拿大人玩轉了。不過想駕駛水上飛機，得先去水上飛機俱樂部學習駕駛技術，考取駕照，才能購買水上飛機，下海上天。